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不少朋友有點挫折、也有點擔心的問我：「從小我就很注重閱讀對孩子的影響，買了很多繪本，也撥出時間與他們共讀，可是孩子上了小學中高年級後就不太看課外書，怎麼辦？」
雖然電腦與圖像也是很好的學習工具，但是純文字的閱讀對思考與想像力的培養更有效。
只看電視、玩電腦線上遊戲無法培養想像力。想像的英文字「imagination」，意思是「一種想像出眼睛看不到的東西的能力」，可是電視或電腦動畫一播放就有影像畫面，無法讓我們自己去想像，只是被動的接受快速跳動、出現在眼前的資訊，無暇讓大腦去思索與探索。換句話說，當我們進行文字的閱讀，碰到不懂的地方或有共鳴之處，都會停頓下來，從過往經驗中去搜尋與比對，這種新訊息與舊有知識相互連結，才容易真正記憶與理解。
以孩子的學習而言，影像與文字扮演著不同的功能，各自有優點也有限制。比如說，影像的敏感度源自於演化遺傳中的基因，也就是任何人都具有的能力，而文字是近代文明才發展出來的，必須後天學習，但是文化的累積與複雜的思考，往往必須依憑文字的協助。
換句話說，影像可引起最直接的情緒反應，而且對任何人都有效，沒有門檻、不用事先練習與準備；但文字是間接的媒介，需要經過長期且辛苦的訓練，是有門檻的。
了解這兩者的差異後，就可以善用這兩種工具來協助孩子學習。比如說，我想讓孩子看歷史小說或對歷史科目的學習產生興趣時，我會先找拍得非常精采的歷史電影來看，當孩子被勾起強烈好奇心之後，我再拿相關的歷史小說給他們看。當他們發現原來厚厚的、全是文字的書，其故事比電影所能呈現的內容豐富得多時，他們就能感受到文字的魅力與書中天地的寬廣、無限。
現在好看的電影非常多，題材也非常多元，簡直可以說，只要孩子課程中會學到的領域，都可以找到相關的影片或紀錄片；更棒的是，不用花多少錢，許多公立圖書館或文化中心除了書之外，還有許多影片可以出借，包括坊間不容易租到的紀錄片或教學片，當然，這些資源都是免費的。
記得在民國51年時，高中聯考的作文題目是「假如教室像電影院」，我想，在那時嚴肅、威權的教育體制下，出題老師幫著孩子夢想，假如在教室上課有如像看電影般有趣就好了！
【完整內容請見《親子天下》2010年02月號】
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