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前言
「五十年來，我第一次有了什麼事都不必做的時間，我發現不做事竟然如此痛苦！」破產十二年後，日本前八佰伴集團總裁和田一夫打開心房，談到他從成功到失敗的心境。雖然事隔多年，但仍可以深刻感受他的痛苦。
飛黃騰達時，和田一夫曾擁有年營業額超過五千億日圓的超市王國，分店遍布全球十六國，旗下有六家公司股票上市。和田一夫住在香港第一豪宅「天比高」，住家有三十個房間，出門有勞斯萊斯汽車代步。他曾和英國王儲查爾斯王子握手致敬、受日本天皇邀請參加赤簒御苑的園遊會、請前日本首相小淵惠三到家裡作客……，當年可以說是不可一世。
破產後，和田一夫從天上跌入人間，第一次感受到什麼事都不用做的痛苦。太太開車載他，他竟站在車門邊，等著司機幫他開門，甚至搭地鐵時，站在買票機前愣了半天，不知道怎麼買票！
和田一夫自從宣布破產後，似乎從人間蒸發了。《今周刊》日前在東京採訪到和田一夫，發現他其實一直為再出發蓄積能量。
第一次重挫》一場大火，燒掉家傳事業
在華人地區，和田一夫「阿信之子」的名號，更甚於前八佰伴集團總裁。去年台灣又重播日本ＮＨＫ（日本放送協會）拍攝的日劇「阿信」，這齣戲的編劇與和田母親和田加津剛好是鄰居，因此把她叫賣蔬菜等經驗編進劇中，和田一夫也隨這齣戲在全球六十三國放映，成為聲名遠播的「阿信之子」。雖然和田說「母親的一生，並非全都與劇中的阿信一模一樣」，但他確實有吃苦耐勞、樂觀上進的基因，這也是面對不景氣最需要的精神。
和田的外公以「八百半」（在華人地區用的是八『佰伴』，以下通篇同）為名銷售蔬果，父親也沿用岳父的名號開店。事實上，和田除了因為身為長子，被要求繼承蔬果店而無法如願當外交官，以及就讀日本大學經濟系的同時，還要幫忙店裡生意而有些忙碌之外，和田一夫二十歲以前的人生，日子過得其實並不壞。
但在二十一歲那年，他遭遇了人生第一次重挫，因為一場大火，把蔬果店燒得精光。
雖然沒當成外交官，和田一夫還是把國際觀應用在事業上，在十六國開了四百五十家店，員工兩萬八千人，年營業額超過五千億日圓。他的國際策略開始於一九六一年，考察美國流通業後，他決心推動超市連鎖店。七○年起，巴西的經濟成長被喻為「世界奇蹟」，關稅又低，於是七一年八佰伴在巴西聖保羅開分店，這是日本第一家在海外設店的超市，之後又陸續開了四家。
第二次跌跤》通膨危機，巴西分店慘賠
就在和田一夫考慮把總部設在巴西的時候，爆發了石油危機。當地通貨膨脹率高達二○○％，關稅率也由二○％到三○％一口氣調高到六○○％，日本無法出口商品到巴西銷售，以至於店裡的生意其差無比，負債金額也飆高到五十億日圓。當年七十高齡的和田母親發揮阿信精神，親自飛到巴西，花了半年的時間一一向往來對象懇求，最後申請和解，三年後終於清償債務結束。這是和田人生的第二次失敗。
不過和田並未因此中斷他的「環太平洋經濟策略」，事業觸角繼續伸向新加坡、哥斯大黎加、美國、香港、馬來西亞、汶萊、泰國、中國、加拿大、英國等地。在有「賺錢之神」稱號的邱永漢邀請下，八八年和田也在台開設分店，地點就選在台中。
發展海外市場的同時，八佰伴百貨公司也在日本的名古屋和東京證交所掛牌，當時，和田認為業績要進一步成長，應該要走向國際，讓人跌破眼鏡的是，他竟然把總部設立位置選在香港。
衰敗現徵兆》態度傲慢，王國美夢瓦解
九五年八佰伴首度出現虧損（後來和田才知道，之前沒有虧損是因為弟弟做假帳），九六年底資金周轉狀況明顯惡化，股價走低，公司債又面臨到期償還的壓力。九七年初，日本的銀行給他看集團調查報告，顯示日本八佰伴已經垮台。銀行建議他「棄日保中」，日本公司聲請重整，還可能保住香港和中國的公司。
和田回憶說：「我太重視自己一手建立的公司，不想讓它倒，也不想交給別人。本來我已經決定自己當日本八佰伴的社長，把弟弟派到香港，但還是猶豫不決，想把事業整理得更好再交給弟弟。結果來不及，什麼都沒了。」九七年六月二日，他獲頒上海市榮譽市民，但同年九月十八日，日本八佰伴破產，聲請重整，負債一六一三億日圓，由佳世客（之後成為永旺集團）負責重整，名稱改為Max Valu東海公司。
宣布破產後，和田和妻子兩人租了東京本鄉一間公寓，隱居半年，沒和任何人接觸。「因為我跟接管的永旺公司之間有約定，永旺答應連員工也接收的同時，要我承諾：一、絕對不能對媒體發言；二、絕對不能在人前露面。他們擔心我影響力太大，讓人誤以為我終究會復出，員工裡會分成和田派與非和田派，讓永旺難以管理。」
一夕間歸零》宣布破產，思考人生方向
和田那一輩的日本人最大的興趣就是工作，熱愛工作，沒有什麼休閒活動，因此剛破產時，「我突然有時間了，我一方面發現不做事竟然如此痛苦，一方面在思考，要怎麼打發時間。」
「我想我只有兩條路可走，一條是什麼都不做，從此靠年金生活；另一條是東山再起，再度挑戰。第二條路最大的問題是我的年齡，當時我已經六十八歲，遠超過巴西倒閉時的五十歲。不過我覺得只要自己肯努力，應該還有機會。流通業這行，我算是失敗、走不通了，因此開始重新學習，但覺得至少要學習十年。」
他說：「我決定讀半年書。冷靜反省過去，同時也看看世界知名的領導人遇到挫折的時候，如何對旁人的眼光處之泰然、如何控制自己的心焦和心煩，在想些什麼、如何重生。」
九七年九月二十日，和田在債權人說明會中，向超過一千名批發商代表致歉，但之後就沒有機會直接對他們說明，這件事讓他一直耿耿於懷。和田覺得辜負了信任他的人，卻又感到無力。○四年刊出的《日經商業周刊》中，和田特別提到，八佰伴破產對股東、往來廠商、員工和消費者，都帶來極大困擾，「破產的責任不會消失，我要傳遞失敗的經驗來贖罪」。...
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