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學校開學了，孩子進入新的學習階段，家長們在打點孩子的學用品，或孩子的生日時，有沒有想過該送什麼禮物，能夠在人生旅途中一直陪伴著他們呢？
從孩子們開始上學，我就想著這個問題，並且選定了三樣禮物，也認為是身為父母所能給與的最好禮物。
第一樣禮物，是生活常規的養成。
我們希望孩子有規律的作息，每天分擔家事，不吃垃圾食物，養成衛生與運動的習慣。這些常規一定得從小培養，這也將成為終生難以改變的習慣。我們甚至可以說，孩子將來的生活習慣與生活態度，是每天和孩子一起生活的家長逃避不了的責任。
第二樣禮物，是讓孩子養成喜歡看書的習慣。
全球化時代的最大特徵就是變動迅速，各個學門、各項產業，「典範轉移」的速度非常快，現在所學的知識或技能，往往三、五年後就完全淘汰了，我們又如何教孩子現在根本就不存在的東西？所以，如果孩子喜歡看書，起碼我們知道，他們能夠不斷地學習新的知識，對於世界仍抱持著好奇與探索的熱情。
在孩子還不會說話時，每天晚上，我們就拿著繪本與她們一起共讀。
孩子進入小學識字後，也開始自己閱讀。我總覺得，閱讀是一種習慣，而習慣的養成需要環境。當大人整個晚上緊盯著電視，卻要求孩子靜下心來閱讀，就不是適當的環境。
我們家沒有電視機，只有書，到處都是書。不管大人或小孩，在家不是看書，就是討論或創作。透過閱讀，孩子們養成了主動學習、深入探索的習慣，培養出想像與創造的能力。
第三樣禮物，是領導與被領導的素養。
所謂領導與被領導，其實就是表達與傾聽的能力。未來是屬於人際關係變動頻繁的專案工作型時代，孩子們必須適應短時間和一群人合作並完成任務，專案結束後又必須跟另一批不同的人合作。在不同的團隊裏，往往扮演著不同的角色，有時候是領導者，有時候是被領導者。領導者要能清楚地表達自己的想法，而被領導者起碼要能了解別人在說什麼，才能順利完成受分派到的工作。
表達能力分為「口語表達」與「寫作」。從小我們就鼓勵孩子參加演講比賽，甚至練習相聲、竹板快書等民俗技藝，同時透過閱讀與看影片後的討論，使她們學習整理自己的思緒，並且清楚地表達出來。
我們也鼓勵她們參加社團，不管在學校裏、社區裏，或是荒野保護協會的「炫蜂團」，讓孩子參與混合了不同年齡小孩的團隊，共同設計或規畫活動，在自然而然的情境下，有了「領導與被領導」的機會，學習如何與人相處，增加與人互動的經驗。
除了這三樣禮物，我們也希望她們從小能在大自然中長大，感受無數生命在大自然中的奧妙，不是在家裏養昆蟲，不是在花盆裏種東西，而是在生物的原生地與它們作朋友。
大自然豐富的生命力，是紓解壓力最好的方法。因此，培養孩子親近大自然的習慣，當他們在成長路上遭遇挫折困頓時，也有能力自己打開生命的結。
有時很感慨，現在的父母辛苦奔波賺錢，無非是希望給孩子更好的照顧與成長，但物質的豐盛，或一個又一個安親班、才藝班的填鴨，這會是孩子美好的童年回憶、健康的成長環境嗎？
我常覺得，孩子將來最溫暖的回憶，以及安心學習的基礎，是來自於父母的陪伴。
父母把孩子所有時間排得滿滿的，每天應付學校與各類補習班裏從不間斷的考試，這其中最大的危機，就是斬斷了孩子自主學習的動力；相反地，許多研究都證明，給孩子足夠的空白時間，讓孩子在大自然裏自在地玩耍，可以點燃他們對世界好奇探索的熱情，這才是創造力與想像力的起源。
以上這幾樣，是我認為父母所能給與孩子生命中最好的禮物。而這些珍貴的禮物，是我們花再多錢也換取不到的。
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