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幾年前Google部落格發布了一篇〈All booked up〉，宣告當時叫做「Google print」的計畫正式上線，與密西根大學、哈佛大學、史丹佛大學、牛津大學、紐約公共圖書館合作，掃描館藏圖書內容供網友搜尋，看來又是一項劃時代的創新服務。詎料啟動不到一年，2005年9月起，接連遭到美國作家協會（Authors Guild）、美國出版公會（Association of American Publishers）控告侵犯著作權…
■ 出版業與google角力與協商
歷經近三年協商，2008年10月28日〈New chapter for Google Book Search〉回報好消息，三方各取所需，儘管法院還沒下最後判決，大致算是皆大歡喜。針對爭議最大的「在版權效期內」書籍（包括正在銷售和絕版），其重要協議內容如下：
‧Google提撥3千450萬美元建置版權註冊系統，讓擁有美國地區版權的作者、出版商（無論其所在地為何）上網登錄，以利後續計算、分配應得的利潤。
‧Google提撥至少4千500萬美元給已經掃描其著作的作者、出版商，作為補償金。
‧願意開放內容加入圖書搜尋的作者、出版商，每本書目將可獲得Google從學術機構訂購書籍內容資料庫、銷售電子版書籍、廣告收入及其他模式所生利潤的63%，作為版權金。
‧在顯示圖書搜尋結果頁面時，Google必須附上可購買該書以及可借閱圖書館的超連結。
‧Google免費提供書籍內容資料庫給公共圖書館與高等教育機構圖書館。
‧未取得上述授權的書目，最多僅能露出20%的內容片段。
若為超過版權效期的書目，例如世界名著《小王子》，則可直接在圖書搜尋預覽、列印整本書，不受上述條件限制。
little prince(圖片提供／大師輕鬆讀)
■ 出版業的新機會，還是老命運？
對Google而言，這項圖書內容搜尋服務，仍是貫徹兩位創辦人佩吉（Larry Page）與布林（Sergey Brin）「to organize the world’s information」理念的一環，對出版業來說，卻不一定如此光明燦爛。以往，圖書銷售幾乎遵循80/20法則發展──80%業績來自20%的暢銷書，無數出版社無數書店每年上架滿坑滿谷、本本皆歌如何好看如何重要的書，很抱歉，大部分的宿命是囤在倉庫某個積滿灰塵的角落，甚或被銷毀。網路出現以後，不管是書店或搜尋引擎，似乎帶動了一點點長尾效應──許多冷門的書聚合起來，形成螞蟻雄兵力量，依然是筆龐大商機。不過截至目前為止的成功案例，大多僅肥到了Amazon、iTunes等擁有龐大目錄的虛擬通路，暫不適用於一般出版社。
根據〈New chapter for Google Book Search〉所提，到今年底為止，全球已有超過2萬家出版社、700萬種書目加入圖書搜尋，加上前述新的「補貼方案」，以及Google持續與大型圖書館簽約，從館藏書下手（許多是絕版書），在可見的未來，圖書搜尋的資料量將成等比發展，意即取得書籍內容資料愈來便利，也將愈來愈考驗出版商「做書」的能力。如果35歲以上讀者還記得的話，小時候書店常把書包上膠膜不給翻，深怕人翻了就不買，等到消費風氣改變，許多書都可以直接翻看，膠膜自然而然慢慢消失了，書有因此賣不好嗎？好像不是，每年還是有大賣的書，賣不動的依然不動如山。…
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