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睽違昆明三年，這個西南春城又變了個樣，大廈林立、道路寬敞。夜裡應邀赴南詔國舞宴，演員們華服曼妙，桌上佳餚豐盈，食客近千，如此陣仗令人咋舌。而右鄰曾教授剛從青海西寧來，說那裡的豪宴排場還更奢華。這讓我想起，前些年西方學界對中國能否餵飽自己的質疑，就問左鄰中科院植物研究所的馬所長：食是個問題嗎？他說耕地面積仍持續下降，要保住18億畝的全國底線是極為不易，而華北大旱，麥子和稻米都歉收，但著急的人並不多。因為經濟實力大增，中國人有信心在國際間搶糧，甚至計畫要跨國租地種田，中國不會缺糧。
缺糧只是窮國的事嗎？顯然不會如此單純，這期《科學人》對這嚴峻的挑戰有深入的剖析，作者布朗曾被喻為世界上最有影響力的思想家，他指出索馬利亞海盜和阿富汗販毒皆受逼於饑荒，缺糧會危及全球穩定，甚至拖垮人類文明。而這樣的災難，可能如經濟崩盤和全球新流感般突然降臨。人世間可真不缺憂煩，躁鬱的要更苦了。
人是耗糧一族，吃得比其他物種都要多。這不只是口腹之慾，而是我們得養活一顆特異的腦子，它只有1.5公斤重，卻耗去20%的能量！人又是特別奇巧、唯一能造工具的生物。人之何以為人，是個熱門的重要問題，波拉德是這領域的年輕翹楚，她在這期《科學人》現身說法，談自己如何在茫茫基因中，找到控制我們腦子和手指發育的關鍵。這篇〈人 為何生而為人？ 〉比任何教科書都要精采，請務必一讀。
人又是唯一能站起來走路的靈長類，雖然我們的腳踝、膝蓋、骨盆和脊椎骨都經過演化改造以利直立，但終究並不完善，因此長年承受全身重量的膝蓋，經常撐不到老年。家母最近重拾青春活力，又能趴趴走了，她毅然換上人工關節，擺脫了多年的刺骨之痛。醫生先切開她的膝蓋、撿除碎骨和磨平骨端後，再塗敷骨泥、卡上金屬關節。不到三小時的手術和三個月的調養，她又能活蹦至少10年。我們都將長命百歲，人造組織和器官會陸續上身來替換老朽，「組織工程學」是人生必修課程，欲知箇中原理，以及台灣研發的關節軟骨一次修復術，快翻開這期《科學人》。
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