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《刺蝟的優雅》這本小說兩年前在法國推出時造成很大的轟動，首刷三千本，在幾乎無宣傳的情況下，最後狂銷百萬本，盤據暢銷榜上久久不墜。這本小說今年六月在台灣出版，同樣默默走紅，至今高居排行榜，並推出精裝本。故事主角為一個豪華公寓裡相貌不揚、身份卑微但文化品味高尚的門房荷妮，和住在其中一位聰明過人的富家女孩帕洛瑪，兩人輪流敘述，她們的獨白一如書名，如刺蝟般尖銳帶刺，但內心卻孤獨優雅，直到日本來的小津先生入住公寓，讓她們看見生命的另一種可能《刺蝟的優雅》作者妙莉葉．芭貝里（Muriel Barbery）的生活也因為這本書從此不同，原本是哲學教授，一夕之間變成暢銷書作家，目前定居在京都，過著她夢想中的生活。
妙莉葉．芭貝里從小就熱愛寫作，之前從未想過要將自己創作的東西出版。有一天，她隨意寫了一段故事場景，被她的先生看到，鼓勵她將故事繼續發展下去，於是，那便成了她第一本小說《終極美味》的最後一段。「我先生是我創作發表前的第一個、也是唯一的讀者，他提供我很多的意見和想法，讓我能完成創作。沒有他，我會天馬行空的寫，永遠也無法出版。」妙莉葉．芭貝里的寫作動力，來自她對母語法語的熱愛。她在寫作時，是跟著直覺走，自己都不知道結局是什麼。「寫的時候需要進入一種忘我的狀態，同時要很放鬆、也要很專注，讓思想傾瀉而出。我會聽各種音樂幫助自己進入這樣的狀態，譬如說在寫帕洛瑪的篇章時，我常聽 Gypsy Kings。我喜歡在早上寫作，早晨，就像新的一頁。」
對於成為暢銷作家，妙莉葉．芭貝里感到非常很意外，「我只是熱愛寫作，能出版我就已經很高興了。」這本書的暢銷會對她之後的創作造成壓力嗎？「不會，我太愛寫作了，怎麼會有壓力呢？我真的很幸運，現在過著夢想般的生活，我和先生從15年前就想著有一天要居住在日本、到世界各地旅行，如今這個夢終於實現了。」
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