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學名「絞股藍」的七葉膽又叫做「五葉參」，其化學結構與人參皂苷相同，所以有「南方人參」的稱號。《本草綱目》記載，七葉膽有促進新陳代謝、生津止渴、降火氣的功效；現代科學研究也證實，對於口乾舌燥、便秘症狀的患者而言，七葉膽可助其清熱解毒、補元氣。
七葉膽的4大功能
長庚醫院中醫內科部主任楊賢鴻表示，根據藥理與臨床研究，七葉膽已經證實的功效如下：
1.抗發炎作用：在動物試驗中，血中白血球低落的小白鼠，在服用了七葉膽後，可以有效提高白血球的數量，也可以增加白血球的吞噬功能，而有抗發炎的效果。
2.抗氧化作用：七葉膽可以增加自由基損害細胞超氧化酵素的活力，因此有抗氧化以及抗自由基的作用。
3.保護肝臟功能：因為其抗氧化功效，也可以抑制肝臟和血漿脂質過氧化反應；另外還可以抑制由四氯化碳所造成的急性肝損傷，避免肝細胞發炎、壞死等情形發生，而達到保護肝臟的作用。
4.降血脂功用：研究證實，七葉膽能夠減少脂肪細胞生成游離脂肪酸與合成中性脂肪，所以能調節脂質代謝的作用，防止高脂血症的發生；同時也可降低體內三酸甘油酯、膽固醇等含量，因此在心血管疾病方面也有所助益。
別把七葉膽當茶喝
目前市面上的七葉膽大多是以茶包販售，沖泡容易，因此很多人都為了身體健康而將七葉膽當水在喝，但是並非人人都可以這麼毫無節制地喝七葉膽！楊賢鴻指出，七葉膽適合高血壓的患者飲用，尤其是有口乾舌燥、便秘等熱性症狀的人，可藉由七葉膽達到清涼止渴的功效。
但如果是有過敏體質或是婦科問題的人，就不建議隨便飲用。七葉膽具有與人參相同的人參皂苷，因此會影響到女性荷爾蒙當中的動情激素，女性長期使用可能會導致婦科問題，所以建議生理期、懷孕的婦女都不要飲用。
楊賢鴻本身是過敏體質，曾經在試喝了七葉膽汁後出現過敏咳嗽，因此他提醒過敏體質的人要小心使用，而體質偏虛寒的人在喝了七葉膽後，可能會出現貧尿、腹瀉、腸胃不適、過敏咳等症狀；一旦在飲用後出現不適感，都要停止繼續飲用七葉膽的習慣，千萬不要因為身旁的人說喝七葉膽對身體好，就不顧身體發出的警訊。
加味茶飲更好喝
除直接沖泡七葉膽茶飲外，楊賢鴻特別製作了2道加味的七葉膽茶飲供大家選擇。
七葉膽枸杞茶
│食材│煮沸的開水250c.c.。
│藥材│七葉膽3公克、枸杞少許。
│份量│1人份。
│作法│
兩種藥材入杯中，以煮沸的開水250c.c.沖泡3分鐘，色澤呈金黃色即可飲用。
│功效│七葉膽可促進新陳代謝，具涼血功效；枸杞可以明目。
│禁忌│有出血傾向、女性於生理期間、懷孕以及體質虛寒的人等禁用。
七葉膽黃耆茶
│食材│煮沸的開水250c.c.。
│藥材│七葉膽3公克、黃耆5片。
│份量│1人份。
│作法│
七葉膽、黃耆放入杯中，以煮沸的開水250c.c.沖泡3分鐘，色澤呈金黃色即可飲用。
│功效│七葉膽可促進新陳代謝，具涼血功效；黃耆可以補元氣。
│禁忌│有出血傾向、女性於生理期間、懷孕以及體質虛寒的人等禁用。
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