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美國總統歐巴馬於上任後簽署第一份公文時，開玩笑地說：「該是你們習慣於我這個左撇子的時候了。」
像歐巴馬這種慣用左手的人，大約占總人口數的十分之一。全世界沒有一個民族的左撇子超過三成。他們的平均身高比較矮，也比較容易患精神分裂症、癲癇症、自閉症和產生學習障礙。他們也較容易發生嚴重的意外事件，這或許是因為現代高度機械化的社會裏，絕大多數的設計只考慮到用右手的人。如果從進化論的觀點來看，他們該是位居下風的，那麼左撇子是如何得以代代相傳，而且人數逐漸增加呢？
法國蒙貝利耶大學進化科學學院，日前詳細分析了與左撇子相關的資料，認為或許能由一對一的運動競賽中找到線索。例如，現今世界網球優勝者馬克安諾、娜拉提洛娃、康諾斯及納達爾，全都是慣用左手的。研究者法歐莉發現，在導致兇殺的毆鬥事件中，也發現了類似的情形。因為左撇子比較不普遍，他們較不尋常的打擊方式（來自左手的攻擊），容易讓對方措手不及，因而占盡優勢。法歐莉研究的個案是以刀劍和弓箭為武器。但她認為，槍也是一樣，因為左、右手開槍，會影響子彈射出的方向。
打鬥時，左撇子的戰略優勢，因為自然淘汰的法則代代相傳。他們出生的頻率變得比較高了。慣用左手的傾向，最常見於由母親遺傳給兒子。左撇子還有其他優勢，例如他們雙手的協調比較靈活。智商在一百三十一以上，天賦高的兒童，慣用左手的可能性也較高。
科學家也發現，左撇子的法國男人，他們的平均收入比慣用右手的人來得多。其他歐洲國家也有相同的發現。經濟地位高有利於生殖是已知的定論，所以左撇子生左撇子的機率也就增加了。法歐莉指出，在傳統社會裏，社會經濟地位高跟兒女數目多極有關聯，即使在工業國家也不例外。
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