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八月十八日，災後第十天，小林國小校長王振書終於回到小林村。
這段再熟悉不過的山路，卻顯得如此漫長。剛搶通的台二十一線，前一晚又被大雨沖斷。
他不發一語，開著借來的四輪傳動車，繞遠路從台南南化鄉路基坍塌一半的產業道路入山，原先只要四十分鐘的車程，現在卻要兩小時。
油門，踩得特別的急，雨水和泥巴直打在擋風玻璃上。他身上斜背的公事包裡，塞著已統計完畢的學生名冊，七十八位學生，只連絡上三十二位。十天下來，名冊上的多名學生，情形已從「失蹤」改為「歿」。
四十六歲，升任校長剛滿一年的王振書，肩上的擔子從來沒有這麼重過。距離開學只剩十五天，帶著剛出爐的學生安置計劃，他要親自向家長和孩子說明。
車子開到五里埔五里路三十號鐵皮工寮前面，王振書不顧大雨，車門開了就往屋子跑去。
「校長！」「校長！」遠遠看到他淋著雨跑來，屋簷下久候多時的村民和孩子們揮著手大聲喊著。
今年剛畢業的林寶丞，衝上前去緊緊抱住校長，終於看到孩子的王振書，臉上也露出難得的笑容。和林寶丞一起畢業的十一個畢業生，只剩下五位，「以後沒有人陪我打電動了，」他最要好的同班同學廖振賢，再也不會回來。
林寶丞的爸爸、四十二歲的林福桐是高雄甲仙一帶典型的農民。雙手粗糙、皮膚黝黑、總是穿著雨鞋的他，在附近貧瘠的河階地上種香蕉、木瓜和百香果維生，妻子則開檳榔攤貼補家用。莫拉克颱風沖走了林福桐的六甲農地與怪手，也沖走了他送兒子下山讀國中的計劃。
對小林、五里埔這樣貧苦的山村來說，教育是唯一的希望。而校長，就是希望的化身
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