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傍晚，到巷口雜貨店買雞蛋，瞥見店老闆外孫，正在紙上塗繪一卡通人物。
我好奇探問那逗趣的卡通人物是誰時，國小二年級男生抬起頭來，對我的「無知」感到非常驚訝：
「這是麵包超人呀……」
由於美勞老師要班上同學畫出自己心中的「吉祥物」，向來以「麵包超人」為偶像的小男孩，很自然地就選定這日本漫畫角色當吉祥物了。
拎著雞蛋回家時，想到小男孩的神氣模樣，忍不住微笑起來──擁有吉祥物，真是可愛的一件事啊。而如果小男孩開心地擁有「麵包超人」，那麼，我有沒有吉祥物呢？
結果，有趣地，我發現自己不但有吉祥物，而且吉祥物也很卡通、很童話，是一種總是輕巧地起飛降落、似忙於傳遞幸福密碼的小精靈，那便是──中世紀歐洲人稱為「農夫之聖母瑪麗亞」的瓢蟲。
據說中世紀歐洲，葡萄園飽受蟲害，束手無策的果農向天祈禱時，忽有無數彩點子隨風而至，大舉消滅害蟲，果農感激之餘，齊聲頌讚「聖母瑪麗亞」。那些為果農帶來豐收的彩點子便是瓢蟲，後來在西方文化中更演變成幸運的象徵。
像一粒鮮豔俏皮的小豆豆──喜歡瓢蟲，一方面固因如此美好的典故、象徵；另方面則因她們充滿喜感的外形，引人遐思，復令人童心大發；但更重要的則是，在新世紀環保領域裏，這些毫不起眼的小豆豆，卻是貢獻卓著、非常了不起的超級巨星與酷角色。
當環保先驅瑞秋‧卡森在她的經典之作《寂靜的春天》中警醒世人──濫用農藥和殺蟲劑，將使春天一片死寂，不再有蟲鳴鳥叫時，以「環保小金剛」之姿出現、讓農藥和化學殺蟲劑束之高閣的瓢蟲，中止了這悲哀的預言。
她們是拯救春天的英雄。
因為瓢蟲是植物和農作物害蟲的天敵，英文名稱雖是ladybug或ladybird，卻並不那麼「淑女」，短短一百天生命周期，卻能吃掉五千隻以上害蟲，是效果驚人的「活農藥」。
由於省錢、零污染，「以蟲剋蟲」方式又符合生物鏈原則，因此新世紀以來，這美麗小精靈遂一再躍登國際新聞版面，成為可喜的環保福音。
例如二○○五年，北京林業局便曾派駐十萬瓢蟲大軍，到公園、農田、果園、森林執行殺蟲任務。二○○七、○八兩年，香港迪士尼樂園也分別從美國引進七萬瓢蟲特攻隊，捕食破壞樂園植物的蚜蟲。
更經典的，則是二○○七年，紐約市從蒙大拿州引進七十二萬隻瓢蟲，在曼哈頓所進行的大規模社區殺蟲行動。這支龐大的蟲蟲兵團，在冰箱內冷凍至半休眠狀態，浩浩蕩蕩地抵達紐約，終於甦醒過來，受命出擊時，「乾脆俐落」地消滅了幾十億隻害蟲……
由衷歆羨之餘，因此，當統計數字告訴我們─跨入新世紀後，台灣單位面積農藥使用量已連續七年高居全球之冠、平均每人每年分攤兩公斤農藥時，為拯救我們受難的土地，不使摯愛的家園成為農藥島，遂不免期盼──親親小瓢蟲，不只是我的，更是這美麗之島的吉祥物。
而如果有一天，我們竟真能吃到標示著「瓢蟲把關的大湖草莓、林邊蓮霧」，或「瓢蟲照顧的本土有機蔬菜」，那又該是多麼卡通、童話，多麼令人心安愉悅的一件事啊。
雖然昆蟲學家說，少數幾種素食瓢蟲如南瓜瓢蟲、馬鈴薯瓢蟲、墨西哥豆瓢蟲，也啃食農作物；另外，一種由人為方式，從亞洲引至歐美的「殺手瓢蟲」，漸漸取代當地原生種瓢蟲後，也形成「乞丐趕廟公」的問題，但就地球永續角度來看，專家肯定──瓢蟲對人類的正面貢獻，仍遠超過她的威脅性。
是這樣一種可親可喜復可敬的環保小英雄。
於是，每當她們扛著美麗如謎的圓點出現，便忍不住在心底問──是風？還是幸運，把你帶到我面前來的呢？
我喜歡生活世界裏，散布星星點點的瓢蟲圖案。
她們的存在，暗示我擁有豐盈的幸運、應知所感恩外，更提醒著我，要過一種對地球友善的環保生活。
以瓢蟲為吉祥物，大概是再吉祥不過的事了。
下次，去巷口雜貨店買雞蛋，若再遇見那喜歡「麵包超人」的男孩，我想送他一組瓢蟲貼紙，和他分享一種可愛的歡愉：
「跟你說，阿姨也有吉祥物哦，只不過阿姨的吉祥物是瓢蟲……」
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