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你家的青少年是否「過勞（burn out）」？
建明就讀於中部某私立中學二年級，平日讀書用功，成績通常維持前10名。但建明求好心切，每天戰戰兢兢、絲毫不敢放鬆，經常K書到深夜，平均每天只睡6小時。長期睡眠不足導致建明精神不濟，白天總是很疲倦，他擔心自己的注意力有問題，特地到醫院求診。
台中榮總兒童青少年身心科主任林志堅觀察，與建明有類似情況的青少年愈來愈多，透露一個隱憂：青少年比以前更煩惱，而且普遍有過勞現象。
以前，各大醫院兒童身心科上門求診僅限於少數「智能障礙」兒童，現在很多是正常小孩的情緒與壓力問題，兒童精神科醫生的看診量大幅攀升，平均一個門診動輒50～60人，林志堅醫師經常從下午看到深夜11、12點。
老是睡不夠
青少年最明顯的「過勞」，就是長期腦力疲倦，睡眠時間幾乎都被壓縮。
保健營養專家、台北醫學大學副校長謝明哲調查發現，有40％國、高中準考生每天早上覺得腦力不支，超過50％上課不到30分鐘，大腦就開始拉警報，無法專心。謝明哲指出，歐美國家青少年的平均睡眠時間為9小時，台灣絕大多數是6～7小時。
在精神醫學診斷上，並沒有所謂「青少年過勞」的疾病名詞，而是用壓力反應、適應障礙等統稱為「精神官能症」。
相對於成人過勞大都是因為長期工作壓力，已累積到達超過身心負荷的程度，青少年過勞通常來得急、去得快。林志堅醫師根據臨床經驗解釋，一般集中在國中2～3年級與高中2～3年級階段，時間雖持續不長，但對青少年形同度日如年，甚至因「過不去」而陷入憂鬱沮喪。
林志堅分析，過勞症狀大都出現在「自我要求很高」或「父母期望很高」的青少年，而且男生比例高於女生，比數為2：1，「可能是社會對男生的期待比較高，」他指出。
青少年過勞絕大多數來自於「時間的壓迫感」──沒有足夠的時間完成所有的事。過重的課業、繁忙的課外活動、人際關係等，都可能導致青少年焦慮、失眠、注意力不集中，也有人因談戀愛造成壓力。還有一種「追星族」，當周圍的同儕、朋友整天熱中於談論某某明星、藝人，自己卻一無所知，也會形成隔閡與壓力。
過勞可能出現的症狀包括：吃過頭或吃不下飯、注意力不集中、意興闌珊（對喜好喪失樂趣）、無法控制行為或情緒、常感肩頸背痛、月經週期失調紊亂、胃痛、頭昏眼花、口乾舌躁、過度亢奮，甚至於抽菸、喝酒、嗑藥等。
成績中等，壓力最大
「成績頂尖」與「成績很差」反而是較沒有壓力的兩個族群，「最慘的就是佔中間大多數、成績不上不下的這一群，」林志堅醫師透露，每次高中或大學的基測、推甄考試結束，就會有一堆焦慮煩惱的青少年上門就醫。
有些個性內向的孩子無法表達情緒，轉化成身體狀況，即為「身心症」。林志堅接觸過一個男生，每天早上起床就頭暈、頭痛，整天躺床無法上學，到神經內科做了頭部掃瞄，始終檢查不出毛病，轉介到兒童精神科，經過深入追蹤發現他承受不了課業壓力，但又不知如何化解，所以才每天頭痛。
「『過勞』也反應對某些事情過度執著，」林志堅舉例，譬如父母或社會價值太過強調「認真讀書才有出息」，導致很多課業成績並不理想的孩子拚命追趕達不到的目標，一旦自我期待與實際狀況有落差，壓力就來了，弄得身心俱疲。
長期從事家庭與青少年諮商輔導的「約明教牧心理研究院」戴俊男院長觀察，90％上門求助的父母顯得非常焦慮，但他發現，「只要先把父母弄通了，問題大概就解決了一大半」
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