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九月二十九日上午十點，開學已近一個月，總統夫人周美青穿著「希望閱讀」黃色T恤、牛仔褲，沒有大批記者圍繞，輕裝簡從的來到南投縣信義鄉隆華國小。
這是「希望閱讀」計畫新學年啟動的第一站。「希望閱讀」，是天下雜誌教育基金會發起的活動，從二○○四年開始，認養全台灣兩百所偏遠學校，每年提供新書、培訓志工、辦理研習課程、發行閱讀護照、舉辦繪本或書寫比賽，希望兩百所偏鄉小學的孩子能夠愛上閱讀，學會閱讀。每當新學期開始，三部改裝彩繪過的「希望閱讀專車」，就會載著童書，巡迴全省兩百所小學。儘管學童已經很熟悉閱讀專車，但孩子們看到車子「翅膀」打開的剎那，還是忍不住歡呼、眼睛發亮、一擁而上。
隆華國小也是這次八八水災的「受災戶」，校舍全倒，歪斜的躺在滿是石頭的河床上。全校五十幾名學生，暫棲神木村社區居民活動中心上課。這次啟動儀式，很克難的在活動中心前，紅藍白相間的雨棚下進行，乍看倒像在街邊「辦桌」。
有備而來，扎實的閱讀課
這天「希望閱讀專車」的說故事志工是神祕嘉賓「周阿姨」。孩子們列隊歡迎，熱烈的歌聲和笑臉完全沒有「受災」的情緒。周美青彎腰抱著前排的小不點說：「對不起，你們等很久了吧？」孩子們誠實回答：「是」，惹得現場滿是笑聲。
周美青專程來講故事，她講了《蘋果是我的》繪本，藉由輸出的大書，帶孩子看圖畫裡的細節，也請孩子來唸故事，糾正孩子的發音。為了顧及高年級學生，她還讀了另一本《我是火雞》，談自信、分享、感恩節的由來，儼然帶了一堂扎扎實實的閱讀課。
中午，周美青為每個孩子打菜、盛飯，和他們共進午餐。孩子們搞不清楚什麼是「總統夫人」，只覺得這個周阿姨還滿親切的。
當日下午，周美青和閱讀專車又輾轉到一小時車程的信義鄉雙龍國小，全校五十九名學生都是布農族。學生們在大樹下或躺或坐，自在的聽故事。校長林惠娟說，部落裡很多家長都必須外出遠方打工，隔代教養的情形相當普遍。很多學生傍晚六點還在外面遊蕩，沒吃飯也沒做功課。但校方訂定每週一天為閱讀日，加上原有的國語課，雙管齊下的鼓勵閱讀。「有的學生已經讀了四百本書，」老師張啟亮驕傲的說。
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