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鼓勵孩子行善
安與菲爾．哈蘭．麥考溫
十六歲的約翰、十三歲的哈里遜
約翰(中)還未滿五歲，就有和其他孩子分享玩具的想法。他身旁是弟弟和父母。(PHOTOGRAPHED BY VERNEVANS)
約翰五歲那年，有天和父母、弟弟哈里遜一起坐在夏威夷海灘上，興高采烈地以椰子和沖上岸的木塊作玩具，突然他說：「我真幸運，有這麼多玩具可玩，而且家裏還有。」他的父母有點驚訝，回答他說，他的確幸運，很多孩子連一件玩具都沒有。約翰一聽，哭了出來，說：「為什麼他們沒有玩具？應該送些給他們呀。」
他的父母以為這只是小孩子一時衝動，但約翰回到家裏，立刻開始把零用錢儲蓄起來，準備買玩具送給貧窮的孩子，並叫他的朋友也這麼做。他的父母為了支持他，舉辦披薩餐會，招待那些有意幫助貧窮孩子的家庭。約翰說：「我們只是想讓那些孩子開心一點。」
約翰的母親安認為，孩子做的事情雖然簡單，卻很有意義。為了讓年僅六、七歲的孩子們也能成為志工，她接觸了許多慈善機構：「我打了不少電話，終於獲得一家日間託兒中心的同意，讓約翰和他的朋友珍去探望中心裏的病童。那間中心名叫『塗鴉與嘻笑』。約翰和珍在中心裏跑來跑去，跟病痛纏身，甚至咽喉插着管子的孩子玩耍，毫無隔閡。」
約翰和他的朋友組成「孩子為孩子加油會」(kidscheeringkids.com)，至今在聖荷西/南灣區有十九個分會，在路易斯安那州梅塔里市和奧勒岡州波特蘭市也各有一個分會。約翰現在十六歲，身高一八五公分，讀十年級，是曼羅高中的水球隊明星。他仍然會到聖荷西家庭中心探望孩子，協助他們舉辦嘉年華會。他又和南灣的舞台天使組織合作，協助殘疾孩子排演《綠野仙蹤》。約翰助人之心，一如當年在夏威夷那樣熱烈。他說：「我要做的，無非是令那些孩子覺得更有希望。」
從小做起
凱西與安迪．索利提斯
二十歲的約翰、十九歲的彼得、十六歲的凱瑟琳
十二年前，凱西的三個孩子還小時，有一次她出席教師家長會，聽到一個中學生講述他籌辦社區服務計畫，當時心想：「我的孩子也要和他一樣，樂於行善，富同情心，懂得和不同背景的孩子相處。」於是凱西聯繫兒童愛心會，並在所居住的鎮上成立了分會。愛心會的工作，是為有意擔任志工的孩子尋找需要幫助的對象。凱西激起了兒女的助人熱忱，只是三個孩子選擇的道路各有不同。
最初約翰無法了解為什麼有人需要幫助，見到募捐食物的活動，就說受助者應該去工作。凱西於是用淺顯的話語告訴他，收入和支出未必相等。「他後來也就明白了。」約翰一直牢記母親的教誨，十幾歲開始便教導貧窮家庭的孩子讀書，現在上了大學，依舊如此。
約翰的弟弟彼得十分樂意擔任志工，不但到老人院工作，還為小聯盟勵志隊服務，該組織專門替夢想打棒球的殘疾孩子，尋找年輕運動明星作為導師。至於凱瑟琳，在發放熱食處似乎感到渾身不自在，但致力參與書籍募捐活動，並到老人院為長者服務。此外，她在就讀的中學創辦了天下事學會。
凱西說：「父母身教很重要，例如在商店裏，看到有人拿不到高架上的東西，要主動幫忙；為飢者贈食、寒者贈衣，時時刻刻要發揚為善之心。」
全家參與
蘇珊與麥可．歐維頓
十九歲的愛蜜莉．麥爾絲
蘇珊說：「獨生子女常令父母擔心，他們不懂得與人分享。我們希望女兒可以多和別人相處，了解羣體的意義。」
蘇珊和麥可經常鼓勵愛蜜莉和他們一起行善，例如購買聖誕禮物送給窮人、參與青年社團活動等。愛蜜莉就讀中學時，就參加了奧菲莉亞計畫，輔導低年級的女孩學習。然而，當他們響應天主教慈善團體「徵求志工協助難民家庭安居美國」的呼籲時，還不知道任務是那麼困難。
