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「玩玩具」是許多人童年時的美好回憶，不過現在玩具可不是兒童的專利，很多成年人也熱中此道，藉由蒐集、把玩玩具或其他生活雜貨的過程，暫時擺脫現實世界的憂煩情緒。
這些大朋友的小玩具，共同特色是常被賦予特殊的「療癒」意義。例如它可能是造型可愛，看一眼就能幫助你提振精神、或者影射專斷挑剔的上司，以及辦公室裡討厭的「小人」，讓你可以「精神勝利」地出氣；也有可能只是扮演靜靜傾聽的朋友角色，陪伴你渡過情緒低潮的時光。
黃昏時分，熙來攘往的台北市微風廣場購物中心，身穿棒球裝外套、儼然還是個大男孩樣的研究生Jacky，正和同學一起在6樓的「台隆手創館」玩具區選購商品。他一眼就相中開架推薦的人氣玩具「無限氣泡機」，想也不想就把它放進手中的購物籃。
「小時候我最喜歡玩包裝貨物用的氣泡紙，無意識地捏呀捏有種莫名的快感，不過只要被大人看到就會被唸一頓；沒想到現在居然有人發明這種玩具，那個什麼iF設計大獎，真應該頒獎給他，」Jacky笑說。
我捏我捏我捏捏捏
Jacky選購的無限氣泡機，靈感來源就是包裝貨物的氣泡紙，這個可以放在掌心玩的氣泡機，永遠有捏不完的氣泡，可以一面殺時間一面「擠」出胸中悶氣，而且還配上「噗噗」的音效、每捏滿百下還會發出「Bingo」等鼓勵的聲音，相當有趣。
無限氣泡機是在2007年由日本玩具廠商Bandai開發，這個號稱可以「治手癢」的玩具，售價僅日幣500圓（約新台幣180元），被網友推崇「蠢斃了，卻能讓人『爽到流淚』」，因此在日本及台灣都引起搶購熱潮。
在無限氣泡機賣出超過兩百萬台後，Bandai又開發了第二代商品「無限毛豆捏捏樂」，它的造型是就一個小毛豆莢，可以讓人不斷地捏、捏、捏，就會有「發愁」、「哭臉」、「熊貓眼」等12種不同表情的毛豆跑出來。這個帶有趣味性，又能滿足無聊手感的小玩具再度熱賣，包括台隆手創館、Zakka雜貨網等國內知名成人玩具通路，都曾賣到缺貨。
療癒系是王道
為了讓Jacky這種平日攪和在工作、學業、家庭以及其他人際關係壓力而身心俱疲的消費者，有機會稍微轉移焦點來喘口氣，「療癒系」已逐漸發展為成人玩具市場的「王道」商品。
追本溯源，療癒系玩具的濫觴始自1996年底，當時正是日本泡沬經濟瓦解後不久，為了振奮人心，玩具廠商Bandai推出完全顛覆傳統玩具設計理念的「電子雞」。這個養在蛋型外殼中的電子寵物，需要人們定時供給食物、關心並陪它玩耍；如果照顧不周還會發出嗶嗶聲，告訴主人它在生氣。
電子雞全新的設計理念，成功讓使用者產生寄情效應，達到比任何玩具都有效的「情感操控」，不但讓日本青少年和上班族趨之若鶩，也風靡日本以外的其他國家。
用「設計小人」系列文具來復仇，雖然有些「阿Q」，但確實讓人覺得很「爽」，是針對上班族想報復辦公室「小人」的心態設計，圖左至右為「海削小人一筆」削鉛筆機、「頭降吧！小人」掛鑰匙座，及「小人．膠頭爛額」膠台。
電子雞之後，日本玩具廠商陸續投入開發具有撫慰心靈功能的玩具及生活雜貨，從較早期的點頭娃娃（會不斷對著人點頭微笑的小玩偶）、Flip Flap光合物語小盆栽（照光後就會不斷搖動的可愛盆栽），到近期的無限氣泡機、無限毛豆捏捏樂等，都曾造成搶購熱潮。
療癒系玩具約從2000年開始，也被台隆手創館等日系通路大規模地引進台灣，並且逐漸受到20歲至35歲上班族的歡迎。
台隆手創館販促部副理翁振益指出，即使如2008年下半年，受全球性金融風暴波及而削弱台灣人的購買力，療癒系玩具的業績成長依舊逼近3成，絲毫不受不景氣的影響。
雙向互動來解憂
「造型可愛」是所有玩具設計的共通要素，療癒系玩具當然也不例外，不過在可愛之餘，這類玩具更重視的是互動設計，藉著玩具與人之間的回應，來達到傾聽、陪伴、抒壓與解悶效果。
舉例來說，療癒系的長銷商品「點頭娃娃」系列，造型是一個光頭玩偶，臉譜則是模仿嬰兒般天真無邪的微彎淺笑，配合不間斷、好像在說「我同意」、「我了解」、「太棒了」的點頭動作，以及簡潔、圓潤的線條設計，彷彿一個隨時陪在身邊的朋友，永遠在低潮時給你打氣、聽你訴苦。
另外如可以手動操作的「丸顏阿骨打」系列，外型是一個可以捏出微笑、哭泣、憤恨等各種表情的人頭，再藉由聚胺脂樹脂柔軟有彈性又耐捏的手感，讓使用者可自由創作各種表情，陪著自己一起笑，一起哭。
國內少數對「療癒系」商品有研究的淡江大學大傳系助理教授黃振家分析，透過雙向互動的設計，更能彰顯療癒系玩具「低調潛入心坎」的陪伴、解憂效果。
移情作用與出氣功能
移情作用及出氣功能，則是療癒系另一項解憂秘訣，代表性商品首推由國內廠商「多意田」所開發的「設計小人」趣味文具。
多意田品牌策略專員穆冠樺指出，幾乎所有辦公室都會出現那種專拍老闆馬屁，又愛亂傳同事八卦的「小人」，讓人恨得牙癢癢，卻又拿他無可奈何。為了滿足大家想找機會報復小人的心理，因此才開發此系列的商品。
在造型上，多意田以「氣球頭配上咧嘴奸笑」來賦予小人「愛膨風」的奸詐形象，再配合各種可以「懲罰」小人的酷刑設計。
例如該公司最受歡迎的「化小人為跪人」名片夾，是採小人下跪求饒、高舉名片的姿態，就像在求你原諒他的種種不是；「海削小人一筆」，則是在小人屁股上插上鉛筆的削鉛筆機，讓人產生「似乎就戳在自己痛恨的小人屁股上」的快感；「小人．膠頭爛額」的膠台，更藉由360度轉動膠台，產生小人被「轉、轉、轉」徹底折磨的錯覺。
鑽研消費社會學領域的東吳大學社會系副教授劉維公，則對日本進口的「男朋友抱枕」印象深刻。他指出，這種抱枕的造型，仿照男性的肩膀及臂彎設計，躺在上面就像有個男生在環抱、呵護著你。
「對失戀、單身的女性來說，晚上抱著它，還就像躺在情人懷抱一樣，具有治療單身寂寞的效果，」劉維公說。
正如學者所分析，療癒系玩具的廣受歡迎，其實正是現今社會人際關係漸趨疏離的最佳印證。這個可以讓現代人暫時停靠怨念、疲憊和寂寞心靈的小小天地，未來的商機和影響力，還在持續醱酵中。
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