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火光熊熊、火聲隆隆，全身粗布裹覆的男人舀起一杓滾燙的金黃銅水，「唰！」的一聲，灌進杯狀的空心石頭──這是鑄銅人永恆的身影。
製作仿古青銅器，灌入銅水前的流程包括：1.蠟模的製作與修飾。2.蠟模沾漿裹成泥模。3.脫臘。4.高溫燒除殘蠟。灌銅、並經噴砂、作舊之後，就成了以假亂真的晚商銅器「子父辛爵」。(攝影／林格立)
《漢書‧郊祀志》記載，中國人的始祖黃帝，鑄造銅鼎象徵天、地、人；成功治水的夏禹亦鑄九鼎，象徵他所一統的天下。始自古老的中國，青銅鼎器代表著天地正氣與國家道統。
時空穿越千年，今人早已忘了鑄銅是怎麼回事，但對銅鼎所象徵的誠信（君子「一言九鼎」）、絕倫（筆力「扛鼎」）、大器（「鼎」食鐘鳴），仍是傾慕不已！
常到故宮的民眾不難發現，逛完303室「新石器時代」的器物之後，進入305室的「青銅器時代」，華夏文明便開始大步向前邁進。常年鎮守房門口的故宮藏品，便是由3支模仿獸蹄的鼎足所撐起的「毛公鼎」。
這座西周晚期周宣王因感念叔父「毛公」輔政有功而鑄的青銅圓鼎，雖然晚於夏鼎與商彝，但鼎內長達500字的銘文刻字，乃前代青銅器物所未見，與同屬西周時代、上刻357字的「散盤」，同為故宮典藏的上古國寶。
按照器形劃分，鼎者，食器；盤者，水器；爵、角、斝、尊、卣、盉，酒器也。這些青銅器物，在商、周時代，也用作祭典、慶典的「禮器」，或是喪禮上的陪葬品，以顯逝者的尊榮。
這些關於青銅古物的知識，受故宮委託仿製的師傅們隨口就能道出。但令人訝異的是，他們天天與國寶模型相處，有人卻從未到過故宮一窺真品。
鑄銅技術的變與不變
「宗周鐘、乳丁簋、獸面紋甗、足形盉、戈卣、犧尊……，共486件，」與故宮簽有合約的脫蠟師傅劉國慶，細數9月底必須交給故宮的仿物名單。家中5兄弟之中排行老三的他，與二哥國賢及四弟國正一起繼承父業。
二十多年前，劉家現已過世的老父透過業界朋友的介紹，開始不定期承接故宮的案子。政府採購法實施後，因為脫蠟工業沒落而使競標者不多，在每一、兩年舉行一次的公開招標案裡，劉家幾乎每回都能得標，不論以前或現在，每次仿製的器物數量從數十個到數百個不等。
全身裹著粗布的現代鑄銅人，舀起攝氏1,200度的滾燙銅水，「唰！」的一聲灌進鑄口，剎時，在石模裡流蕩的漿液，散發出陣陣迷人的金光。〈圖／故宮提供〉
「故宮通常要等到倉庫裡的青銅存貨所剩無幾，才會再次招標，」本身也做「青銅花」藝品創作的劉國正說。因為故宮案子的工期不定、收入不穩，劉家也兼做薩克斯風吹頭、香爐、煙灰缸等其他金屬製品的脫蠟鑄銅工作。
青銅乃紅銅與錫或鉛的合金，銅的成分占8成，其他金屬含量至少各占2%；青銅器的製作方式以「鑄」為主，將銅塊熔成銅液、灌注鑄模而成。考古發現，河南偃師二里頭、安陽殷墟、洛陽龐家溝等地，都有古人鑄銅的遺址，他們以陶泥作模、以坩鍋熔銅；時過境遷，今人則以矽膠為模，以電爐熔銅。不變的是，熔銅、鑄銅的溫度必須保持在攝氏1,200度以上，而開放式的鍋爐，更讓鑄銅人必須與高溫貼身搏鬥。
走進劉家位於台北縣新莊市的工廠，可以聞到淡淡的油蠟味，預定隔天就要開爐熔銅的他們，正在趕製「子父辛爵」。此一商朝晚期的酒器上頭刻有銘文「子父辛」3字，是王子家族祭祀名叫「辛」的父親而製作的酒杯。
