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從美國聯邦大法官被提名人索托瑪雅（Sonia Sotomayor）的同意任命聽證過程，我們可了解到，美國社會對一位大法官的優先要求是什麼。
索托瑪雅是第一位被美國總統提名為大法官的西班牙裔（Hispanic）公民，下個月如獲參議院投票通過，將是該國有史以來的第三位女性大法官。由於其能出線，一般認為是因屬少數民族，故人們最關心的問題是，將來她的判決是否會偏袒少數民族？
今年六月三十日，紐約市律師公會將索托瑪雅評鑑為「極適任」（highly qualified）大法官，這是自從一九八七年以來，該公會第一次給大法官被提名人如此高的評價。但就在前一天，美國聯邦最高法院宣布Ricci案的判決，卻讓索托瑪雅留下「中立性不足」的話柄。
Ricci案是索托瑪雅曾參與審判的一個案件。該案中，康乃迪克州新港市因消防局有數個主管職缺，舉辦一次遴選考試，結果在八個副隊長職缺部分，前十名都是白人（依規定及格者人數是職缺數加二人）；在七個隊長職缺部分，前九名中有七個白人與二個西班牙裔人。市府高層在經過一番激烈討論後，基於「統計上種族懸殊」（statistical racial disparity）之考量，撤銷該次考試。於是原可錄取的消防隊員即對市府及相關官員提起訴訟，主張市政府撤銷考試是出於種族考量，有違民權法案及《聯邦憲法》第十一條所保障的「平等保護權」。
被告市政府則辯稱，如果他們肯認考試結果，一樣會被落榜者控訴種族歧視，所以只好以「種族不平等對待」（disparate treatment）的手段，來避免「種族不平等衝擊」（disparate impact）的結果。聯邦地方法院判市政府勝訴，案子上訴到聯邦第二巡迴上訴法院時，包括索托瑪雅在內的三位法官組成的合議庭，維持地院判決，但聯邦最高法院推翻下級法院判決，將案件發回更審。
聯邦最高法院等於是宣告，新港市市政府撤銷消防隊升官考試，是「不當的種族考量」，但索托瑪雅的判決卻贊成市政府的作法。於是乎，索托瑪雅的反對者（大部分是共和黨籍的參議員）即趁機大做文章，指稱索托瑪雅在判決時會將「種族」列入考量因素。
更令人難堪的是，原告之一即白人消防隊員Frank Ricci也在七月十七日出席參議院司法委員會的聽證會，指稱索托瑪雅的判決確實對他們產生不公（讓具體案件的當事人出席聽證會指稱承審法官辦案不公，其妥適性確會引起爭議）。索托瑪雅則堅持其辦案絕對中立，只將法律與判例列入考量。
不論反對陣營對索托瑪雅的指控是否公允，但可看出美國社會對大法官的要求，就是「心中無黑白（種族）」。這在我國其實一樣，國人也是希望檢察官與（大）法官「心中無藍綠」。可見司法官的中立性，是中外人民的共同願望。
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