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10歲起，張浩增就離開宜蘭縣三星鄉，到台北生活。七年多前，他為了照顧年邁的父母，帶著老婆回到宜蘭務農，現在還成為三星地區蔬菜產銷班第6班的班長。
第一眼看到張浩增，背心外罩著一件長袖花外套，寬鬆的牛仔褲捲著褲腳，打赤腳熱情地迎接我們，完全無法想像七年多前的張浩增，是個每天西裝筆挺，常要喝酒應酬的總經理。
因為排行老么，還沒有機會幫忙家裡的農事前，張浩增就到台北念書了，對蔥田的農事一無所知。求學過程中，他偶爾會在暑假時回宜蘭幫忙叔叔拔蔥，從沒想過有一天，自己的職業欄上會寫著「農夫」。
39歲回到宜蘭時，一切從零開始，跟著叔叔及老一輩的蔥農學習如何種蔥，還包括各種蔥的知識。因為什麼都不曉得，有一次就照叔叔說的10天施一次肥，但那陣子剛好碰到下雨，蔥吸收的養分太多，太脆，結果一洗，蔥就斷了。
但現在的張浩增解釋起種蔥的各階段步驟，該注意些什麼，農藥的選擇等，可說是頭頭是道，整理蔥苗、植入蔥苗、拔蔥、包裝等手法也相當純熟。
辛苦的手工業
30幾年前，很多人連聽都沒聽過三星鄉，但這幾年三星蔥以高品質、高價位打響了名號，一提起三星鄉，大家馬上就聯想到是「青蔥的故鄉」，靠的就是特殊種植方式，及得天獨厚的地理環境。
三星蔥屬於細蔥類中的「四季蔥」，和其他南部蔥的北條蔥品種相比，更為細嫩，彈性也較好。它不採播種方式，而是用採收後、仔細篩選過的健康青蔥分株栽培；做的畦高度也比中南部高上兩倍左右，覆上厚厚的稻草保濕、保暖、防治雜草。半個月後，等土壤紮實些才以T型植蔥器輔助，將整理過的蔥苗深深插入土中約15～20公分。
栽培過程費時費工，成長速度也比較緩慢，3～4個月後才能採收，出貨前還得人工一一清洗、包裝（束帶），以最漂亮的姿態亮相。
聽當地農友談起三星蔥，感覺像個大小姐，特別嬌貴。她喜好日照卻又性喜冷涼，生長適溫為18°Ｃ；喜好潮濕卻又經不起泡水。還好三星鄉雖然多雨，但土壤是滲透性與排水性皆強的砂岩，加上太平山的山風，可將作物的水氣蒸發，青蔥才能保持乾爽的樣貌。此外，三星鄉位於蘭陽溪上游，水分飽含微量元素的養分，這些先天優勢造就出蔥白長、蔥味濃郁，且帶有甜味的「三星蔥」。
為什麼一定得用人工？吳孟庭說，三星蔥太脆弱，如果用機器採收，蔥管很容易受傷，而感染病蟲害。因此不管整理蔥苗、定植、拔蔥等，都還是得靠人力完成，十足是「手工業」。
採訪當天在張班長家，就目睹一群穿著「青蛙裝」的洗蔥幫手，全身浸在洗蔥池裡為剛採收的青蔥做SPA。這是青蔥手工業最辛苦的其中一環，據說他們從早上5點多就得開始洗，要挑掉枯葉，拔掉嫩芽，甩的時候還得小心不要折到蔥葉，一天差不多得洗上10來個鐘頭。現在是夏天，坐在洗蔥池裡還可稍稍消暑，但冬天可就是酷刑了，很多洗蔥者還已經是五、六十歲的阿嬤了，不得不向她們致上最高的敬意。
政策改革打響三星蔥名號
除了先天優勢外，三星蔥這幾年會躍上產業舞台，贏得注目，農會的輔導與做法改革也佔很大因素。
三星地區農會推廣股農事黃勝文說，三星蔥的價錢是十幾年來產銷班、農會和農改場三者密切合作，才能有現在一公斤約三、四十元的行情。
不過，只要颱風一來，農民的收益就會大受影響。目前正在試驗一種網室栽培，黃勝文與張班長家都有配合做示範地，只是因為造價不貲，政府補助又有限，還在評估其效益。
其實從1980～90年代開始，農會便積極提升青蔥品質，安全農業是另一項目標。
張班長說，他剛回宜蘭時，叔叔還是以化學肥料為主，但他這一、兩年上了農會的課，開始改用有機值比例高達70％的複合肥料，土壤比較不會硬化，拔蔥時很省力。
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