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真正開始體驗到「蝸牛式慢活旅遊法」的樂趣，是移居到蘇格蘭兩年之後。一開始也還是流連於不同城市的飯店或B&B（Bed and Breakfast，類似台灣的民宿）之間，但因後來在愛丁堡家中養了隻拉布拉多犬，為了讓愛犬跟著一起闔家出遊，也就幸運地開啟了數年前在普吉島見識到的旅遊形態之門，能夠攜帶寵物一起入住的渡假小屋（Pet Friendly Cottage）加入了我們渡假住宿的清單選項中，後來更成為不做他想的唯一考量。
「Cottage」這個字在英文的字意裡除了是「渡假別墅」之外，同時也有「農舍」的意涵在裡面，其最大特色就是讓客人擁有等同於「家」的溫馨與完整性，房客不僅享有獨立空間，更可自炊節省龐大的外食開銷。通常主人在做完房子的初步介紹與交接鑰匙之後，便將整棟房子交付與你，如果不到歸還時刻或是有任何問題需要他們協助，連在房子鄰近區域見到他們的機率都不高。Cottage承租的時間多以「週」為基本單位，坐落的地點大半是遺世獨立的荒野，目前到訪過的Cottages地址名單裡，還不曾遇過在地圖上就可以找得到的，通常只能到了附近以後靠著問路的方式，再加上熟記搜尋到的地形地物資訊才能順利抵達。
■漫行，西方旅遊哲學裡的東方禪
孕育許多著名詩人的「蘇格蘭北方高地」和彼得兔的故鄉「英格蘭北部湖區」，擁有我最偏愛的蝸牛遊記憶。
曾經在高地首都Inverness（伊凡尼斯，蘇格蘭北部城市，是蘇格蘭高地境內唯一有城市地位的聚落，因此常號稱「英國最北的城市」）的鄉間，偕全家與愛犬出遊，落腳的小屋位於某個草原交界處，放眼望去，農家飼養的牛羊靜靜嚼食著春雨帶來的青嫩芽草，不時還會結伴走到小屋的鐵柵欄邊，好奇地從廚房的大片落地窗朝著屋內眺望。一邊做菜一邊隔著透明玻璃欣賞表情極富喜感的可愛白羊，讓遊客無須刻意外出尋訪山水，光是懶洋洋地游移在小屋裡，就有了飽覽奇景的愉快渡假心情。
午睡後興起，可以帶著書本與零食，驅車至尼斯湖畔端坐一下午，順便守候水怪的芳蹤。
岸邊的楓紅，如簾幕般垂舞在閃著銀光的廣闊湖畔；山頭的雲朵，以優雅姿態在天空率性創作寫意，行徑旁盛開的紫色帚石南，遣風兒輕詠芬芳的春日詩句，而在水面上露出一顆圓腦袋，兀自游著狗爬式的愛犬，則是在湖水中標註段落的可愛逗號……
那一刻，我才深深體會到：親近自然，任時間在湖面緩慢漂流；放思緒在旅行中淨空，竟能讓心靈相對洋溢飽滿。原來，在西方人的旅遊哲學裡，早已蘊含老子的無為禪意。
■旅人的詩行，留白沉澱心靈
在浪漫派詩人華茲華斯（William Wordsworth）為文頌讚下聲名大噪的英格蘭湖區，是另一處適合慢活蝸居的勝地。曾經在某次的家庭旅遊時，落腳在位於Ulverston深山裡的Cottage，方圓百里之內，只有不超過十戶的人家，不時擋在馬路中央氣燄囂張的高地牛和綿羊，才是山中的主要住客，為了那次的深山駐地之旅，我們特地準備了一週份的儲糧，每天的工作就是攜著狗兒在山野裡散步賞景開發新路徑，天氣好的時候，再開車穿梭於華茲華斯撰寫十四行詩的紅色山谷間，探訪輕歌漫舞的水仙。
習慣了這種「無為而遊處處家」旅遊方式，如同許多染上旅遊癮的人們一樣，現在的我，每隔一段時間總要離開熟悉的環境，暫時遺棄熟悉的現代文明，回到開闊原始荒野，自我放逐個幾天。有時一整天下來也不曾見過任何一個陌生人，真正稱得上是離群索居。
經歷這種只聽得到風聲、鳥聲與自己心聲的旅遊境界，除了讓身體有充足的時間可以調養生息，在心靈上也能因大量的留白沉澱，重拾得來不易的澄明清晰。
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