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多數媽媽在準備寶寶用品時，都會備上一、兩個安撫奶嘴，不過，要使用時卻又擔心寶寶會吸上癮，於是，就在給與不給之間猶豫不決。
(圖片／媽媽寶寶雜誌提供)
爸媽到底該不該給寶寶吃奶嘴呢？行政院衛生署桃園醫院小兒科主治醫師詹金淦表示，一歲半之前寶寶正處口腔期的階段，他會藉由吸吮、咀嚼、咬、吞嚥等口腔活動來達到滿足感及安全感，特別是一歲前的寶寶，爸媽會發現他們只要一拿到東西就喜歡往嘴裡塞或是喜歡吸吮自己的手指，常常弄得滿臉都是口水。
所以，安撫奶嘴誕生的目的就是為了滿足寶寶吸吮的需求，而達到安撫的效果，不過，也不是所有的寶寶都喜歡吸奶嘴，有些寶寶塞了奶嘴後，可能吸沒兩下就把奶嘴吐掉了，對於這些寶寶，家長不需要刻意讓寶寶吸奶嘴，順其自然就好，另外，喝母奶的寶寶為了怕產生乳頭混淆，在新生兒階段，也建議先不要使用安撫奶嘴。
給予安全感的方式
安撫奶嘴是給予寶寶滿足感的方式之一，但如果家長真的不喜歡讓寶寶使用安撫奶嘴，那麼可以嘗試用別的方式來安撫寶寶，例如輕搖、輕拍、對他說話等方式，寶寶也能夠得到安全感。
不過，如果家長覺得寶寶很難安撫或是很喜歡吸吮手指或是喝完奶後還是想要吸吮，那麼詹金淦醫師建議是可以考慮使用安撫奶嘴，讓寶寶得到滿足，因為從心理學的觀點上來看，寶寶如果在口腔期無法達到吸吮的滿足感，將來有可能性格上會比較悲觀、不安，或是長大後出現喜歡咬手指頭的行為。
(圖片／媽媽寶寶雜誌提供)
使用的理想時機
通常建議不要讓寶寶習慣整天都含著奶嘴，甚至有些媽媽會把奶嘴當成項鍊直接掛在寶寶胸前，或是寶寶只要一哭鬧或情緒不佳馬上就幫他塞入奶嘴，這樣都會讓寶寶產生過度依賴，也會減低寶寶的表達能力。所以，當寶寶哭鬧時，媽媽應該先了解哭鬧的原因，例如餓了、尿布濕了、太熱等，然後先解決這些問題，之後才考慮使用安撫奶嘴，讓安撫奶嘴扮演較短時間的安撫角色，也比較不會產生日後難以戒除的困擾。
另外，有些寶寶很喜歡吸吮自己的手指，因為雙手接觸環境的機率高，很容易會把髒東西或細菌帶入口中，所以，家長盡量還是以奶嘴取代手指，避免寶寶養成經常吸手指的習慣，不過，小寶寶如果只是偶爾吸吸手指或啃咬腳趾頭倒不需要太擔心，詹金淦醫師表示，這是自然的生長行為。
(圖片／媽媽寶寶雜誌提供)
戒奶嘴的方法
隨著寶寶年齡越來越大，讓他感興趣或是讓他得到快樂的事物會越來越多，此時，安撫奶嘴就慢慢變成配角，寶寶不再需要依賴安撫奶嘴得到滿足，所以，爸媽可以在一歲半前後鼓勵寶寶戒掉安撫奶嘴，或是逐漸降低安撫奶嘴出現在他眼前的頻率，讓安撫奶嘴從生活中退場。不過，有些寶寶對於奶嘴已經養成依賴，可能就需要用些小方法來讓寶寶戒掉奶嘴。
*白天盡量不拿出奶嘴，只有睡覺前才讓寶寶使用奶嘴，寶寶睡著後，就把奶嘴拿開。
*寶寶想吸奶嘴時，可以多陪他玩玩具或是用擁抱安撫的方式，讓他盡量不要想起奶嘴。
*告訴他奶嘴弄丟了，改天再買，慢慢讓寶寶遺忘奶嘴的存在。
*偷偷破壞奶嘴，讓寶寶覺得口感不對而不想吸。
*趁寶寶感冒鼻塞時，告訴他安撫奶嘴會不好呼吸，趁機戒掉奶嘴。
奶嘴Q&A
Q：過度使用奶嘴會影響嘴型或造成暴牙嗎？
如果寶寶每天長時間都吸著奶嘴，而且持續到三歲之後都還沒有戒除，那麼是有可能會造成嘴唇上翹或是影響牙齒排列的整齊性，如果只是偶爾需要時吸一會兒，而且二歲前就戒除奶嘴，就不用擔心這些問題。
(圖片／媽媽寶寶雜誌提供)
Q：因為餵母奶的關係，結果寶寶把奶頭當成安撫奶嘴，有時候根本不喝奶，只是非要含著奶頭不放，該怎麼辦？
可以嘗試使用安撫奶嘴來取代媽媽的乳頭，或是媽媽如果覺得寶寶已經喝飽了，就不要讓寶寶繼續含著，盡量用輕拍或抱的方式安撫，或是暫時交給其他家人來抱，讓寶寶慢慢戒掉含乳頭的習慣。
Q：安撫奶嘴如何清潔？
可以準備兩、三個來替換，六個月內寶寶的奶嘴，最好每天跟著奶瓶一起做消毒，大一點寶寶的奶嘴，使用一段時間後需用開水沖洗清潔；平時不用時用蓋子蓋上；如果不小心掉到地板，應用開水沖過再給寶寶；若出現破損或變形就要更換，通常會建議三個月左右就做更換。
【完整內容請見2010年03月號《媽媽寶寶雜誌》；訂閱媽媽寶寶雜誌電子版】
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