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一個人，花一個晚上，沒有具體金錢成本，賺二十五萬美元。這不是天方夜譚故事。它是App創造出來的天外奇蹟：有夢想，就去實現，人人都有機會。
康姆（Joel Comm），一個來自美國的工程師，在二○○八年聖誕夜前夕，製作了一個可以將iPhone變為不停製造各種詭異放屁聲的應用程式iFart Mobile。一個看似令人不解的創意，卻獲得了廣大迴響。不過是一個聖誕假期，這套軟體就已被下載三十五萬次，且每次下載還得花上○．九九美元。僅僅數周，康恩就有近二十五萬美元入袋。
麥克尼拉（Michael McNeela），一個住在英國倫敦的十七歲高中生，由於親身的需求，讓他知道當地電信營運商O2的使用者，極需一個可以計算通話時間的方法。
於是他開發了名為Mobile Allowance的iPhone應用程式。於是短短時間內，四萬次下載，讓他立刻有了一萬五千英鎊的「零用錢」，讓他可以買下夢寐以求的超級豪華筆記型電腦。
舊金山，由四位成員創辦的Tapulous，一連幾個將跳舞機遊戲移植到iPhone上的Tap Tap系列指尖跳舞軟體，讓他們成為應用程式市場的焦點。最新一版售價為○．九九美元的Tap Tap Revenge 3，同樣也熱鬧滾滾。
三周內，Tap Tap Revenge 3已獲得一百萬次下載，除了近七十萬美元的下載獲利外，他們的公司還被創投相中，獲得二百八十萬美元的資金，包括創投Khosla Ventures及Salesforce.com執行長班尼諾夫（Marc Benioff），都是公司幕後的投資人。
狂潮影響一：發現人生新舞台
以上的故事，不同的主角，散落在全球的各個城市，但他們的人生全都因為iPhone而改變。讓他們有機會一展長才的，就是App Store這個於○八年七月登場的新銷售平台。
同樣也曾在App Store以一套抓牛遊戲軟體Catch Cows，擠進排行前百大，意外獲得一筆小財富的工程師，同時也是iDevTW論壇的主持人陳尚志（娃娃魚），是如此看待這一波波的獲利傳奇：「iPhone與App Store改變了消費者購買軟體的習慣。」
不用花大錢換手機，只要靠著帳號加上密碼就能買到應用程式，手中的裝置頓時就有了成千上百萬種新用途。這是iPhone開啟的新智慧型手機時代，獲利的贏家不再像過往，只有電信商與手機製造商，與少數的軟體供應商。
任何人只要有創意、有技術，都能靠著一個直達消費者荷包的應用程式市集，獲得向全球消費者直接兜售的管道。這成了全球新創公司投入的新戰場，也引來全球創投資金的積極鎖定。甚至有人預測，這會是繼網路產業後另一波浪潮。換句話說，跟著它，就有機會找到另一個Google。
台大資工系助理教授，也同時是Android應用程式「玩透透」開發成員的陳彥仰，以「破壞式創新」（new market distuption）來形容蘋果App Store：「消費者對應用程式市集的需求一直存在，但卻未被滿足，App Store的成功，是這波熱潮重要的驅動力。」
的確，繼蘋果的App Store之後，各種手機平台市集，快速地如雨後春筍般出現，包括Google Android Market、諾基亞Ovi Store、微軟Windows Marketplace for Mobile，甚至連電信營運商都紛紛跳出來，想分一杯羹。遠傳的Ｓ市集，就是搭上熱潮的台灣代表。
狂潮影響二：服務走向全球化
遠傳電信服務與產品創新育成中心副總經理陳立人，則將手機應用程式商機視為漸進的發展過程。他表示，過去日本就曾十分風行以瀏覽器及Java程式語言，開發手機應用程式及服務，「當時沒有走向全球化的原因，是Java規格沒被統一，以遊戲來看，每款都要準備二百個版本。」
現在以iPhone為首的智慧型手機各平台，將開發規格統一，並釋出方便的開發工具，加上３Ｇ大環境的成熟，越來越多人在電信商的鼓動之下，申請吃到飽的上網費率，也間接讓應用程式有了低成本流通的高速公路。這些都是烘托出今日手機應用程式風暴的推動力。
