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好消息：白頭海鵰與灰狼已脫離絕種之境。壞消息：黑猩猩、海牛、北極熊、鯨魚仍身陷險境。哪些能獲救，又該如何拯救呢？
先救氣候還是棲息地？
目前動植物消失的速度，有的比過去幾個世紀要快上一千倍，但對於背後的原因或解決之道，生物學家莫衷一是。有一派認為，人們必須停止「破壞伊甸園」，減緩對動植物棲息地的破壞；另一派則認為，除非先解決全球暖化問題，否則，拯救浮冰和森林亦只是徒勞。
爭議焦點
地球上生物的分佈並不平均，多數集中在三十四處生態多元化的「熱點」。馬達加斯加島即是一例，島上棲息了一萬種特有的動植物，在想開發新藥的藥廠眼中，商業價值無可限量。然而要維護島上的動植物，必須先擺平伐木業者與政治紛擾，同時提供當地居民合乎環保的選擇，讓他們不再以砍伐林木或販賣狐猴給餐廳維生。
豢養是好是壞？
以豢養方式增加某種動物的數量，通常是最後不得已而為之，所幸已有成功案例。例如中國的生物學家為貓熊制定一套提升性能力的方式，包括自製的貓熊情慾DVD，成功將有繁殖能力的貓熊數量增加三倍。然而，某些動物園雖扮演保育的角色，定位卻不明。批評人士指出，有些動物園豢養的動物有早死、容易生病，且生育困難的問題。確實，有些動物園已開始將大象運送至保育區，而美國底特律、舊金山等城市最近也相繼關閉動物展覽區。
著名物種
以下是幾種瀕臨絕種的物種，我們的保育法令受到牠們極大的牽動，同時也激發了我們無限的想像。（照片請見80-81頁）
嘟嘟鳥（Dodo）
現況：絕種
嘟嘟鳥有着長長鳥喙，沒有飛行能力，在英文中帶有愚笨或了無生氣的意涵。牠們原本棲息於模里西斯島，但受島上亂砍森林的影響，加上容易受到掠食，因此在十七世紀末已銷聲匿跡。路易斯．卡羅在「愛麗斯夢遊仙境」童書中創造出嘟嘟鳥一角，使牠名留青史。嘟嘟鳥在人類來到島上前，並沒有掠食動物的威脅；水手見牠們不怕人類，還誤以為牠們天性愚蠢。
黑犀牛
現況：瀕臨絕種
中國人認為犀牛角有止痛成分，能治療高燒。一根犀牛角在黑市可賣到數萬美元，使得有些非洲天然保育園區事先割下犀牛角，或派遣武裝守衞保護。（目前僅存約四千兩百四十頭。）
黑猩猩
現狀：瀕臨絕種
二十世紀初，全球共有一百萬隻野生黑猩猩，如今已不到三十萬隻。黑猩猩是與人類血緣最接近的動物，亦是保育專家珍古德畢生研究的對象，目前仍遭人獵殺取肉來吃，且森林棲息地逐漸消失，生存面臨威脅。
瑟袞多藍蝶（El Segundo blue butterfly）
現況：瀕臨絕種
十年前，這些翅膀呈斑點狀的蝴蝶只剩三個小羣聚，棲息在洛杉磯機場附近。如今，歷經十年的細心保育，藍蝶再次在洛杉磯展翅飛舞，海灘也能找到牠們的蹤跡。
螺鏢鱸（snail darter）
現況：遭受威脅
螺鏢鱸身長三吋，七○年代曾使得美國田納西州的得利戈水壩（Tellico Dam）延後六年才動工。聯邦政府初期執行瀕危物種法的積極程度，可由拯救螺鏢鱸的行動看出。
白頭海鵰（bald eagle）
現況：跳脫瀕臨絕種或遭受威脅的處境
自六○年代以來，拜一連串聯邦政府保育措施之賜，白頭海鵰在美國本土四十八州的數量已成長二十五倍。身為美國國鳥的白頭海鵰在二○○七年從瀕危名單中除名，成為繼美洲鱷（American alligator）、黃石灰熊（Yellowstone grizzly bear）與遊隼（peregrine falcon）之後，另一個受惠於保育行動而恢復數量的動物。
疾病控制
有種神祕的真菌疾病目前正迅速蔓延在蝙蝠與青蛙之間。
※延伸閱讀：
‧月熊，不要哭泣
【完整內容請見《讀者文摘》3月號】
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