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從廣告人、文化人化身為肥皂匠，江榮原換跑道、換方式，卻仍不改其愛鄉土、關懷社會的心，各頁底圖均為他的手稿。(攝影／薛繼光)
一塊肥皂，透著彰化花壇的艾草、台北金山的左手香芬芳，加上陽明山山泉水浸潤，不僅洗滌塵垢，也撫慰心靈。
「台灣到處是山，山裡到處是藥草」，江榮原將屬於這方水土的菁華提煉出來，讓大地、植物與人同受滋潤，也讓「阿原肥皂」躍登國際舞台。
歐舒丹、瑰柏翠、LUSH……，歐美名牌清潔用品林立下，打著「台灣青草藥手作皂」旗號的「阿原肥皂」卻能在夾縫中異軍突起，短短3年間站穩腳步，在品質、價位上與國際品牌並駕齊驅，憑藉的就是出自鄉土的純淨與清新。
「原」汁「原」味
無論是肥皂毫不修飾的質樸外型、創始者江榮原（阿原）的粗獷樣貌、淡水工作室及金山工廠開闊、雞犬相聞的陳設……，裡裡外外，「阿原肥皂」強烈地表達著吻合一致的「自然」形象。
阿原肥皂走的是本土鄉村品牌路線，但賣的可是「國際價格」──一塊普通肥皂頂多十幾元台幣，國產的阿原肥皂竟能賣到二、三百元。2008年阿原參加創意月餅比賽的得獎之作──「鏡花水月」，兩塊以台灣蜂蜜、胡麻油、月桃葉等本土材料製作、造型宛如圓月的肥皂，加上一個鶯歌陶瓷廠開模燒製的肥皂碟，一組禮盒定價1,500元。
放眼台灣，能將本土肥皂提升到如此「崇高」地位的，江榮原是第一人。
江榮原在2005年5月成立「阿原工作室」，開始製作純天然、純手工的肥皂。由一開始的4人小組打拚到今天64人的工作團隊，阿原自己也始料未及。
洗身，也洗心
做肥皂原來只是江榮原避世的藉口，也是洗滌自己身心創傷的方法。
純天然手工製造的阿原肥皂，較一般皂軟Q，可化身各種有趣的造型，連孩子都愛不釋手。(圖／阿原工作室提供)
「大地有情，萬物有靈，人在其間卻往往相欺，」在江榮原的字裡行間，常常可以看到他過去心靈受創的痕跡。在多年努力為選舉造勢辦活動、做文宣後，他發現政治人物、革命戰友的「虛假」與「背叛」。
中年離開滾滾紅塵，阿原身心鬆懈後，過去累積的各種問題一時全部湧現，表現在皮膚上的是濕疹、過敏性皮膚炎等症狀，一碰到含防腐劑等化學物質的清潔用品更是奇癢難耐。為了自己的敏感皮膚，江榮原開始接觸中草藥，自己學做肥皂，創立「阿原肥皂」只是「推己及人」的自然結果。
肥皂，不過是油、水、鹼與添加物的組合，有什麼大學問？話是沒錯，但像阿原這樣下苦工的不多。
阿原肥皂選用台灣陽明山國家公園全無污染的山泉水，再以食用油（橄欖油、椰子油）為基底，加上菊花、茶葉、檸檬、艾草、左手香……等本土藥草，完全不含介面活性劑等化學添加物。每一塊阿原手工皂，要經過18道工序、45天的孕育。從塑型、冷凝皂化、脫模，到裁切、印記，全靠萬能的雙手，不放石臘加速硬化，也不使用機器。
阿原肥皂支持台灣農產品、支持「土地倫理」的用心，也十分動人。除非台灣不產，否則不惜成本也要向台灣小農購買有機農產品。以菊花為例，捨一台斤150元的大陸杭菊，選用台東一台斤800元的小菊花。
皮膚的好朋友
既然是天然草藥手工皂，種藥草、研究藥草當然是基本功。
