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研究人員證明，「大笑能紓解壓力」這句話也許比我們想像的更真實。研究顯示，即使只是預期自己會大笑，也有益於健康。受到壓力時，身體會壓縮血管，製造更多具傷害潛力的壓力賀爾蒙，使血壓升高。短暫的壓力並不會造成危險，但長時間的壓力則會削弱免疫系統，較可能引發心臟問題。
科學家發現，只要預期會大笑，就能激發製造可提升心情、名為B腦內啡的賀爾蒙，以及加強免疫的人類生長賀爾蒙。為了測試，他們調查十六位男性，一半被告知要看自己先前選擇的幽默影片，另一半則被告知要坐在有雜誌的房間裏。研究人員監看他們的壓力賀爾蒙腎上腺皮脂醇、腎上腺素，以及一種幫助製造腎上腺素的新陳代謝多巴胺。
男性在看影片之前、之後和期間，三種壓力賀爾蒙都減少了，但真正令研究人員震驚的是，受試者還沒開始看影片，壓力賀爾蒙就已大幅度下降。顯然地，只要預期快樂的體驗，就能降低壓力賀爾蒙。
研究人員表示，也許不久後的將來，醫師就會開始將幽默當成處方，用來療癒病患。例如壓力會讓免疫失調的情況更為嚴重，那麼讓免疫失調的患者預期快樂，就能有效降低血液中的壓力化學物質，讓患者得到有效治療。此外，壓力賀爾蒙不只影響免疫系統，也和憂鬱症、高血壓、糖尿病等疾病相關。也許，笑聲真的是最佳良藥。
下一步是了解大腦這個幽默區域和內分泌系統、免疫系統之間溝通的方法。研究人員認為細胞激素是關鍵，這是一種免疫系統製造的縮胺酸，調節對於外界和腦部活動的回應。
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