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創立自主品牌，一直是台灣汽車產業的世紀大夢；但是到目前為止，卻從來沒有人成功過。他的父親裕隆汽車創辦人嚴慶齡，在一九八一年留下無法「為中國人裝上輪子」的遺憾辭世；他的母親吳舜文，23年前傾全力推出自製車「飛羚101」，卻因消費者不買帳，黯然斷羽而歸。經營之神王永慶，雄心勃勃地在1998年創立自主品牌Formosa台朔汽車，最後卻無奈地在2007年吹起熄燈號。
在金融風暴席捲全球，全世界汽車市場進入嚴峻寒冬之際，嚴凱泰卻在這節骨眼狠砸數百億元，以「豪華（Luxury）＋聰穎（Genius）」為名，在兩岸推出自主品牌納智捷（Luxgen）。選擇走上自創品牌這一條荊棘路，是走過19年漫長接班路的嚴凱泰意志上的決定，對裕隆集團的長期發展來說，也是現實上的必須。
雖然外界一直以「含著金湯匙出生的少爺」，來看待嚴凱泰；但這把「金湯匙」的箇中滋味，相信他絕對有不足為外人道的體悟。嚴凱泰曾經公開說過：「我前半輩子都活在解救裕隆的使命感裏。」的確，打從他5歲開始，就知道什麼叫「裕隆」。15歲決心不再讓別人叫裕隆「噹公仔車」（銅罐車）；因為他知道，在他的同學、叔叔、伯伯的眼裡，這家他未來要接手的公司，幾乎等同於「扶不起的阿斗」。24歲在倉促的狀況下回國接班，面對的卻是一個比他童年時期更難收拾的爛攤子。
90年代初，嚴凱泰背負「喪權辱國」罵名，親自到日本與日產協商，同意新車將掛Nissan品牌上市，將裕隆轉型為OEM（製造代工）、ODM（設計代工）廠商，把生產研發的重心，轉向幫助日產汽車實現本地化，終於獲得日產繼續供應新車型，才讓裕隆擺脫後繼車款無以為繼的窘境。1995年，他接受當時擔任中華汽車總經理、現任裕隆集團董事的林信義建議，將總部遷往苗栗三義，進行「廠辦合一」改革。一年後，Cefiro大賣，他終於洗刷「敗家嚴」之辱。1996年年終的尾牙宴上，性情中人的他一邊喝酒一邊哭，7、8年來的委屈，就在瞬間宣洩，讓他足足哭了兩個半小時。
Cefiro的成功，使他由愛玩又愛漂亮的貴公子，搖身一變為「少康中興」的英明少主，對大陸市場的敏銳佈局，又為他的彪炳戰績再下一城。2001年，正逢大陸汽車市場極速起飛，裕隆與大陸東風汽車合作，雙方合資接下當年瀕臨倒閉的廣州京安雲豹汽車，改制為廣州風神汽車，導入由裕隆亞洲設計中心操刀改款的「風神二號」、「風神三號」車款。風神汽車才成立一年，即大賺60多億，裕隆投資一億多就賺了32億，讓日產新任執行長高恩（Carlos Ghosn）十分眼紅，竟跳過裕隆，直接與東風直接找上東風汽車，合資設立東風日產汽車公司，並將風神汽車納入合資公司旗下，硬生生「收割」裕隆在中國的奮鬥成果。
面對重重的困境，嚴凱泰把所有的希望，都放在自有品牌納智捷身上。他號召國內電子資訊業者，創立華創車電，投入車用電子開發；2008年5月，位於台北新店中興路裕隆汽車城內的納智捷汽車，已悄悄開始運作；同年12月，嚴凱泰更親赴杭州蕭山臨江工業區，替未來的納智捷工廠，揭開帷幕，也為未來納智捷挺進大陸市場，留下伏筆，預計2010年中國第一輛納智捷汽車，就要從這裡下線。
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