除了與台灣各地有機農場合作外，阿原還創辦自己的農場，繼發源地金山農場後，2008年阿原在陽明山山坳裡租了塊佔地約3公頃、已休耕20年的梯田，在國家公園山明水秀的靈氣中，種植苦茶樹、檸檬、桑椹、土芭樂、艾草、馬櫻丹、車前草、左手香……等台灣原生的藥草植物和閒花野草。
既是藥草肥皂，研發功夫也不能省。阿原來自中醫家庭──曾祖父和舅公都是中醫師、祖父則是草藥師，從小耳濡目染，江榮原本身也有中醫與針灸基礎。
阿原肥皂的種類繁多，如檸檬皂，檸檬具有天然殺菌力，可去除老舊細胞、淡化色素、收斂毛細孔；左手香則是過去老人家用來消炎、鎮熱、解毒、散淤的藥草，對於容易長青春痘、暗瘡，有富貴手、皮膚過敏的人很有助益。此外，一般人經常食用、可清火利尿的「綠豆薏仁」，對於改善色斑、雀斑，皮膚粗糙、脫屑很有幫助。
至於艾草皂，是阿原肥皂銷售排行榜的冠軍，也是阿原最得意的作品。
「艾草入皂不特別，但沒有人做得比我好，」阿原說，艾草不同部位要用不同的萃取方法──根部要用酒泡、莖以熱水熬煮、葉則放在日光下曝曬、嫩芽部分就得要用冷凍乾燥萃取法──才能獲取其養分。而艾草最好的朋友是綠茶，因為綠茶中的兒茶素和花青素能催出艾草中的抗氧化成分。此一加入綠茶、馬鞭草、香茅…等「好朋友」的複方艾草皂，可以對付濕疹、癬癢等煩人的皮膚疾病。
草莽中見品味
2005年12月，誠品信義店開幕時，阿原肥皂獲得在大門入口擺櫃的機會，一舉創下亮麗成績後，從一開始每個月賣出二百多塊肥皂，到2008年已大幅成長到每個月七、八萬個。
阿原肥皂的合作對象也越來越多，目前全台灣有四百多個有機商店銷售據點，6個自營專櫃，甚至還走出國門，目前新加坡、馬來西亞、香港、北京、上海都有總代理。
有同行眼紅說，廣告人出身的江榮原只是比較會行銷，就算是做肥皂也能搶搭上「樂活」的順風車。江榮原自己則分析，阿原肥皂成功的最大因素是「時機」。
「台灣社會喧囂、人心浮動，在過度自由後有一種回頭收斂、被重整的渴望，而阿原肥皂想展露的正好是一種安定的力量。」當初以「清潔是一種修行」為訴求讓人眼睛一亮的江榮原，這樣形容阿原肥皂的崛起：「舞台不是我創造的，它空著，我只是剛好跳上去而已！」
做肥皂門檻低，阿原也不怕複製、模仿。「非但不擔心，反過來，我還樂見其成，」阿原說，當武俠片流行時才能成就徐克，當亞洲熱崛起時，張藝謀、李安等導演才能出頭，「當越來越多人製造、使用天然手工皂，受惠的是台灣的大地、河川和消費者。」不怕市場被瓜分嗎？「品牌決勝負，」阿原說，他只要負責做好產品就夠了。
台灣伴手禮
事實上，阿原已經開始擴大版圖，準備要在創業後的第5年將「阿原肥皂」擴展為「阿原本舖」，以台灣的「好品味」、「好氣味」、「好滋味」為主題，推出其他的阿原產品。目前已在測試中、即將面世的有洗頭水、素面水、乳霜等皮膚調理用品。此外，2008年阿原開始與台南、宜蘭的農夫契作有機黑豆、收購苦茶籽，還要親赴泰國學做糖，準備要開發醬油、苦茶油、蔗糖等「好滋味」產品。
江榮原說，他希望將「阿原本舖」的產品推到台灣「國禮」的地位，和琉璃、鳳梨酥、黑橋牌香腸一樣，成為台灣人贈送外來客的伴手禮。
百分百Made in Taiwan的阿原肥皂，不僅要和台灣人「搏感情」，也要讓台灣人拿出手時覺得與有榮焉。
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