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大部分因藥品引起腹瀉或便秘的案例，會因為停藥後而改善此種不適症狀。但假如得到偽膜性腸炎(pseudomembranous colitis)，停用可能引起腹瀉的藥品之後，不一定能完全改善腹瀉的情形，因為反覆出現的腹瀉，可能是感染腸炎的一項徵兆。
如果發生疑似因為服用藥品而引起便秘或腹瀉的不適症狀，建議可參考2009年3月本專欄的文章，其中提供民眾九項重要問題，可以自行評估服用藥物與發生副作用之間的因果關係，讀者可自行紀錄並可作為提供醫師診斷與藥師用藥評估的參考依據。
與使用抗生素有關的腹瀉
使用抗生素引起的腹瀉原因，約20％是與腸道感染Clostridium difficile菌有關，即所謂CDAD(Clostridium difficile associated diarrhea)；最常引起腸道感染Clostridium difficile菌的抗生素包括：Clindamycin、Ampicillin、Amoxicillin、Quinolones以及Cephalosporins。
假如使用抗生素之後發生腹瀉，應該怎麼辦呢？照護的方法如下：
1.首先應立即停用正在使用的抗生素。
2.適時補充水分、電解質及葡萄糖，防止發生脫水、體溫升高，昏迷等症狀。
3.適當的補充益生菌來協助治療反覆發生的Clostridium difficile菌感染腸道的情形。
與使用抗癌化療藥品有關的腹瀉
抗癌化療藥品例如5-Fluorouracil(5-FU)、Methotrexate、Cytarabine、Capecitabine和Irinotecan，因為其細胞毒性反應會造成腸道黏膜發炎而導致腹瀉的發生。
假如使用抗癌化療藥品之後發生急性腹瀉，應該怎麼辦呢？一般處理原則可分為藥物及非藥物兩大類：
1.非藥物的處理：避免可能引起腹瀉的食物及藥物(例如酒、咖啡、含牛奶飲品、高脂、高纖、橘子或黑棗汁及辛辣食物等)及藥物，並且少量多餐以及水分補充等。
2.藥處理：通常是給予Loperamide，並補充適當的水分來預防脫水情形的發生。
照護措施
腹瀉的居家自我照顧
因感染造成的腹瀉通常不必服用抗生素即可自行痊癒。在恢復期可採取以下方法來減輕腹瀉的症狀：
‧補充水分及含電解質的運動飲料。
‧當排便情況逐漸恢復正常的時候，可逐漸添加半固體及低纖食物，例如蘇打餅乾、白吐司、雞蛋、米飯或雞肉。
‧避免攝取乳製品。
‧避免攝取含咖啡因或酒精的飲料。
另一項可能被民眾忽略的藥物副作用為“便秘”，因為服藥後所引起的腹瀉較容易引起民眾的注意，但服藥後所引起的“便秘”卻可能在好幾天之後才發覺有便秘的情形，民眾也不容易確定是不是藥品所造成的副作用。
便秘的居家自我照顧
1.攝取足夠的水分與大量纖維質，如蔬菜、水果、果汁、粗糙麵包、全麥麥片等。
2.避免長期使用瀉劑，尤其是刺激性瀉劑，以免造成依賴。
3.老年人易有便秘的問題，飲食上應如何配合以預防便秘的發生？
* 三餐多吃蔬菜。
* 每天應飲用2000cc以上液體，可增加糞便的實體，促進腸道蠕動。
* 在清晨起床後早餐前，飲用一杯溫水加1～2湯匙之蜂蜜與檸檬汁，有助於排便。
4.有排便感覺時應強迫自己立即上廁所，一旦錯過如廁時間，糞便就會變得乾硬而不易排解。
5.攝取足夠的膳食纖維以促進腸道好菌“益生菌”的生長，同時可增加腸道吸收水分，使糞便體積增加，刺激腸道蠕動，利於排便。
6.食用以益生菌製造的活菌優酪乳或優格，也有利於排便。
7.適量使用寡糖可以促進腸道益生菌的生長，有利於便秘的緩解。
(有關可能引起腹瀉或便秘藥物的資訊，請參考本期雜誌內容)
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