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去年10月中，在日本富士電視台棚內，當上百位劇組人員正專心拍攝日劇《伽利略》時，旁邊卻多了位皮膚黝黑、眼神閃亮的台灣「見習生」。
很難想像，這位勤做筆記、把握每個學習機會，就像個剛出社會的新人，居然是已經在台灣拿下兩座金鐘獎最佳戲劇導演的蔡岳勳。
今年41歲的蔡岳勳在日本也算小有名氣。不論是他執導的台灣版《流星花園》或《白色巨塔》都在日本造成話題，其中《白色巨塔》更是台灣第一部在日本NHK播放的偶像劇。
因此當他去年在富士電視台見習一個多禮拜，巧遇日版《白色巨塔》導演西谷弘時，西谷弘甚至還認出他來。兩位《白色巨塔》導演合影留念，成為有趣的歷史畫面。
自從2001年拍完知名偶像劇《流星花園》後，蔡岳勳開創了台灣偶像劇風潮。《流星花園》不僅反攻日本，甚至也紅遍東南亞，例如在菲律賓就創下平均收視率42.9％的驚人紀錄。而《白色巨塔》光是在海外版權，就有破億的進帳，共有日本、泰國等八個國家爭相播出。
找出路 學日劇風靡亞洲竅門
已在台灣名利均雙收的蔡岳勳，過去多年來卻積極爭取到日本電視台實習的機會。但礙於身分特殊，曾數度被拒絕，去年年底的成行，還是透過特殊管道，才終於一償宿願。
到底執意要去日本電視台見習的動機是什麼呢？
「要學日劇風靡亞洲的竅門；因為進軍亞洲市場，是台劇未來唯一的出路！」談起台灣戲劇發展似乎已經進入死胡同，一向以溫和、冷靜著稱的蔡岳勳，顯得有些急迫。
同樣是努力將台灣戲劇外銷，推出《命中注定我愛你》等多部偶像劇的三立電視台戲劇總監陳玉珊，形容蔡岳勳的作品：「細膩、完整度高，他的作品讓不是在台灣生長的人，也能看得懂！」
積極要將台灣戲劇銷售海外，蔡岳勳、陳玉珊都共同看到台灣內需市場太小的問題。
「我當演員時，電視一集成本還有180萬，如果演瓊瑤阿姨的戲，一集甚至有200萬，但現在卻如溜滑梯，逐漸變成140、120，到現在甚至是號稱1分鐘1萬，」進入演藝圈20多年，從演員轉型為導演，蔡岳勳很清楚，台灣市場內需有限，有線台開播後更是僧多粥少，各電視台眼光若依舊只在台灣內，勢必愈做愈小、愈做愈弱。
蔡岳勳所言其實非虛。在今年2、3月，無線老三台所播出的八點檔連續劇，竟然均是多年前播過的日、韓劇「過期」品，例如中視推出的日劇《請問芳名》，早在1994年就曾播出過。
「台灣不是拍不出好戲，電視台的經營者也不是一味崇洋媚外，只是我們的經營模式，必須改變，」蔡岳勳深信，大膽擁抱亞洲市場，才能讓台灣不至於淪為地方性電視台。
攻亞洲 大借貸資金拍貴戲
要擁抱亞洲市場，蔡岳勳其實要吃許多苦頭。日前他就挑戰開拍一集400萬元的《痞子英雄》。
在痞子英雄的台北拍片現場中，男主角之一、F4的周渝民就跟《遠見》記者開玩笑地形容，「你不要以為導演是皮膚黑，他是拍片都沒睡覺、熬夜後的那種黑！」蔡岳勳這次拍片，大家看在眼裡，都害怕他幾乎是要把他自己操到爆肝。
周渝民也還爆出蔡岳勳拍片時最誇張的一件事：「有一回在拍片時，蔡導在喊完5、4、3、2後，整個人就昏倒被抬出去，不知情的我們還繼續拍，後來是攝影師喊的卡！」
蔡岳勳的壓力隨著新戲即將在4月中推出，也來到最高點。
《痞子英雄》，堪稱是他拍戲以來，操作財務槓桿最具風險的一次。原本20集的影集，一集預算約在300萬上下，然而最後卻大幅破錶，?升到一集400萬，也創下台灣最昂貴的戲劇製作紀錄。
事實上，《痞子英雄》中間落差約2000多萬的資金缺口，便是由蔡岳勳自己背債借貸，先扛了起來。
「現在不是太平盛世，而是開疆闢土、打亞洲的最後機會！」蔡岳勳強調。
超水準 電影水準拍電視劇
其實，目前台灣品質較佳的偶像劇，一集成本大約介於120萬到150萬，而蔡岳勳在三年前的作品《白色巨塔》，就已經突破至280萬，到了《痞子英雄》的400萬，這幾乎是用三部偶像劇的資源，濃縮於這檔新戲中。這一切都是希望這一部警匪動作片，能將台灣戲劇往國際水準接軌。
例如為了拍出扣人心弦的槍戰駁火，蔡岳勳特地找來香港頗享盛名的槍械道具公司「寶力」做火力支援。寶力代表作有《英雄本色》《無間道》系列。此外也找來好萊塢的爆破團隊、武術指導團隊進駐台灣。
「除了拍片費用外，還要負擔他們十多人的機票、食宿，這是很嚇人的數字，但是不找他們不行，太久沒拍動作片的台灣，槍械、爆破特效都已經不行了，」當蔡岳勳在邀約海外特效團隊時，對方的反應也幾乎都是「台灣？哇，我們已經好久沒去了……」