但這些市集與環境提供的都還只是舞台而已，這劇碼真正的主角，其實是全球各地成千上萬的程式開發商。一夕致富、淘金熱，這些都是人們對這個現象的形容詞。雖然普遍的現實，不見得如同形容般的「戲劇性，」但無人懷疑，一場以智慧型手機為核心的「應用程式經濟」（App Economy），已在世界各地成形。
隨著各家平台陸續加入市集商店經營，手機應用程式戰場已經邁入了新的一頁，除了應用程式開發商將成為各平台拉攏的重要夥伴之外，開發商也將各自走向企業化、規模化的經營模式。
狂潮影響三：產業鏈重新洗牌
管理顧問公司德勤全球研究總監李保羅（Paul Lee）就指出，雖然應用程式所帶來的營收，相對於手機硬體銷售來說，仍然偏低，但這卻會是各家平台差異化的主軸，並將影響到消費者實際的手機購買決定。「最大的贏家，會是那些擁有最佳商店的手機製造商，而這也將為他們帶來更好的銷售量與毛利，」李保羅直接點出了各家廠商爭相切入的關鍵。
台灣微軟資深開發技術經理王森則認為，競爭會讓各平台經營者開始積極建立平台上多元的軟體選擇，並爭相拉攏開發商加入，「平台很多的時候，內容（content，此指應用程式）就能被凸顯。」此外，他更進一步預測，手機應用程式市場發展路徑，會重演當年遊戲主機市場的競技橋段，在八○、二○法則下，那屬於市場銷售前二○％的程式，未來將花落誰家？又是否為獨家合作？在在都是市場角力的核心。
「應用程式將是決勝點，但對平台來說，真正需要的會是那二○％，」王森表示。而從另外一個角度來看，真正影響開發商抉擇的，到底還是哪裡才有真正的營收進帳。
國際研究暨顧問機構顧能（Gartner）最新的研究便指出，二○一○年全球消費者在應用程式市集上消費的金額，將高達六十二億美元，而這個數字到了一三年，還會一路狂飆至二百九十五億美元。獨立應用程式商店GetJar執行長羅爾斯（Ilja Laurs）更大膽預言，二○年時手機應用程式規模將一舉超越網路產業。
「去年是看到商機，今年我們會看到真正的營收，」諾基亞台灣市場營運行銷協理余倩梅預測，一○年將是應用程式商機起飛的關鍵時刻。
狂潮影響四：內容就是行銷的確，應用程式開發商現在已成為全球手機產業最紅火的一個族群。但這也相對將帶來應用程式開發商之間更激烈的競爭，而且這次他們還得面對一個全球市場，比創意，比技術，還要比行銷與速度。「競爭環境已改變，現在的手機都能很快地連到開放的網路上，提供內容的人也變多，如何提供真正的價值主張（value proposition）就相對變得更重要，」余倩梅進一步說明。
對此，陳彥仰也觀察到，手機應用程式經濟的運作模式，已逐漸開始成熟：「○八年是要靠點子成功，○九年已經慢慢轉變成商業市場的運作邏輯，公關、行銷都變得更加重要。」
身處在潮流中、天天都在與全球開發商諜對諜的陳尚志，感受就更是深刻，尤其是進入App Store排行榜前一百名之後，各大軟體公司豐沛的行銷資源與手法，都讓陳尚志腹背受敵、喘不過氣來：「競爭環境在改變了，不可能永遠是一個人單打獨鬥，現在曝光都成問題，更何況要一夜致富？」
而陳尚志所面對的，正是所有開發商必須正視的競爭現實。在消費者對使用者介面、品質等要求的提升下，一個分工細密的產業鏈已成為必要。習慣單打獨鬥的台灣開發商，若能夠透過更積極地互動、交流，藉著彼此的經驗相互累積，甚至發揮各自所長，分工發展，這不僅是台灣應用程式開發商的機會，更是我們最接近世界焦點舞台的嶄新時刻。
Google台灣區總經理簡立峰就指出：「台灣的機會在於結合長期以來的硬體實力。」只要積極培養軟體開發人才與資源，與硬體實力加乘，利用網路的開放平台特性，台灣軟體創意，就有機會更快速地與國際接軌。那時下一個Google不僅可能來自應用程式開發商，還有可能來自我們的寶島，台灣！
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