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面臨全球化的競爭，台灣在上一波高科技業取得先機，擔任經濟發展領頭羊的科技業成熟化之後，下一波帶動台灣經濟轉型躍升的新興產業布局何在？成為各界討論重點。
近來政府邀集產官學界，共同擘畫六大新興產業藍圖，生技產業即為重點發展之一。行政院「台灣生技起飛鑽石行動方案」報告指出，隨著保健意識提升、高齡化社會、個人化醫療與數位化趨勢，帶動預防醫學興盛，2007年全球製藥產業市場規模約為7,120億美元，未來亞洲將是製藥市場的成長重心。
然而，在歐美等領先國家擁有國際化醫材大廠、品牌通路優勢下，亞洲的機會在哪裡？研究指出，中草藥將是亞洲藥廠突圍的新契機。長期以來中草藥一直被視為缺乏科學驗證、被主流醫學排拒門外的情況已有改變，在全球高齡化趨勢的醫療需求下，中草藥在全球刮起一陣旋風，中國老祖宗的智慧重新被重視。中草藥保健食品賣得正夯，據統計，每年以約4.4％幅度成長，於2015年可達13億美元市場規模。
市場廝殺激烈謀轉型
事實上，台灣生技產業也以從事食品、中草藥生技、農業生技者居多，自2005年全面實施中藥廠GMP規範，中藥產業逐步邁向科學化、現代化，通過GMP認證的中藥廠超過100家，位於台南永康工業區的生春堂製藥工業，即為其中一家。生春堂對年輕人來說或許陌生，但其研發的「藥膠布」，可是許多醫院與診所指名使用，是內行人才知道的品牌，每天最高可生產30萬片。
嘉南科技藥理大學楊竹茂博士曾調查全台市售藥膠布後，公布生春堂生產的藥膠布過敏性最低，「若貼生春堂藥膠布過敏的話，那就沒藥布可貼了！」生春堂研發部黃雅翊協理對自家產品信心滿滿。生春堂創辦人鄭慶祥在1972年開設中醫診所與中藥材門市，隨後擴大經營規模，跨足製藥產業，累積30餘年的製藥經驗，林林種種品項超過1千種，包含：機能性食品、飲品、濃縮中藥、藥膠布、茶包、中藥製劑、化妝保養品、清潔用品等類。
黃雅翊表示，1980年代後，保健食品成為替代醫學的主要開拓者，讓生春堂業績一路成長，並開發多元產品。銷售通路走的是傳統電台廣告、業務推廣與傳銷模式，店頭行銷為輔，長年口碑行銷累積一批死忠的婆婆媽媽、阿公阿嬤消費者。為了服務忠實顧客，前幾年還特地蓋了觀光工廠，每當假日，從早到晚遊覽車頻繁進出廠區，常可看見一群銀髮族長輩手拿瞎拼戰利品、笑呵呵排排站照像的有趣畫面。
雖然過往傳統行銷模式曾帶來風光業績，但隨著國際大廠跨足中草藥保健食品市場、消費者健康意識抬頭，傳統電台廣告效益有限、法令對於行銷規範越趨嚴謹，生春堂面臨擴展市場的困境，西藥廠落入學名藥的紅海戰，中藥保健食品市場這端也廝殺激烈，「就以靈芝健康飲品為例，數十家廠商都在做，瓜分市場的速度遠高於市場擴張的速度，競爭非常激烈。」黃雅翊指出，「產業能賺錢才能生存，目前大環境經濟不景氣、加上原物料物價上漲，唯有更加拓展市場、增強市場占有率、才是生存之道。」
深刻感受到經營壓力，考量長久發展之計和未來拓展年輕消費者族群需求，生春堂加速轉型升級，透過「創新研發」來「提高產品的附加價值」，滿足客戶的需求，具體作法為提供整合服務平台和加速產學合作腳步，雙軌進行，成為以研發為主導的現代製藥廠。
代工練馬步技術升級
