|
匯流排新規格
Q：請問一下Intel新出的X38晶片組中，具備所謂的PCIExpress2.0規格，它是什麼新技術，是不是又不相容現在的PCI-E顯示卡？(讀者 李展華)
A：採用點對點傳輸技術的PCI Express 1.X發展至今，雖然尚未完全取代PCI架構，不過目前主流主機板上大多具備了PCI Express功能，尤其顯示卡已經幾乎被PCI Express架構所取代，也徹底發揮了該功能高頻寬的優勢。
不過「快還要更快」似乎是現今電腦科技的趨勢，負責制定PCIExpress架構的PCI-SIG組織於今年發表了PCI Express 2.0版本，並將在今年第四季發表的Intel X38、Nvidia MCP72與AMD R700等晶片組上實現。雖然PCI Express 2.0同樣是基於PCI Express 1.X架構延伸而來，不過透過線路與電氣特性的改良，PCI Express 2.0的優勢還頗為顯著，更可說是針對顯示卡量身打造。
頻寬、通道加一倍
首先PCI Express 2.0效能更加提升了，每組通道（Lane）的傳輸頻寬增加一倍，也就是從原先的2.5Gbps（約250MB）增加到5Gbps（500MB/s），換句話說顯示卡所使用的PCI Express X16，頻寬將從4GB/s提升至8GB/s（雙向為16GB/s），提升非常顯著。不僅如此，PCI Express 2.0還提供PCI Express X32，也就是具備32組通道的版本，同樣鎖定於顯示卡之應用範疇上。業界評估PCI Express高頻寬的提升，將更有助於Nvidia Quad SLI或是AMD Cross Fire的多顯示卡平行運算技術，讓效能突破瓶頸。值得一提的是PCI Express 2.0與HyperTransport 2.0相同，可自動調整之間的連結速度，當連結頻寬或速率下降時，可透過控制軟體自動偵測並對連結速度進行調整，以動態方式配置PCI Express匯流排的傳輸頻寬。
供電更大與分享功能
雖然PCI Express X16給予顯示卡的供電量約70W，比AGP架構略高，不過市場上還是看到不少需外接電源的顯示卡，可見PCI ExpressX16無法滿足大部分中高階繪圖晶片的耗電需求，2.0版的P C IExpress供電將可以提升至300W左右，足以讓中階顯示卡無須外接電源即可運作。另外2 . 0 版本新增加「I / OVitualization技術」，可讓多部虛擬機器共享安裝於PCI Express上的裝置，例如網路卡等I/O設備，有助於系統管理者在開發以及管理上的便利。另外還提供安全防護機制，可允許軟體進行PCI Express之間封包資料的防護，以防止被不良意圖人士進行欺騙或是竊取封包資料，但該功能需晶片組等相關元件的支援，加強保護。
外接顯示卡成真？
PCI Express 2.0增加了一個有趣的功能，稱之為「PCI ExpressCable」，該規範將使PCI Express設備不僅僅只能夠插入插槽使用，還能透過標準的銅電纜相連接，連接距離最長可達10公尺，讓PCI Express裝置可以「外接化」（這有點類似SATA與eSATA的關係）。不過資料傳輸速率為2.5Gbps，作為外接顯示卡應用可能稍嫌不足。
2.0與1.X的相容性
由於PCI Express 2.0版本是基於1.X改良而來，因此在設計上針對相容性也有所考量。據了解PCIExpress 2.0插槽可向下相容於1.X版本，不過PCI Express 1.X無法向上相容2.0，因此未來推出PCIExpress 2.0規格的顯示卡（Nvidia預計10月推出），也無緣在目前的平臺上使用，汰舊換新可能是比較切實際的方法，未來也有可能出現同繪圖晶片卻不同PCI Express版本的顯示卡，因此可能會邁入一段混沌時期。雖然PCI Express 2.0才正準備上市而已，不過PCI-SIG組織已經針對3.0版本進行規劃，目前得知頻寬理所當然會變得更快，預計2010年就會推出，換句話說新版的PCI Express 2.0壽命可能只有三年而已，這年電腦技術汰換的速度還真是快啊！
|
