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不管哪個政黨執政，政府都必須是一個整體，從中央到地方也都有其系統性的行政規範與倫理。在這個意義下，所有的施政單位都是整體施政的基本成員，這些基本成員理當共同置身在一個會議的機制下，交換資訊，整合意見，方能齊一步調。
做為全國最高行政機關的行政院，為了協同群倫，推動政務，每個星期四都定期舉行院會。這個院會歷來的與會者除了正副院長之外，尚包括依法出席的各部會首長及受邀列席的省主席（省長）與直轄市（北高）市長，從來各縣市長不在其內。自從凍省之後，省長已不存在，而院會與會成員卻一仍舊貫，使原本有省長可以代言的縣市長從此在院會中沒有了聲音。
台灣沒有多大，中央與地方之間無須有過多層級，這是凍省的道理所在，乃仿日本設中央與縣市兩級。但是所有因凍省而產生的中央與地方關係的變更，都沒有拉到固定性、經常性與親近性的層次。也就是說，行政院院會始終沒有為他們開門，歷來的行政院長沒有一個邀請他們取代省長列席院會。
這種情形說明了中央並不真正重視地方，也說明了中央也沒有真正領導地方。如果真正重視地方，豈有不邀請他們參加重要會議的道理？因為唯有邀請他們與會，才真的有誠意把他們想要反映的民意當作一回事。如果真正領導地方，又豈有不邀請他們進入體制內開會的道理？因為唯有邀請他們進入體制，才有可能讓他們理解並接受中央的宏規遠謨，才談得上領導。
所以在幾次的政黨輪替中也一再證明，不管哪個政黨執政，都祇方便了自己遂行己意，罔顧民意；祇方便了自己我行我素，不圖觀感。要說這樣能達成施政的衡平性與符合民主政治的和諧性，那真是無人會相信。
說白了，由於地方縣市首長無不來自民選，是一張張選票堆疊出來的產物，中央官員不無相形見絀之感，與心存忌憚之念，深怕他們「功高震主」，及唯恐行政院院會變成另一個立法院院會。於是，多一事不如少一事，對同黨的縣市長也祇以有助於鞏固政權實力做工具化的看待，此外就是想些歪七扭八的辦法，妝點出多元管道溝通的假象。
這便難怪中央的政策、語言、感覺老是與人民有嚴重的落差了。這些落差若是因政黨的意識型態而來也就罷了，但其實多半不是。往往大量地來自不解民間風情，而這些根本就是縣市長就可以補足的。
結果由於不願意借重這些現成的助力，卻捨近而求遠，趨難而避易，於是左一個高層總覺得不夠long stay，右一個高層總擔心少做了巡視，搞得疲於奔命，還老被人嫌祇會自我感覺良好。
不是他們不該下鄉，而是一來他們身負國政大責，總該多花時間在全局思考上，二來他們也應接觸縣市長幫不上忙的其他諮詢，三來多少施政需要他們督促，在在都不容獨沽一味，顧此失彼。
何況地方自治來自分治的概念，但分中也要有合，行政院會就是這個合的機會與場域。不管哪個政黨執政，行政院長當然是行政整合的領導人，國家整體政治才能走上軌道。在小國寡民的台灣，既要追求政黨政治，也要建構治理效益的機制，因此行政院會的參與成員不該繼續率由舊章。
吳敦義是民選與行政經驗兩皆豐富的行政院長，何不從你開始邀請所有的縣市首長參與院會，充分發揮領導整個行政系統的效能？
【完整內容請見《新新聞》1196期】
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