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特別在飲食上。我總愛說，雖非出身富三代方能懂吃的貴族世家，不曾承繼什麼家廚淵源、家傳食方，卻終究還能以飲食寫作為業；追溯起來，自當歸因於從小餵養我長大的台南小吃的教導與啟發。我始終認為，到現在，台南小吃是反映並保留了台灣特有的庶民飲食文化裡、最傳統與最精緻面向的珍貴遺產。
特有的城市性格、加上數百年的重重醞釀積累，使之在簡樸簡約單純的面貌下，卻有著多元多樣的丰姿、與極其細膩的講究。
有了這樣的立足根基與陶養，令我在飲食研究之路的觀照與審美眼界上，著實獲益良多：
比方，台南小吃以新鮮、當令、現取食材為本，畫龍點睛點到為止的烹調為輔的特質，令我後來對於諸多法國料理大師們所堂堂高舉的「食材至上」理論、以及日本料理精神所強調的極簡意境，立即便能心領神會、多所共鳴。
比方，台南小吃於起源與血緣上的各方各地無所不容不包，令我乍見二十一世紀餐飲刻正發生的全球性混血混融現象，對其中因緣來由演化軌跡種種，很快便能融貫理解、觸類旁通。
比方，台南小吃於整體製作概念與享用形式上的自由寫意不拘泥，令我於美食的品評與判準上，於是格外期望能夠層層跳脫外在的表象儀節形制，直見食裡飲裡菜色裡廚藝作品裡的內在質地與韻致……。
回過頭，再來談談，我們台南人無比強悍熱烈、不可搖撼的愛鄉護鄉之情吧！
說真的，走過越多國家，越是發現，在這上頭，我們台南人根本一點也不算特立獨行。
我在法國、在義大利、在西班牙、在日本、在蘇格蘭……，在越是擁有悠久歷史與生活厚度的地方，就越是能夠遇到，說起家鄉便不可一世自豪非凡、全世界哪裡都沒這兒好的同伴。
然同時間，我們也在這等量齊觀的無比自豪裡，遂分外對彼此另眼看待、相互欣賞，很快便交上朋友、熱絡投契起來，甚至開始約定，哪天一定要來咱台灣和台南看看。
所以，我多麼多麼希望，全台灣每一城市每一鄉鎮小村，每個人，都能如我們一樣，對於自己所生所長所居之地（包括台灣本身），懷抱著一樣強烈的情感與驕傲。
因為，有了這樣的情感與驕傲，才能真正看到、真正懂得家鄉的哪裡好哪裡美，哪裡是真正珍貴真正獨特別地方找不著；也才能真正懂得愛、懂得珍惜，屬於我們台灣每一城每一鄉每一鎮每一村，自有的固有的、應該捧在手掌心兒上珍重守護呵護處。
而非不斷困惑著、自貶著、妄自菲薄著，只想一味抹去、毀棄本有的既有的，再拿因不信自己遂而空虛枉羨的、外來的新異的來掩蓋、取代、改造……；到頭來，只是一再地錯過、流失、迷途、遺忘，像不了別人，也做不成自己。
懂自己愛自己，才有能力朝屬於自己的、對的方向追求更好，然後自豪。
這是一種，踏實篤定，知道自己是誰，知道該往什麼地方走，該怎麼發聲怎麼努力怎麼活著的，有安頓有歸屬的幸福。
也是，我的台南家鄉一直以來，不停教給我的。
當然，近兩年來，我也越來越感受到，因著這樣的獨特，台南這城市，竟開始一年年全台紅火了起來。
原本寧靜的城市漸漸變得熱鬧，也因而加快了，往前走的腳步。
只是，由衷期待的是，前進的同時，我們台南人可也要一起加油一起小心，萬萬千千，要能不離本我、不忘初衷，好好守住這許多我們原有的，我們從來如此堅定著驕傲著的，一點不失去。
作者簡介
葉怡蘭，飲食旅遊作家。《Yilan美食生活玩家》網站站主、自由心向公司創意出版部總編輯，主編《Salute》、《Priority Life》等雜誌。開設《PEKOE食品雜貨鋪》。並於PEKOE講堂及相關藝文與飲食學苑開設茶、巧克力、酒等各種飲食、旅遊、生活美學講座與課程。著有《極致之味》、《果然好吃》、《享樂‧旅館》、《尋味‧紅茶》、《在味蕾的國度，飛行》、《台灣生活滋味》、《享樂，旅行的完成式》、《玩味》、《Yilan's 幸福雜貨鋪》等書。曾獲講義雜誌「2004年度最佳旅遊作家」獎項。
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