擔任《痞子英雄》製作人、同時也是蔡岳勳的妻子虞小卉則形容，「聽槍聲聽到後來，我感覺每聽一聲槍響，就好像是聽到收銀機在『噹』一聲、結帳時的聲音！」她苦笑，因為每顆手槍子彈，要價1.5美元，步槍子彈則幾乎3塊美元。
有了國際團隊奧援，蔡岳勳也設計出許多大場面，例如要演員跳上捷運車頂拍攝驚險畫面、或是出動一隊裝配齊全的特種部隊、或是炸掉一棟漢堡店等。規模之大，也曾讓某大牌演員經紀人，不禁質問蔡岳勳：「導演，你這是拍電影還是拍電視？這真的能拍完嗎？」
用細膩 讓觀眾不斷注意
除了場面浩大，許多細膩處的表現，更是蔡岳勳的拿手好戲。
蔡岳勳對場景、道具，甚至是天氣的要求，在電視圈中是出了名的「難搞」。
例如在拍攝《流星花園》時，劇組人員為了找尋劇中主角、道明寺居住的豪宅，四處奔波找場景，但連借來的近千坪別墅，都不能讓蔡岳勳點頭，最後只好用數棟不同的豪宅，各取一景，構成超壯觀的「虛擬」豪宅。
《流星花園》的製作人柴智屏也坦承，當時有許多劇組人員來跟她告狀，說這個新銳導演很難搞，甚至不惜要離職。「但蔡岳勳說服我了，他說場景如果對了，演員光是站在那裡，甚至不用說話，觀眾自己就會相信，他就是貴公子、道明寺！」
而蔡岳勳對自己要求也很嚴苛，甚至《流星花園》要提報金鐘獎時，他曾一度拒絕，只因還有太多可改進的地方。
然而當談起新戲《痞子英雄》時，正在剪片期的蔡岳勳卻驚訝發現，這一次拍片的細膩度，連他自己都嚇到了。
他以拍攝一場臥底警察要退休、要跟長官拿相關文件為例，當演員打開文件袋時，裡面包含了機票、護照、退伍令、支票等，一樣不少，很真實。
「這個畫面，大約只有三、四秒而已，為什麼要準備這麼多東西？因為在劇情裡，一個臥底警察要退休了，他賣命了幾十年，難道你能用一張紙就打發他嗎？他拿到了保命文件，他難道不會急著打開看嗎？」
「觀眾若看到任何一絲不真實，他就很容易從電視機裡的情境，退回到現實的沙發上，」這是蔡岳勳最害怕的事情。
也因此，蔡岳勳在新戲中，雖然借到了高雄捷運站拍片，但為了讓畫面逼真，他不惜找來400位臨時演員。「我可以不要找臨時演員，但若是一般的民眾入境，他們的眼神一定會盯著演員看，那就不自然了！」
蔡岳勳的哲學是，一個細膩處觀眾看不到、兩個看不到，但是若有100個細膩處，整個畫面就會是細緻、緊密的，這時觀眾絕對不可能看不出來。
細膩度，事實上也成為蔡岳勳挑戰亞洲市場的利器。
雖然有了大場面的製作，但是讓蔡岳勳擔心的是，台灣的警察文化，能否為各國所接受？畢竟日本的警視廳、或香港的「阿Sir」，才是亞洲觀眾比較熟悉的題材。
再堅持 現在只是美好的起點
顧忌到文化差異，蔡岳勳甚至設計新的警政系統，包含警徽、警車、警察局，甚至細微到警察局內的電腦螢幕保護程式、或是公文表格，全都是劇組人員重新建構。「在我們建構的警政系統中，美學很重要，美學才是亞洲或全世界都能共通的語言，」蔡岳勳說。
蔡岳勳對戲劇的堅持，有時已經到了連枕邊人都只能支持、但不能瞭解的地步。
特別是，外人看來一帆風順的蔡岳勳，其實曾在30歲前，投資健康食品事業失敗，不僅積蓄歸零，還欠下數百萬元的債務，一度有輕生念頭。最後才在家人支持、母親甚至拿著金飾陪他去銀樓變賣，一邊接戲一邊還債，終於度過這個人生關卡。
「當時很慘啊，所有人看到我，跟看到鬼差不多！溜的溜、跑的跑，大家都害怕我跟他們借錢，」蔡岳勳微微苦笑回憶。
「我常常問他，拍戲有必要拍到這麼細嗎？或問他為何要冒風險去挑戰亞洲市場？」虞小卉也搞不懂明明可以輕鬆賺一集30萬～40萬的導演費，卻為何還要借貸2000多萬去拍戲？
「當F4因《流星花園》爆紅時，很多人問我，他們會不會只是流星一閃？」蔡岳勳說，「如果他們把目前的成就當成是事業的顛峰，而不是一個美好的起點，他們就不會長久。」對他而言，《流星花園》《白色巨塔》只是起點，他的下一個挑戰就是更大的亞洲市場。
「日本人在搭場景前，甚至會蓋一個模型，先討論燈光、道具、收音要如何進行，這是多麼細膩？而中國大陸對於古裝戲的製作，甚至打造出一個影城，讓他們從戰國一路拍到清朝，這又是多大的投資？」一談起台灣可以改進的地方，蔡岳勳滔滔不絕。
拍攝《痞子英雄》，不少劇組人員也笑著說，這個戲名，彷彿也就是蔡岳勳本人。
因為蔡岳勳初入行時，是以反派角色起家，皮膚黝黑又偏愛黑色系衣服，再加上一頭往後梳的中長髮，讓他看起來就像有點氣質的痞子。但屢次苦心將台灣戲劇推向世界水準，蔡岳勳的確也是電視圈中少見的英雄。
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