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十一月六日晚上，在新加坡鬧區商場中的「Page One」書店，正舉行一場攝影展的開幕儀式。但展出的數十幅作品中，卻沒有任何一張相片是在暗房中沖洗出來的，而是經由愛普生（Epson）及其推出的噴墨大圖輸出機加以完成。
這場台灣知名攝影師黃東明的攝影展，是由愛普生所協助舉辦，但每一幅作品從拍攝到輸出，都是由黃東明自己獨力完成。「攝影應該要跟畫圖一樣，要能掌控自己創作的影像，」黃東明指著自己列印的黑白照片說。他認為，自己拍攝的作品若假手他人沖洗，就好像創作了樂譜，卻沒有辦法自己演奏。雖然相片的拍攝是親手操作，但成品的輸出若不是自己動手，就不能算是真正的作品。
另一方面，由於近年來數位相機普及，使用者自行列印相片的趨勢日益普遍，沖洗照片的比例正快速降低。即使是專業攝影師，待在暗房中沖洗照片的習慣也正被「噴墨輸出」的方式快速取代。
而包含Photoshop在內的各種影像處理軟體陸續出現，也給了攝影師更多後製上的彈性。因此不論是專業攝影師或一般使用者，都能夠利用噴墨輸出設備，列印自己拍攝的照片，不必等待沖洗店的處理時間。在這樣的情況之下，數位影像的列印就顯得非常重要。
有鑑於此，和競爭對手惠普（ＨＰ）以雷射列印為主的走向不同，愛普生以噴墨與影像輸出為發展重點，除了輸出設備的尺寸與規格屢有更新外，在墨水的改良上也不遺餘力。黃東明從一九九八年就開始嘗試噴墨輸出的技術，但當時的結果卻是好壞參半。「在尺寸、效率和成本上，我看到了噴墨大圖輸出的優勢，」黃東明表示，噴墨與數位影像處理結合之後，雖然不用再窩進暗房就可以在電腦上完成作品，但品質卻讓人失望。早期愛普生的機器搭配的染料（dye）墨水，能夠表現的顏色範圍較為單調，久了之後甚至會有褪色的現象。
不斷改良表現真實色彩
「從二○○一年開始，愛普生就推出六色分離的顏料（pigment）墨水，」新加坡愛普生銷售部總經理甘（Felicia Gan）指出。由於早期的染料墨水色彩表現力不夠豐富，也容易有褪色、變色的後遺症，因此後來便推出可以長期保存，且色彩表現能力更佳的顏料墨水。
二○○二年推出第二代顏料墨水，並增加為七色，在彩色的表現能力上有所提升，「但在黑白列印時，灰階表現仍然不夠突出，」甘表示。由於黑白影像的創作比例甚高，因此愛普生也在一連串的測試與研究之後，於二○○五年推出第三代八色分離的Ｋ３墨水，其中在黑白的部分由三種不同濃度的黑色墨水組成（淺灰、灰、黑），在灰階的表現上更加豐富細膩。
經過上述種種革新與改良後，愛普生在今年推出的大圖輸出機種又加入「橘」跟「綠」這兩個特殊色，算是第五代的顏料墨水。「以前綠色是靠藍色加黃色調製而成，並不是真正的綠，」甘表示，愛普生在加入這兩個特殊色之後，不再需要由其他色調製而成，而是能夠輸出真正的綠色與橘色。
「可以說彩色已經取代雷射系統，甚至能夠挑戰真實呈現人眼所見的各種顏色，」甘進一步強調。這也宣告噴墨印表機已經具有取代傳統相片沖洗的能力，除了便利一般使用者外，也能將攝影師從暗房中「解放」出來。
發展影像輸出多年，根據ＩＤＣ統計，愛普生的大圖輸出設備在台灣市場已有超過六成的占有率，讓專業攝影師即使走出暗房，依然能夠創作出感動人心的作品。而在數位相機與影像編修軟體已相當普及的現代，只要有心，一般使用者也能擁有自己的數位暗房，創作出屬於自己的攝影作品。
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