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金庸武俠小說《鹿鼎記》裡韋小寶曾經收過一口極其珍貴的「花雕茯苓豬」，此豬號稱每天餵食茯苓等珍貴藥材，究竟茯苓有多珍貴呢？《神農百草經》中將草藥分為上、中、下三種等級，其中茯苓名列上品，主要有滋養、鎮靜、利尿、化濕、健脾與安心神的功效，就連慈禧太后最常使用的長壽補益藥材都是茯苓。
5功能輔助正規治療
茯苓主要寄生在松科植物赤松或馬尾松等樹根上，使用部位是植物茯苓的乾燥菌核，味甘溫性，主要用來治療小便不調、水腫、脾虛脹滿、慢性胃炎、咳嗽、慢性支氣管炎、支氣管擴張、脾虛之消化不良、食慾減退、瀉泄、喜嘔、驚悸及失眠等，是中醫學方面經常使用來處理消化系統如腹水、水腫或腸胃不適的藥物。
長庚醫院中醫內科部主任楊賢鴻指出，茯苓的藥理作用多運用在5個方面如下：
1.利尿作用：可以幫助減輕腹水、水腫等症狀，輕微腎臟病患者也可藉由茯苓來改善部分症狀，但如果腎臟功能很差者，則不建議服用茯苓。目前茯苓利尿的機轉還未明確，以複方較單味藥作用明顯。
2.鎮靜作用：研究證實，茯苓確有安心神的作用，因此可用來治療失眠、驚悸等狀況。
3.心血管系統：幫助心肌的收縮力，增加心率跳動頻率。
4.消化系統：在小鼠研究中，茯苓對於因為四氯化碳所引起的肝損傷，具有保護作用。
5.抗腫瘤作用：茯苓主要成分中包含了茯苓聚醣與乙烯茯苓酸，其中茯苓多醣可增加免疫力，在小鼠實驗中對小鼠肉瘤有抑制作用。
糖尿病患請勿食用
茯苓是一種相當溫和的藥物，副作用發生的機率極小，因此絕大部分的人都可以安心使用；不過，楊賢鴻也提醒，茯苓的多醣體成分雖然可以增加使用者的免疫力，但對糖尿病患者可能會有負面影響，擔心不利於血糖控制，因此不建議食用。
另外，其抗腫瘤作用仍是處於體外試驗或動物試驗階段，藥量會比正常食用量多很多，所以即便在實驗中對於抑制腫瘤有幫助，但卻不一定對癌症患者有相同效果，提醒癌症患者千萬不要見獵心喜，以為只要吃茯苓就可以治療癌症，而放棄正規治療。
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