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賈老笑瞇了眼，逗樂他的是一道「蟲草燴鮮蝦」。15年前，賈老率數位大陸古生物學者訪台，參觀自然科學博物館後，食神張北和整治了一桌好菜宴客。大家看賈老吃得香，都高興極了。賈老，賈蘭坡也！古人類學的傳奇大師。當年他86歲，談笑風生；四年後，我到北京的古脊椎動物與古人類研究所探訪他，已不良於行；再隔兩年，他的紀念雕像就與裴文中和楊鍾健並立在周口店的展示館裡了。
周口店是上個世紀古人類學的亮點，賈蘭坡高中畢業後，以練習生的身份參加了這個後來轟動全球的發掘工作。他挖出了三個北京人的頭蓋骨，幾天內世界上有2000多條新聞報導這盛事。接著日本侵華，他將周口店出土的動物化石裝成67大箱，存在北京協和醫院裡，結果被日軍拖到城根下焚毀。更令人扼腕的是，僅有的五個北京人頭蓋骨由美國海軍陸戰隊護送到秦皇島，竟然離奇失蹤了。在此之後，懸案反成了主角，周口店逐漸沒落，遺址的洞穴坍塌，多年前即有修復之議。
今年3月，北京人和周口店重登國際舞台，成了《自然》雜誌的封面故事。標題是一語雙關的「酷酷北京人」。過去學界認為北京人出現於50萬年前的溫暖歲月，而新的定年技術指出他們在77萬年前已住在周口店了。北京人是人屬的直立人，這個人科動物源於200萬年前的赤道非洲，160萬年前遷徒到南緯7度的印尼爪哇，現在大家驚訝的是他們能耐酷寒，竟在冰河時期分佈到北緯40度！今年6月，周口店的搶救清理和新發掘計畫開展了，這是對人類文化遺產的拯救行動，學界也屏息以待更多的新成果。我們邀請高星和張雙權現身說法，〈重訪周口店北京人〉是這一期《科學人》的推薦必讀。
為了和鍾愛的頭骨模型合影，我蓄鬚二週來陪襯。這是人屬的另一個種：尼安德塔人；眉骨高聳，腦容量大，又個個和阿諾般壯碩，活躍於歐洲南部，卻在2 萬8000年前滅絕了。西方人一直想知道他們體內是否混雜有這強壯動物的基因，連續劇有了新作，就是〈最後的尼安德塔人〉。北京人的故事現仍不及尼安德塔人的細緻，東方版的連續劇當然在期待中。
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