靠代工、逐步累積研發實力，進而發展品牌，是國內製藥廠的生態，生春堂也不例外，在食品領域承接數十件代工業務，為了提高賺辛苦錢的附加價值，生春堂捨棄一般代工模式，走向「整合服務平台」，提升對客戶的附加價值。
首先設立客製化代工事業處，接著從上游製造到下游行銷都提供協助，「我們的OEM、ODM服務，除了包含產品配方設計、包裝設計、劑型設計與製造，同時還協助提供銷售策略、形象推廣、企業形象，也就是提供全套「整合開發」服務能力。」黃雅翊說。
生春堂從與國際大廠合作，提升品質管控、行銷布局能力，「代工的好處在於，客戶是確定要開發產品，才會來找我們，節省很多我們自己摸索的時間。不同客戶市場定位、客群、銷售通路不同，我們從中可知道說現在流行免疫調節還是護肝、美容等產品。而且掛的是客戶品牌，他們會用更嚴格標準檢視我們，這股外力激勵我們做好品質管制。」
黃雅翊認為，從代工經驗練馬步，累積製造、研發、行銷、品牌能力，每年數十件OEM、ODM案對他們來說不只是勞務，而是獨特的個案學習，進而提升核心技術自主能力、切入國際藥物研發分工體系。
研發奈米靈芝夯商機
創新研發是中小企業轉型升級的敲門磚，然而受限於人力、資金不足，中小企業常是屬於心有餘力不足的狀況。由於不是知名廠商、加上位處台南，黃雅翊談到招募人才，苦笑著說真的滿難找的，尤其是藥師與研發人員在校的訓練只是基礎，需要一段時間的在職教育才能上手，為了讓研發能量源源不絕，必須從源頭找尋優秀人才。
生春堂首先成立立康生技子公司，建立現代化的生技廠房、擴大研發團隊規模，並透過產學合作、參與政府科專計畫等，接觸最新技術、並從中挖掘適合人才。幾年摸索下來，生春堂與台大、高醫、中國醫藥大學、工研院生醫中心、農委會等建立了密切的合作關係。
「產學合作的重要價值，就是銜接前端研發創新與後端商品化的鴻溝。我們這幾年參加政府科專計畫，深切感受到產學合作的重要性，不僅是協助學校研發成果商品化，累積專業製程的研發能力。」黃雅翊說明，生春堂組成跨部門團隊，包含研發、行銷、設計、業務等開會決定新產品方向，以及適合申請哪些技術合作案，因緣際會下，生春堂得知台大食品科學研究所葉安義教授研究的「靈芝子實體之奈米粒子的製備與特性鑑定」計畫已有顯著成果。
黃雅翊以「興奮」來形容團隊當時的心情，「我們非常看好奈米技術運用健康食品的趨勢，很多國際食品大廠像Kraft、Nestl、Hershey Foods等都已經展開研究，國內味全與統一公司已經推出添加奈米鐵與奈米鈣的奶粉與鮮乳產品。」
黃雅翊進一步說明，靈芝屬於中藥保健食品的當紅炸子雞，在台灣市場每年平均有超過數十億元的市場規模。
過去靈芝子實體具有質硬、不易研磨等缺點，造成靈芝製品部分有效成分無法被提煉出來，為了突破缺點並更有效提取出靈芝有效成分，如果能導入奈米化製程，將能解決問題並應用於不同材料產品開發上。
「靈芝產品本來就是我們強項之一，但市面上已有許多相似的產品，如果擁有創新奈米靈芝製備技術，讓我們的產品具有獨特性，對市場的開發是相當大的助力。」黃雅翊認為，研發藥品需要長期投入、大量人力資金，短期若能先以食品切入消費市場、加速新產品上市，取得現金流，鎖定開發新市場、並爭取對生春堂品牌認同，兼具開發利益和厚植長程研發能力的目標。
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