神殿

旅人抵達的季節正是初秋，乾冷的空氣令他略有一絲寒意，可是並不感到特別冷。旅人沿著河岸走來，從很遠的地方就可以看到教堂的兩個尖頂指向淡淡的藍天。等到他走近小鎮，旅人看出原來是蛋青色的尖頂佈滿一塊塊黑褐色形狀不規則的圖案，彷彿誰在教堂尖頂上面畫了一幅抽象畫。旅人的心跳陡然加速，深深吸口氣，他終於找到了！

很久以前旅人就看過這幅畫。同樣的教堂，蛋青色的尖頂佈滿一塊塊黑褐色形狀不規則的圖案，真是太美了而且舉世無雙。世界上只有這座神殿令他悠然嚮往。很久以前他就知道他必須找到這座神殿，這是他畢生的志業，即使為此粉身碎骨也在所不辭。

可是旅人走得更近，就看出教堂尖頂上的木板塊已經一片片剝落，散落在教堂旁地上。這殘破的景象在遠處不但完全看不出，教堂尖頂上面的抽象畫反而成為這座教堂最大的特色。教堂四周樹木蔥蘢，各種各類的草本植物都出奇的茂盛，如肥肉般膩綠刺目。旅人從來沒有看過一座教堂四周會有這麼肥沃的草地，和教堂的破敗毫不相稱。他從側門繞到教堂正門口，一位瘦小的老者坐在台階上等他。

「你終於來了。」修道人輕聲說。

旅人雖略感驚訝，但旅途上他經歷太多稀奇古怪的事情，現在已經不會輕易露出驚奇的神色。「我並不認得你。」

「你不認得我，我卻認得你，」老者露齒而笑。「因為你就是我的替身，你就是我。」

「怎麼說？」

「你和我一樣，為了一幅畫而來。你走遍千山萬水，就為了找尋你心目中的聖地。現在你看到教堂的真相，你後悔了。我已經在這裡懺悔苦修三十年，現在輪到你接班，我可以走了。你知道教堂為什麼殘破到這個地步嗎？」

「為什麼？」

年老的修道人左顧右盼，彷彿將要說出天大的祕密。「因為這裡沒有愛。沒有愛，就不會再有人來神的殿。」

旅人噗哧一笑，說：「錯了，因為這裡沒有恨。」

「你胡說些什麼？」這下輪到老者驚慌了。「這是神的殿，應該只有愛沒有恨。」

「但是你剛才說過，這裡並沒有愛，那麼它還能有什麼呢？我替你說吧。愛是最最虛假的，唯有恨才是最真摯的感情。有一天愛會消逝，恨卻永遠長存。吸引信徒來的是恨不是愛。」

「你究竟是誰？這是神的殿，不容你胡言亂語。」

「你和我同樣清楚，這裡早已不再是神的殿。」旅人說：「你也和我同樣清楚，地獄才是最終的神殿，因為地獄是唯一不曾被說謊的假先知玷污的所在。地獄裡沒有謊言，只有無比真純的恨，像大痲瘋般潔白無瑕。你知道我來這裡為的是什麼？」

「你是魔鬼！」年老的修道人大喊，向旅人衝過來：「我和你拚了！」

旅人輕而易舉擊倒年老的修道人，指著教堂發誓說：「雖然這不是我的地方，我竟不忍心看到心目中的神殿變成這般模樣。我要以火焰來洗淨神的殿堂。」

旅人取出行囊裡預先準備好的火種，繞著教堂點燃枯枝和剝落的木片，讓熊熊烈火洗滌乾淨神殿。旅人從容步入火焰中，教堂的兩個尖頂隨即著火燃燒，像祭壇的兩根明燭。年老的修道人坐起來，睜大眼睛，終於看清楚神殿的真貌，不能不流下熱淚。他明白在火中出現的，乃是他多年苦修夢寐以求的神的殿堂。

張系國／台大電機系畢業，留美專攻電腦科學，獲柏克萊加州大學博士，曾任教於康乃爾大學、伊利諾大學、伊利諾理工學院（電機系主任）、匹茲堡大學（計算機系主任），現任匹茲堡大學教授，並創辦了知識系統學院。

在專業領域裡張系國早負盛名，他是電機暨電子計算工程學會會士，已出版的學術論文兩百三十篇，編輯及撰述的專書十四部，指導的博士生和碩士生超過兩百人。張系國的文學生命發端於大學時期，作品兼採科幻、寓言和寫實手法，亦極重視時代的脈動。其膾炙人口的代表作《棋王》，現已翻成英文、德文等，並曾搬上銀幕，改編成音樂舞台劇、電視劇等。另著有《地》、《昨日之怒》、《遊子魂組曲》、《星雲組曲》、《沙豬傳奇》、《男人的手帕》、《一羽毛》、《玻璃世界》、《V托邦》等二十八種。