熱鬧滾滾的棒球政治學
在台灣,自從紅葉少棒開始、三級棒球揚威國際、直到中華職棒開打,或是雅典、北京兩屆奧運掀起熱潮,以及王建民在大聯盟發光發熱,棒球始終是最受歡迎的運動之一。從某個角度來看,政治也算是一種運動,也在台灣廣受「歡迎」,棒球與政治兩者之間很難不扯上關係,連棒球發源地的美國也是一樣。
美國家級娛樂 總統非到不可
遠在太平洋彼岸的美國,棒球身為「國家娛樂(National Pastime)」,自然容易成為政治人物的目光焦點,早在一八六五年職棒還沒有成立之前,就有棒球隊受邀參觀白宮,到十九世紀末期,總統開始親赴球場看比賽,尤其是開幕戰,而華盛頓參議員隊(現明尼蘇達雙城的前身)的首場比賽,當時總統的麥金萊(William McKinley)雖然沒出席,但也有超過一百位參議員現場觀戰。
別以為祇有開幕戰才能看到總統,舉凡世界大賽(柯立芝,Calvin Coolidge)、明星賽(小羅斯福,Franklin Roosevelt)、熱身賽(詹森,Lyndon Johnson)、美國國慶(杜魯門,Harry. Truman)、三連戰(威爾遜,Woodrow Wilson)都可以見到總統的影子,雷根(Ronald Reagan)甚至還客串轉播過球賽,柯林頓(Bill Clinton)和副總統(Al Gore)更聯袂觀賞鐵人瑞普肯Cal Ripken連續出賽破紀錄的第二一三一場比賽。
祇坐在場邊看球怎麼可能過癮,第二十七任總統塔虎脫(William Taft)首「開」紀錄,成為第一位在開幕戰「開」球的美國總統,祇不過他是從觀眾席將球投出,並非如今日站在投手丘往本壘丟,此後的每一位美國總統至少都參與過一次開球,現任歐巴馬當上總統後雖然還未現身,但曾以參議員身分上場開球的他,也預定在今年的明星賽時秀出當總統後的第一球。
別以為總統看球、開球是件簡單的事,若沒正當理由缺席還可能會遭受批評,尤其在華盛頓特區有球隊的六十多年當中,大多數總統都會儘量抽空前往觀戰。在以往職棒的開幕戰中,總統的出席率超過七成以上,要不是因為發生戰爭、鐵達尼號意外、馬丁路德金恩博士遭暗殺、父親過世等重大事件,或者是和家人相聚、與其他活動衝突,上述的出席率還會更高。
政治人物表態 球迷也選邊站
當然,政治人物看球可得好好思索,畢竟棒球比賽是兩隊廝殺,不管得罪哪一邊的球迷都不好過,像知名洋基迷、前紐約市長朱利安尼(Rudolph Giuliani)就曾在競選共和黨總統提名時,於新罕布夏州(New Hampshire,紅襪勢力範圍)競選時戴著紅襪球帽替波士頓加油,理由是「我是美國聯盟球迷,傳統上我替美聯勁旅加油,尤其是擊敗洋基的隊伍,那會讓我感覺好過一些,畢竟我支持的球隊輸給世界冠軍。」聽起來還滿像回事,但不足以得到紅襪國(Red Sox Nation)的青睞,黨內初選時連前三名都沒排進去。
至於在伊利諾州長大,從小就是芝加哥小熊球迷,當第一夫人時常帶著小熊球帽,還於小熊主場Wrigley Field開過球的國務卿希拉蕊(Hillary Clinton),過去在選紐約州參議員時,以「我是個小熊迷,但我也需要一支美聯球隊支持,當我年紀還小時,就對洋基非常感到興趣」為由,改戴起洋基NY帽,感覺好像有些道理。不過在宣布參選前沒人有她去洋基球場看球的印象,如此大轉變自然落人話柄,希拉蕊後來雖然如願當選議員(剛巧朱利安尼因為健康問題退選),但於競爭民主黨總統提名時,反而成為歐巴馬的攻擊藉口之一。
現在的白宮主人歐巴馬於競選民主黨總統候選人期間,在接受麻州州長背書支持時,表明自己是白襪球迷,儘管遭到不絕於耳的噓聲,但他強調,「你可不想看到假裝波士頓紅襪球迷的人當選美國總統。」他還提到「你希望總統是個有原則的運動迷,即便他支持的球隊落敗時依舊替球隊說話。」歐巴馬算是說出滿中肯的話,不過,他在接受ESPN訪問時曾經發表貶低小熊的言論,這時就受到了正反兩面不同的評價。
棒球全民運動 台灣政界大事
鏡頭轉回到台灣,同樣受到台灣人熱中的棒球和政治,有熱鬧就能找到政治人物的蹤跡,從議員、市長、行政院長到總統都對這項能吸引人氣的運動充滿興趣,進場亮相可不會落於人後,政治人物開球更是稀鬆平常,儘管真的能投球者屈指可數,但看棒球這回事,就搞政治的人來說,也是某種形式的「全民運動」。
這當中最具代表性的,就屬前總統陳水扁。他在市長任內時就留意到廣大球迷有可能轉換成為選票;當上總統後,其個人電子報多次提及棒球,也曾於二○○三年親自下場觀看比賽。不巧都遇上主隊沒贏,最多祇與客隊打成平手,阿扁的「主場魔咒」油然而生,他的出現並讓主場球迷擔心不已。阿扁的「主場魔咒」在媒體炒作下,為大家增添了茶餘飯後的話題,但的確讓阿扁和棒球的連結根深柢固。
台北市長任內剛好遇到二○○一年世界盃在台灣創下季軍佳績,也見證台北市立棒球場走入歷史的馬英九總統,上任後和棒球似乎八字不合,沒多久就碰上中華隊兵敗北京奧運,去年底台灣職棒還一口氣減少兩隊,儘管行政院努力擠出振興棒球方案,但看起來總覺得沒打到要害,被稱為「國球」又如何?
(圖片提供/新新聞)
相較於總統,第一夫人周美青則展現充分的親民魅力,不斷地前往各球場替台灣棒球加油打氣,而且不願意動用貴賓席,還花錢買票和普通球迷一同坐在觀眾席上,甚至把女兒馬唯中也帶進場,加油的神情就像和球迷一樣。周美青看起來雖然對棒球還不是十分暸解,但整體展現出的「愛棒球」之情,卻凌駕於其他政治人物之上。
其實,棒球和政治是否連接在一起並不重要,塔虎脫就曾看過十四場棒球比賽,尼克森更創下美國總統觀賽十六場的紀錄,他還曾說過:「我對政治一知半解,但我很懂棒球。」小布希(George W. Bush)曾經是德州遊騎兵的老闆,他們並非刻意將棒球與政治串在一起,祇不過因為棒球已經深入美國文化、生活,自發性的舉動效果反而最好。
在台灣,雖然棒球十分受歡迎,其實一窩蜂看熱鬧的人不在少數,離融入生活還有段距離,也讓政客有空間操作;但對球迷來說,祇要別太過做作,棒球與政治一家親又何妨?(本文作者為球魂網站副站長、邊邊角角棒球論壇成員。)
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