他們負責協助來自東非蒲隆地的一個家庭。家庭的母親在坦尚尼亞的難民營裏過世，剩下丈夫和五個一到十三歲的孩子。
愛蜜莉說：「初次和他們見面時，我們吃了一驚。他們幾乎不會講英語，我們只好打手勢。」她和母親每星期去探望那家人三次。蘇珊協助那位父親安排幾個年紀較大的孩子入學，並把其餘的幾個孩子送到託兒所，好方便他去找工作。麥可則協助他們安裝置物架，並把搖搖晃晃的雙層床弄穩。愛蜜莉說：「我們幫助他們適應美國生活，也從他們身上學習到很多，例如他們對什麼都很珍惜。我將來的子女要是能有我這樣的體驗就好了。」
邀孩子的朋友一起行善
維吉妮亞．韓森
二十三歲的艾米莉、二十一歲的伊莉莎白．李伯曼
維吉妮亞記得第一次硬拖着長女艾米莉出席全國慈善聯盟會議時，艾米莉百般不願意，又叫又嚷。當時艾米莉就讀七年級，到了「不希望父母在身邊」的年齡，但維吉妮亞不希望和女兒在一起的時候，只是去商場購買最時髦的牛仔褲，她說：「我希望母女在一起的時間變得更有意義。」
全國慈善聯盟的活動以母女合作為原則。參與聯盟的母親可為女兒選擇服務機構，包括了路上明燈青少年庇護所。這是間專供無家可歸孩子棲身的地方。擔任志工的女孩開始服務之前，會先被安排到這間庇護所參觀。當時是白天，沒有人投宿，維吉妮亞說：「我們看到一張張簡陋的木床，是無家可歸孩子雨天時來睡覺的。那天，我的小女兒伊莉莎白也去了，她看到一張床上有一隻泰迪熊，和家裏的一模一樣，突然深有感觸：『我要不是幸運點，也可能睡在這裏了。』她已懂得推己及人了。」
艾米莉參加芝加哥南區美國教育聯盟志工活動已將近兩年。她記得曾和朋友到另一個少年庇護所服務。「我和朋友晚上會做些小餅乾，第二天早上帶去庇護所，還帶些孩子們愛吃的貝果(bagel，硬麵包圈)。和朋友一起行善，格外開心。」
艾米莉還曾經和朋友一起為特殊奧運的溜冰比賽擔任志工。她說：「這是我第一次為殘障人士服務。」她承認假如沒有朋友在身邊，一個人恐怕會感到有點不自在。
行萬里路，養慈善心
琳達與傑夫．丘奇
十五歲的尼娜、十四歲的喬許、十一歲的蕾秋、十歲的傑科
在聖地牙哥經商的傑夫說：「我們的孩子從小就會把剩餘的零錢，放進廚房的慈善捐獻箱裏，每年一次把錢捐給他們選定的慈善機構。」
這個慈善捐獻箱傳統，反映了丘奇一家人多年來行善的模式──他們不只是捐出金錢，還會思考、討論。傑夫說：「四個孩子都很不錯，但他們到了懂事的年紀，我就希望他們明白，行善不只是捐錢而已，我希望他們培養行善的熱忱。」
傑夫最關心的是非洲貧窮問題。多年來，他們夫妻經由千禧承諾組織、解放兒童組織這兩個非營利機構，為非洲貧窮人士竭盡心力。去年，他們決定讓幾個孩子近距離看看這些慈善機構的工作。這可不比到迪士尼遊樂園玩樂。他們先到衣索匹亞南部參觀一個微型水壩，水壩的作用是儲存雨水，供灌溉和飲用。
接着，他們到了肯亞，和鄉下女孩一起打水。這些女孩每天都得為家庭打水，以致無法上學。傑夫說：「她們每天都得扛着沉重的水，走兩小時將近五公里的路。」解放兒童組織正興建一些只有單一教室的學校，學校錫製的屋頂可供蓄積雨水，這樣，至少在雨天，女孩子們就可以上學了。
傑夫說：「那個星期，孩子們親眼看到微型工程的實效，笑得非常燦爛，那是我以前從沒見過的。他們實實在在感到了助人的喜悅。我看在眼裏，高興極了。」
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