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你能想像嗎？一包不到五十元的仙貝，卻能讓旺旺董事長蔡衍明跨足食品業、飯店業、保險業，以及他從小夢想的媒體業。一個小小的仙貝到底有什麼魅力，能自一九八三年上市以來，年年都賺錢！
台灣米果，登陸稱大王
在華人市場中，旺旺仙貝有近七成的市占率，遠遠將第二名頂新的三．二％市占率拋在腦後，若以產量來看，旺旺仙貝一年要用掉二十四萬噸稻米，年產量高達四百八十億片，如果將這些仙貝排排站，可繞地球一百二十圈，產量相當驚人。旺旺的發跡過程，是因蔡衍明發現台灣稻米產量過剩，因此在一九七九年取得日本米果大廠「岩塚製?」的技術授權，將亞洲人的主食稻米，做成令人吃了會上癮的「仙貝」零嘴，在三十元就能吃飽一餐的八○年代，旺旺一年已可賺進一億元。
挾著台灣穩定的事業基礎，蔡衍明逐步將企業版圖擴展至中國， 一九九二年，他瞄準中國市場，靠著免費送米果給小學生試吃，迅速打開在中國的知名度，但也因此引來許多競爭對手， 在各家對手加入後， 米果的價格從一公斤人民幣五十元掉到三十元。為了逼退對手，穩固旺旺的地位，蔡衍明展開了一場價格割喉戰，除了推出了四個副牌的低價米果，還一口氣將價格降到一公斤人民幣五元，並增開十條生產線， 讓許多競爭者望之卻步。
「台灣米果大王」從此變成「中國米果大王」，旺旺集團也成為大陸前三大台資食品廠，也是全球最大的米果製造商，並於今年鮭魚返鄉，回台掛牌TDR（台灣存託憑證）。如同中國國務院總理溫家寶說過的名言，「任何數字只要乘上十三億就會變很大！」中國十三億人口，只要一人一口，就能造就許多像蔡衍明一樣的食品大亨。
大陸國酒，打敗不景氣
不吃那個味不習慣，而以「老味道」抓住十三億人口的胃，還包括被視為「國酒」的貴州茅台。貴州茅台源起於一九三五年，茅台地區的百姓用茅台酒為長征途經當地的共軍療傷解乏，一九四五年國共和談的場合中，毛澤東與蔣介石共飲的就是貴州茅台，因此在歷史上、情感上、習慣上，都占有一席之地的貴州茅台，一直是中國的國宴用酒。
在中國，送禮用的白酒多為人民幣八十元到一百元（約新台幣四百八十元），貴州茅台最便宜的則要價人民幣五百一十九元（約新台幣二千五百元），價位整整高出五倍之多，不過卻仍是高級禮品的最佳選擇，大陸民間還因此流行一句順口溜，「買茅台的不喝酒，喝茅台的不花錢」！
就因為中國人對貴州茅台的需求不曾減少，即使是去年金融大海嘯席捲全球，各上市櫃公司業績受到重創，但是貴州茅台去年的營收約新台幣三百九十七億元，仍逆勢成長三四．二％，並連續第三年蟬聯中國股王寶座，市值高達新台幣五千九百四十億元。而中國其他釀酒產業也都有不錯的表現，五糧液去年賺了新台幣九十一億元、瀘州老窖去年賺了新台幣六十三億元， 而貴州茅台、瀘州老窖、張裕等釀酒業，更是連續三年稅後淨利成長三成以上，可見吃的、喝的等消費性食品，漲勢絲毫不受金融海嘯影響。
忠於老牌，品質掛保證
而且在不景氣下，消費者花錢更加精打細算，因此也會更加信賴老味道，因為消費者會將「牌子老」與「品質有保證」畫上等號，食品更是如此。例如吃炸醬麵，不吃維力的似乎就是不對味，而滷肉時不用金蘭醬油，聞起來似乎也沒這麼香，火鍋醬料不用牛頭牌沙茶醬， 似乎吃起來也總是「欠了一味」。也就是說，當食物與記憶糅合後， 就成為消費者心目中無可取代的老味道。
