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鑑於公共安全及遺址受到威脅，義大利政府首次宣布龐貝城遺址進入「緊急狀態」，且時間長達一年。
近兩千年前，維蘇威火山爆發，龐貝城被覆蓋在火山灰之中；如今，每年約有兩百六十萬名遊客前往這座古蹟朝聖，這裏也是聯合國教科文組織的世界遺產之一。
這座古羅馬城是義大利最受歡迎的景點之一，只是，如今壁畫在陽光的照射之下褪色，或被遊客敲回去當紀念品；圓柱和城牆靠木頭或鐵條支撐，生鏽的大鎖鎖住最近整修的房子，也不見管理員的身影。
最近，義大利政府指派卸任的拿波里地方官員羅納多‧普菲利擔任策畫。他被賦與一年的特別權力，可繞過所有官僚體系，盡快加強安全設施、阻止古蹟的崩壞，同時讓許多因關閉而遭竊、破壞的房舍能盡快開放，並受到保護。「對外國人而言，龐貝是召喚他們來義大利的理由，給他們正面印象是很重要的，」義大利文化部長表示。他指示普菲利取締無照導遊、騷擾遊客的紀念品小販，也要求普菲利尋找「創新的管理辦法」，吸收私人贊助以填補財務缺口。
龐貝城的管理效率低落，被歸因於繁冗的政策。如果要修補損壞的牆壁，必須先申請，待建築師評估損害情形，再提出修理，然後視預算多寡，決定是否施工。如果能跳過這些官僚系統，將可增加效率。現今的情況非常危急，過去的方式已無法解決。
龐貝古城占地四十四公頃，另有二十公頃仍在地底，但員工不足的問題嚴重，且工人必須冒著被山貓攻擊的危險；保養或公共工程投標時，也需不斷地提防當地的犯罪組織。不過，自一九九五年以來，還是能看見一些改善。可以參觀的面積從當年的百分之十四，增加至百分之三十五。只是，這樣的改善微乎其微。
一位當地的考古學家表示，這項新任務並不容易。他曾是負責管理龐貝城的三人小組之一，常受限於法律條文而無法解決問題。他認為：「保存文化遺產，是為確保這地方可以永遠流傳下去。保護龐貝古城需要投資、人力和外來資金，才能為這座古老的城市注入活力。」
門票收入、來自歐盟和當地政府的資助，無法滿足龐貝城無底洞般的財務需求，如同現代城市常拙於應付預期之外的開支，龐貝城也不例外。常年的資源短缺引發討論，龐貝古城是否應由投資者經營，進而成為此地的財務來源？也有人建議由特定商業機構重新包裝，即使沒有額外的收入，也可改善形象。
不過，世界各地都對「文化遺產私有化」感到不安。龐貝是政府的責任，是世界遺產，人們並不樂見它成為迪士尼樂園。私人投資會把重點放在龐貝的營利，而非保存文化遺產，也不能確定財團會將「保護」列入支出重點。
不過，即使是狀況惡化和負面宣傳，龐貝城仍令人讚歎不已，讓人感受當時的生活，當代藝術及對於美麗事物的喜好。至於惡化的古蹟，恐怕是大勢所趨，舉世皆然。
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