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二十五位委員，十五個小時，決定了台灣未來地方發展的命運。
六月二十三日，內政部快速通過台北縣、台中縣市、和高雄縣市，升格或合併升格為直轄市，二十九日再通過台南縣市合併升格。
決策變、變、變，三都變五都，以及決策過程粗糙，是馬政府處理行政區重新劃分最受爭議的地方。針對馬英九總統的「三都十五縣」變成四都、甚至五都，行政院二十九日發出說帖解釋，馬總統的「三都」概念並不等同於傳統的「直轄市」，而是整合諸多面向的「生活圈」。每個大生活圈內至少有一個直轄市，但並非只能有一個直轄市，可能有二至三個直轄市。這項說法，試圖替外界指責馬政府變化反覆解套。但是決策過程粗糙，仍備受外界抨擊。
二十三日當天，代表十一個縣市七個升格案的團隊，輪番向審查小組報告，爭取升格，最後「放榜」結果，引來藍綠雙方的批評。
「評審委員保證聽得頭都昏了。廣告公司比案也不是這種比法，法院審判案子都要半個月一個月的時間，」民進黨天王蘇貞昌憂心指出，關係台灣五十至一百年發展的審查，決策過程竟如此粗糙。
審查委員也有抱怨。
「決策過程當然粗糙，」內政部評審小組委員之一，台大建築與城鄉研究所所長夏鑄九坦承。
明知粗糙，為什麼仍願意參與評審，為結果背書？
「行政區域重新劃分，早該做了。」此刻才做，雖然嫌晚，但夏鑄九認為，參與，才能發揮影響力。
發揮什麼影響力？除了炒房價之外，台灣為什麼需要在北、中、南升格四個直轄市？除了政黨的選舉操作之外，執政者又為何急急要確定台灣該有幾個直轄市？
內政部審查小組委員夏鑄九指出，全世界的發展，都往「大都會區」的方向前進，因此，世界各國都在做行政區域的重新劃分，及都會區的規模調整（rescaling），台灣也必須朝這方向走，對內對外才能競爭。
下一波競爭力，在城市
無論未來是三都、四都、五都，都是去零碎化，方向上是對的，但「這絕對不是終點。」內政部應該加速推動第二波重新劃分。
「城市競爭力」逐漸取代「國家競爭力」的論述，是近年學術界的顯學。中國大陸從上海到成渝的東西大走廊、北京到香港的南北大通道，所鋪陳出五大經濟、生活圈的「黃金十字」戰線，更是挑戰西方霸權的都會發展戰略規劃。
這樣的國際氛圍下，台灣急急把「新四都」推上行政區域革新的第一線，像是很有理由。
但是，從北京考察回台，剛下飛機就受訪的夏鑄九卻指出，假如行政區域重新劃分，這一次結果便是句點，「那麼台灣將變成一個無法治理的國家。」
群雄並立，如何治理？
因為提出申請而沒有進榜的縣市會加速邊緣化，「還有很多縣市是根本沒機會提出申請，這些縣市怎麼辦呢？」
而且，整個台灣將因此變成五直轄市五個諸候割據的局面，「拿台北縣市來講，今天縣市首長都是國民黨的，哪天變成不同黨籍，萬一台北縣說水不給你台北市用，垃圾不幫你台北市掩埋，你怎麼辦？」
顯然，匆促推案的行政團隊，還有很多溝通要做。
到底眼前的「升格」，對台灣有哪些正面、負面的影響？《天下》整理出縣市合併升格後，對各縣市的四大正面影響，及必須趕緊面對四大負面影響。
縣市合併升格的正面影響：
一、升格後，將建構出更具國際競爭力的都會格局：以高雄縣市為例，合併後，人口超過二七七萬，具備國際中型都會的規模，對高雄在全球化的競爭上更有利基。
二、減少行政層級，事權統一，提升行政效率並減少支出：其中最明顯的例子，就是鄉鎮市民代將裁撤。以台北縣為例，鄉鎮市民代裁撤後，將減少縣府每年「政權行使支出」七．七五億、鄉鎮市民代表配合款九億，且可節省每四年一次之鄉鎮市長、鄉鎮市民代表選舉經費三億，四年合計可省下七十億。而且，升格直轄市的市議員人數，也將減少。高雄縣市議員目前共九八人，台中縣市議員目前共一○三人。合併後，每個直轄市的議員最多不得超過五二人。
三、地方歲入增加，可做更多的自主建設、提升市民生活品質：其中，台中是最大贏家，中央統籌分配稅款及補助，將比現在增加八三％；高雄也預估可增加二八％。經費增加，自然可負擔更多公共服務工作的員額，維持治安的警力就是其一。以高雄縣市為例，若按直轄市配備的警察員額上限，可達一萬一千七百三十九人，比高雄縣市現有警力總和八四七一人，多三二六八人。
四、土地資源有更高效率的配置，提升區域整合競爭力：跨區的土地綜合開發外，也可提供更具效率的跨區交通服務。以台北縣為例，可整體考量營運補貼預算、費率結構，並整合城際運輸場站、台鐵、捷運、快速公車、平面幹道公車、地區接駁網路，都將大幅提升大眾運輸服務的效率與品質。
對環境保護也更有利，高雄的垃圾處理就是一例。高雄縣每日垃圾量約七五○噸，目前由仁武、岡山二座焚化爐負責銷毀。高雄市每日垃圾量一千二百噸，也分別由南區、中區二座焚化爐處理。但四廠最高可處理垃圾的總量，比高雄縣市每日垃圾產生量，多三千四百五十噸。縣市合併後，四廠將可採輪流歲修停爐，來調整處理量，讓其中三廠保持高效率運轉。除提高發電效率，更可精簡人事，延長焚化爐使用年限
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