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一般女性在35歲以後，身體便開始出現老化現象，卵巢功能也隨之減退。而高齡產婦在一般婦產科醫師所共同接受的定義是：在生產的時候滿35歲就稱為「高齡產婦」。
高齡產婦vs.一般產婦
生理上的風險
◎ 高齡產婦的年齡比較大，卵子品質會變差，所以比較容易生下染色體異常的小孩（如唐氏症）。
◎ 隨著年紀增加，高齡產婦產生一些內科疾病的機率就越來越多，例如年紀越大，產生糖尿病、高血壓、心臟病、腎臟病、自體免疫疾病的機會就比較多一點，所以高齡產婦在懷孕時所產生的一些內科併發症，就會比年輕的產婦還要多。
◎ 高齡產婦比較容易自然流產，以及早產。
◎ 高齡產婦的骨盆、韌帶和肌肉的彈性較差，體力也較差，難產或剖腹產的機率也相對提高。
◎ 高齡生育還可能導致罹癌幾率的增加。目前有研究調查顯示，35歲以上初次生育的女性，乳腺癌的發生率比30歲以前首次生育者大大增加，而且首次生育年齡越大，乳腺癌的發生率就越高，還容易罹患其他婦科癌症。
上述情況都會直接增加高齡產婦在懷孕生產期間的危險性，所以高齡產婦在懷孕時會發生的狀況，比一般產婦多一些。
生育的黃金年齡
女性在21歲，男性在24歲時，是身體發育完全，開始進入身強體壯的時刻。
等到女性到28~32歲左右，生理功能則發育到最巔峰。這一時期，女性全身發育已完全成熟，骨盆、韌帶和肌肉的彈性較好，卵子的質量最高，所以在這個時期生育，妊娠併發症少，分娩的危險性少，流產、早產、死胎、畸形兒和癡呆兒的發生率最低。
而女性到了35歲後，卵子開始老化。男性到40歲後，精子的品質與活動力亦會每況愈下，此時生小孩，就會增加不少風險。
不論男女，在24~30歲之間，是生育旺盛時期，也是精力最充沛的時期，堪稱是「生育的黃金年齡」。
萬一結婚時已經是高齡了，怎麼辦？
高齡生子雖然危險性較高，但是以目前進步的產檢科技來說，大都能處理得不錯，所以高齡產婦還是可以生出健康可愛的小寶寶。
◎ 在準備懷孕前：最好能做身體檢查，了解本身是否有潛在的疾病或風險，如果有，一定要先治療或排除，絕對不要「急」。
◎ 在確定懷孕時：必須定時產檢，包括16~18週時要做羊膜穿刺、20~24週要做高層次超音波、28~30週要進行妊娠糖尿病篩檢、32週後應每2週以超音波追蹤臍帶血流及每日注意胎動（每天從早上起床到中午，必須有10次有感覺的胎動），若發現胎動有明顯減少，應立刻到醫院檢查。
◎ 若有內科疾病：如高血壓、心臟病、腎臟病、糖尿病、自體免疫疾病，就必須同時接受內科醫師治療及婦產科醫師產檢，千萬不要自行減藥或停藥。
結語
為了生育及養育一個優質寶寶，在適齡階段生育，以免影響胎兒智力的發育與生理功能的健全，是最科學、明智的。
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