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今年去了一趟荷蘭之後，這個感覺尤其強烈。荷蘭面積四萬一千平方公里，但幾趟火車奔馳來回，就好像把荷蘭看得差不多了。固然是因為荷蘭火車四通八達，但主要是荷蘭全境平原一覽無遺，缺少台灣那種「尋幽訪勝」的感覺。荷蘭面積雖比台灣略大，但如果要算「土表面積」，荷蘭一定比台灣小，我相信台灣的「土表面積」絕對在四萬一千平方公里以上。荷蘭是一覽無遺的西方辣妹，台灣是含羞半遮面的東方盛裝美人。
這個「土表面積」的概念，其實是我自醫學上的「體表面積」概念衍生而來。例如病人接受化學治療時的劑量給法，往往不只看病人的體重或身高，而是參考病人的身高＋體重所換算出來的「體表面積」。如果荷蘭和台灣是兩位年紀相若的青年，荷蘭是一九○公分，七十公斤，台灣雖是一七五公分，但有九十公斤。則台灣的體表面積二．○平方米，荷蘭的體表面積反而只有一．九二平方米。
荷蘭一片平原，台灣則多高山與澗谷。台灣的山區道路常出現九彎十八拐，於是地圖上短短直線距離的一公里，我們真正體驗到的常是五公里以上的美景與迥異的林相。又如一個山坡上的梯田或果園，也許平面地圖上是五百平方公尺，但真正在地籍圖上可能是八百平方公尺。而地籍圖所丈量的，才是實際上的大小。我希望有人可以把全國地政單位所登記的每一筆私人、公家的地籍資料上的土地面積全部加起來，或可算出真正的台灣「土表面積」，那會很有意思。
我們看東亞的日本四島，以及東南亞海域的印尼、大馬及菲律賓，甚至包括加勒比海的萬千島嶼，以面積一萬平方公里以上的大島來說，像台灣出現三千公尺高的中央山脈貫穿全島，幾乎把島嶼分成兩半者，絕無僅有。婆羅洲最高峰神山有四千一百公尺高，但婆羅洲面積達七十三萬平方公里，是日本、德國、義大利等的兩倍大，英國的三倍大，不像個島嶼，倒比較像次大陸。非洲沿岸的馬達加斯加也有其特殊的生物種類，但該島基本上是個高原島嶼，最高峰也只有二千七百公尺。
瑞士、尼泊爾、不丹，高山深谷，湖泊縱橫，土表面積不遜台灣，但卻缺乏平原，高低落差不算大，而且沒有海岸，遠不如台灣的多彩多姿。
台灣極可能是全世界「土表面積」／「面積」之比率最大的海島。玉山可算是全球海島的第一高山。前不久，玉山列入新世界七大奇景票選時，台灣真應該打出這樣的招牌。
葡萄牙人稱台灣為「福爾摩沙」。葡萄牙水手見過的明媚島嶼，數以百計，何以獨稱台灣為「美麗島」？我認為台灣贏在有平原，有高山，有高土表面積，讓全島除綠意盎然外，更表現出獨特的立體與層次之美。「美麗島」之名，豈偶然哉。
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