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生寶切入動物疫苗，展開多元生技布局。（攝影／洪家祺）
「這個病就像一陣風一樣，從一個村落吹到另一個村落，我從沒見過這樣的事情，沒有一戶人家得以倖免。」
2006年被稱為「豬SARS」的傳染病肆虐中國大陸農村，一位45歲丁姓養豬戶，眼見其養殖的豬隻超過三分之二以上陸續死亡的慘狀，痛心地說道。
這種讓養豬業者無語問蒼天的傳染病，就是俗稱「藍耳病」的「豬生殖及呼吸系統症候群」(Porcine Reproductive & Respiratory Syndrome,PRRS)，是一種致死率極高的豬隻傳染病，當時中國大陸33個省市自治區中，就有25省傳出疫情，豬隻死亡數量難以估計，豬價往上飆漲一倍。
一旦豬隻遭受「豬生殖及呼吸道症候群病毒」(PRRSV)侵襲後，會產生高燒、呼吸困難、腹瀉及耳朵呈藍紫色等症狀，逐漸衰弱致死，懷孕母豬則容易流產，而不同豬場豬隻發生的症狀也會有所不同，主要原因是病毒增殖時常會產生變異，一旦疫情蔓延開來，將會造成嚴重的經濟損失。
藍耳病肆虐養豬業心滴血
為了讓疫情不再重演，必須有效預防PRRS的發生與蔓延，此時疫苗就扮演了重要的角色。但棘手的是，豬隻藍耳病的防疫工作並非一般傳統疫苗技術可以解決，就目前PRRS疫苗來說，為傳統式活毒疫苗，除售價昂貴外，也因為活毒疫苗在豬體中變異的發生率相當高，使用初期可以壓制田間原有的強毒株，但是強毒株會再演化後產生另一種突變株，再次發生另一波疫情。其次，豬隻施打後也常有過敏的反應發生，無法有效達到防疫效果。
2003年，美國農業部曾經深入研究發現，PRRSV導致豬隻免疫障礙症，可能會導致如人類AIDS的免疫缺乏症，同時也發現感染PRRS的豬隻肺部發生異常的「超過敏化」，對於各種疫苗的施打、外來病原侵入以及大豆飼料等，皆會因過敏反應而發生呼吸困難、咳嗽不止的現象。更嚴重的是，感染PRRS後，豬隻喪失原有的抵抗力，對於其他病菌的二次感染已無招架能力。因此PRRS疫苗的開發上，亟需尋求另一種病毒性疫苗的研究方向。
台灣動物科技研究所動物醫學組製劑研究室自2002年起，即開始利用分子生物技術以及誘發細胞免疫機制的T-細胞疫苗理論，從事PRRS疫苗的開發。動科所前身為台灣養豬研究所，對於養豬事業擁有多年經驗，尤其對於豬病的研究、疾病的防疫與撲滅等，多年來與農委會防檢局密切配合研究，在疫苗的開發以及動物功效性檢定等，皆有固定研發團隊在執行。
2003年研究有了初步結果，隨即申請專利保護。其中，動科所動物醫學組製劑室實驗室負責人廖朝暐博士，是研發PRRS疫苗的關鍵人物，廖朝暐在動科所服務9年，對於豬PRRS疾病疫苗特別有興趣。歷經多年研究，對於糾纏養豬業者的PRRS，開發完成原型之PE-PRRS標的型次單位組合型疫苗，具備誘發中和力價及細胞免疫功能。
2006年，以「臍帶血銀行」打響名號的生寶生物科技公司，進駐經濟部中小企業台灣動物科技研究所育成中心，因緣際會了解到PE-PRRS疫苗產業平台的重要性，於是透過動科所育成中心機制運作，經由專利專屬授權方式，與動科所簽約技轉該專利平台。2007年生寶與動科所共同向國家型計畫辦公室申請農業生技產業平台化計畫，進行產學合作計畫。隔年再與動科所合作進行PE-PRRS疫苗產業化的技術移轉。在2007到2008年間的研發期間，發現PRRSV病毒在全世界不為人知的發病機制，對於PRRS疫苗開發設計上獲得非常重要的關鍵技術，經試驗驗證了PE-PRRS疫苗原型配方組成，具有非常優越免疫保護的功效性，確認PRRS疫苗設計的核心技術。
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