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不管經濟好不好，都能奢華度假，享受美食？沒問題，一切都可以「換」到。
朗恩‧特雷霍的廣告公司專為小型企業服務，客戶主要分佈在沙加緬度以及加州、內華達州州界上的太浩湖附近。當去年金融風暴導致客戶開始縮減廣告預算，他很快便感受到經營的壓力，但這不影響他和妻子去蒙特利市度個奢華的週末。
他們在度假別墅住了三天，到歷史悠久的罐頭廠街購物，租了輛一九六八年份的凱迪拉克敞篷車馳騁海邊兜風，最後在大蘇爾海岸崖頂矗立的餐廳中，共進一頓浪漫晚餐，為此行劃下完美的句點。時局艱困還如此揮霍，很蠢吧！不，玩這一趟總計才花了特雷霍夫婦三百五十美元（約新台幣一萬一千元）。祕訣在於他們運用一種既古老又新興的方法──以物易物。「以物易物的最大好處，就是能讓你完成一些按常理負擔不起的事。」朗恩解釋。
換得所需 感覺很棒
像朗恩這樣有創意的消費者越來越多，但以物易物並非只為享受生活。生意不佳時，他還用免費廣告交換生活必需品或服務，例如換汽車輪胎和洗地毯。
以物易物的市場正勃然崛起。美國分類廣告網站上徵求交換商品或服務的件數，前年成長了百分之一百二十五，堪稱這類網站上的大熱門。最近貼上的交換徵求包括：「用餐椅交換電腦」；「用法律諮詢服務交換小貨車」；「用我的黑莓手機換你的數位相機」。朗恩加入的「太浩湖區以物易物俱樂部」同樣熱絡不已。俱樂部成員根據自己提供商品或服務的市場價格，獲得等值的虛擬貨幣，用來和其他成員交易。
身兼DJ和網頁設計師的瑞克‧崔斯維爾，就是利用這個俱樂部讓家裏的五個孩子大啖義大利菜和壽司。「錢總是不夠用，但這樣還能帶全家人上高級餐館，真的很棒！」瑞克說。
除了以物易物俱樂部，朗恩還加入稱為ITEX的區域性以物易物網站，藉此找到願意資助他飯店住宿、精緻晚餐和租車費用的商家。
台灣也流行以物易物
台灣SOHO族陳文怡曾經用鳳梨酥和「以物易物」傳奇人物凱爾‧麥唐諾（Kyle MacDonald，以一枚迴紋針換得一棟房子的加拿大人）交換過一張CD。剛開始，她只是為了處理家中閒置雜物而以物易物，六年下來，「我現在完全是為了獲得快樂而以物易物，以物易物已經成為我生活的一部分。」
陳文怡剛開始是先透過部落格和別的網友進行物品交換，不但沒將物品拍照上網，也沒標示任何價格，而前來交換的網友則背了一大包行囊，直接到她家來「面交」。這種互信的感覺讓她很感動，她不但因此結交了許多朋友，還擴大了生活的視野。
「不知道會遇見什麼樣的換客，也不知道會交換到什麼樣的物品，是我最大的樂趣。」
她說自己以需求為出發點進行交換，因此從不在意交換物品的價格是否對等，她曾以市值兩、三千元的隱形胸罩（Nude Bra），交換了幾支筆和一些玩具；她也曾用幾個點子交換吉他課程。她認為，「滿足需求」才是以物易物的精神，如果換客只想以同等價格交換同等價格的物品，「最後根本換不下去。」
透過以物易物的方式，陳文怡逐漸從好玩的心態，發現了其中的經濟實惠，也改變了消費習慣；然而「你可以與人連結，這才是最大的收穫。」
台灣以物易物的風潮最早興起於部落格，不少格友在自己的部落格一角設置交換專區，但因資訊不夠清楚，交換困難頗多。後來隨着電子商務興起，不少綜合性網站紛紛設置以物易物平台，包括奇集集、以物易物交換網、欲換團和PTT等值交換板等，都為以物易物提供了更多可能性。
奇集集網站總經理蔣馨誼表示，台灣的換客大約在二到三萬人之間，男女各占一半。以物易物從二○○五年剛開始時，的確是因為經濟衰退而引發，但能持續至今，不只是因為流行性，而是有經濟和環保效益，加上一些類似尋寶的樂趣，未來日子更可能變成一種新的生活習慣。
【完整內容請見《讀者文摘》3月號】
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