在「保麗膠」做成的外模與「矽膠」做成的內模之間，劉國慶灌入加熱後熔成液體的蠟油。經過半小時冷卻、蠟液恢復成固態之後，劉國慶拆掉模子、取出「蠟型」，交由妻子與弟媳幫忙修補蠟模。她們用蜜蠟填補模上的氣孔，而蠟爵上的紋飾若有殘缺，便要報廢重做。就像台灣社會傳統的家庭代工，沒有任何電腦化的設備可以確保加工流程的完美，因此劉家人除了必須細心，還需仰賴幾分運氣。
製作仿古青銅器，灌入銅水前的流程包括：1.蠟模的製作與修飾。2.蠟模沾漿裹成泥模。3.脫臘。4.高溫燒除殘蠟。灌銅、並經噴砂、作舊之後，就成了以假亂真的晚商銅器「子父辛爵」。(攝影／林格立)
唯有完好無缺的蠟型才能裹上鋯粉與矽膠水調成的漿液，之後，二哥劉國賢再為它們覆上一層粗粒的馬來砂（耐火泥）而成為鑄銅的泥模，至此方完成脫蠟前的準備。
2至3天之後，3兄弟合力把整籠已經陰乾的泥模推入蒸汽脫蠟機，在攝氏100至150度的均勻給熱下，蠟水洩洪般地竄出機器。脫蠟後，空了的泥模內裡就像塞了一個空心的子父辛爵，等待滾燙銅水的入注。
烈火焚身以成銅體
開模之後大約經過4天，成堆空了的泥模躺在地上，準備完成最後一道「青銅加身」的儀式。
在此之前，已經脫蠟的泥模還須送進「燒結爐」裡，用攝氏800度的烈火燒掉黏附在內裡的最後一滴殘蠟。「這樣才能確保灌進銅水後，可以鑄銅均勻，」劉國賢一邊使用長柄鉗把石白色的泥模送進爐裡，一邊解釋。
與此同時，劉國正在一旁發動「熔解爐」後，丟入一塊10公斤重的銅錠。這是一塊內含80％紅銅成分的含鉛青銅，熔解過程中，不時可見3兄弟動手撥開噴濺在身上的銅液。劉國正若無其事地說，因有粗布長衫的保護，倒不至於燙出傷疤，被銅水飛賤到的皮肉，只需擦點藥膏消腫即可。
兩爐併燒，在逼近攝氏2,000度的超高溫度下，四周空氣盡成熱浪，火光刺眼、火舌逃竄，人類的耳膜幾乎無力抵擋從兩邊轟擊而來的隆隆火聲。
高溫燒灼下，含碳、鉛、銅等粒子的黑煙瀰漫整座工廠，眼前如夢幻泡影，如露亦如電，是最令鑄銅人出神的時刻。3人之中，一人以長柄取出燒結爐裡的石模，另二人取長杓舀出黃金熔岩般的銅水，一毫不差地澆入模上10元硬幣大小的圓形開口裡。
「這是變作粗黑的銅色之前，最美麗的金色，」劉國正說。淋入銅水之後，只見一個偎著一個的「金石」堆坐地上，猶如遍地結出金瓜……。
經過2小時的冷卻、金色褪成黃棕色後，3兄弟打掉石模、噴上可把鑄件打磨乾淨的氧化鎂粉（噴砂），這時已經完全脫模的爵杯呈現出人類的膚色。「再放進『銅染黑藥劑』與『銅綠水』調成的液體泡一分鐘，就變成很有古意的青銅色了！」劉國正說。最後經過打蠟、包裝，就是人們在故宮禮品部裡所見同比例大小、20公分高的子父辛爵。
「蠟氣很刺眼、銅塊裡的『鉛』含劇毒、燒銅會產生二氧化硫，而且還要在高溫環境下工作，一般人根本不會想做。」劉國正說，家族裡年輕的一輩沒人想要延續家業，兄弟3人再做10年就六十多歲了，到時就要徹底退休。他估計，目前台北縣市內做青銅古物仿製的工廠，剩下不到5家，多數脫蠟同業早已轉做獲利較高的鐵工。
劉家兄弟不在乎一支仿古青銅器的售價如何，他們只知道每次大約100萬台幣出頭的故宮仿古合約，對3戶家庭來說，若非為了興趣，實在難以餬口。
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