例如，自一九五○年就推出的黑松沙士，「退火」的形象深植人心，冬天吃火鍋、夏天太炎熱，都可看到它活躍的身影，也因此，黑松沙士就占了全台碳酸飲料市場的三成以上。另一味，就是家家戶戶不可或缺的金蘭醬油，即使已經走過了七十三年的歲月，在調味料市場競爭激烈的今天，金蘭醬油依然屹立不搖，甚至發展出六十五種產品行銷全世界，金蘭董事長鍾淳仁自豪的說，「只要有華人的地方， 就有金蘭！」
而這些老味道在市場上不被淘汰的原因，最主要來自品牌忠誠度。英國品牌鑑定機構Interbrand評估二○○七年全球五千家品牌時指出， 品牌價值的驅策力，主要有「卓越品牌管理、體驗行銷、創造需求、情境模式與有效規畫」五大力量。
《尖子品牌》一書作者巴利席沃史坦（Barry Silverstein）就特別探討了百年品牌—可口可樂，歷久彌新的祕密。在「可樂界」，無論競爭對手百事可樂請出再多明星加持，推出再多優惠，都無法動搖可口可樂的一哥地位，可口可樂不僅成為可樂的代名詞，更是全世界辨識度最高的產品。
根據國際著名品牌評估機構Interbrand每年公布的全球最佳品牌， 可口可樂蟬聯八年冠軍， 單是品牌價值， 去年就高達六百六十六億美元（ 約新台幣二兆一千億元），主要就是可口可樂早已抓住了全球消費者記憶中的味道。
掌握先機，市場稱第一
而老味道想要在市場上屹立不搖，必須具備三種特質：持續創新、多樣化延伸、強韌恢復力。以中華系列豆腐、豆花，在台灣暢銷近三十年的恆義食品，當時就是因為以盒裝的技術概念與製作方式， 將傳統的豆腐變成新穎的家庭食品，更引發其他廠商跟風，而中華豆腐至今市占率仍高達八成。
此外，恆義食品副董事長羅清屏於二○○○年時，又在北京成立「豆豆廚」品牌，除了將恆義最有名的中華豆腐、豆花系列產品引進大陸市場，更增加了豆漿產品，去年豆豆廚營收成長了三○％，今年營收預估可望再成長五○％！
除了持續創新，更要有多樣化延伸的能力。例如一九四一年創立的工研酢，在國內料理醋市場的占有率高達七成，為了保存天然的醋香，大安工研從創辦人許萬得開始，就拒絕為了貪圖利潤而採用化學方法釀造，堅持使用糯米釀醋， 並以白糖替換糖精，成本至少差了一千倍，但是做出來的醋不像冰醋酸醋一遇熱就揮發掉，而是可以保留天然醋的香味及酸味，替菜餚增添美味。
雖然工研酢賣得相當好，但工研許家第二代許候才仍持續研發，也因此又綜合了英國烏斯特郡的製醋法，才研發出適合搭配國人料理的烏醋，繼續風靡台灣市場數十年， 也奠定了大安工研酢的領導地位。
懷舊冰品，復出展韌性
最後，老品牌更要有面對失敗的強韌恢復力，因為再大的品牌也會有犯錯的時候，但只要能自我檢查，就能重新掌舵。一九七七年推出的百吉棒棒冰，當時借用日本流行的鉛筆果汁概念，分成上下兩截，可愛的造形、酸甜的滋味，是許多五、六年級生回憶中最愛的冰品，最高峰一天就有七十二萬支的產量。
後來受到零食多元化和獲利不足的衝擊，百吉棒棒冰一度退出市場十年；不過，隨著二○○三年的復古風，百吉棒棒冰得以重新問世，價格也從一支三元調漲到十二元， 目前仍然有一天三十萬支的銷量，展現其品牌強韌的恢復力。
老味道、老品牌，背後又有哪些不為人知的老故事？未來又有什麼新發展？本刊帶您一起走進時光隧道，回味過去，也回味記憶中那股說不出，也忘不掉的好滋味！
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