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年初、年中、年尾 一年漲三次價
雖貴州傳缺水，但茅台董事長季克良依舊對產量與品質深具信心。【攝影／聶世傑】
三月二十四日下午，台北一○一大樓四樓顯得很「貴州」。蘆笙悠揚中，貴州傳統民族舞蹈人員隨著樂聲婀娜起舞，貴州省副省長謝慶生率領數十人代表團，要讓台灣感受貴州文化之美。台下有一位滿頭白髮的長者被媒體包圍，「貴州旱災會不會影響茅台酒生產？茅台會漲價嗎？」記者追著他問。他是誰？他就是中國貴州茅台酒集團董事長季克良。他的手下有七家公司，其中之一就是大陸「股王級」的上市公司──貴州茅台。
從搬酒糟基本功學起
截至三月二十九日，貴州茅台的市值高達新台幣七○一九億元，超過台灣股王聯發科的六○七一億元；二○○九年稅後淨利達新台幣一百七十億元以上，超過泡麵大王康師傅的一百二十一億元。此外，貴州茅台酒是少數每年可以漲價至少二○％的零售商品，它不只是酒，而且還是大陸政商人士送禮打通關節的敲門磚，甚至是收藏家炒作的商品。茅台酒會如此搶手，季克良這位中國白酒教父有相當的功勞！
四十六年前，二十三歲的季克良才剛從無錫輕工業學院畢業，馬上就被派到最偏遠的貴州省仁懷市茅台鎮酒廠任職，這一年是茅台重生的關鍵年，也是季克良人生最重要的轉折點。
當時茅台酒產量一年只有兩百多噸，每年虧損人民幣八十多萬元，而且連續十六年虧損，身為對製酒一竅不通的菜鳥技術員，季克良只好硬著頭皮上陣，但是前兩年，季克良不但無法融入，甚至也學不到茅台的獨特釀造技術。
更慘的是，兩年後文化大革命爆發，季克良被打為「臭老九」（文革對知識分子的稱號），有三年的時間，與工人師傅一起勞動，從投料、背酒糟，一步一步學習茅台酒釀造基本工藝。「那時的艱苦條件，不是現在人能想像的，」季克良說。
當時，季克良與製酒工人每天都要甑(蒸酒用具，像蒸籠)酒，進窖坑裡把酒糟背出來，還要切碎，再上甑、下甑、加(麥+曲)、翻拌、收堆。一甑的酒糟約有一噸左右，來來回回要背二十多次，這意味著每天要搬運五百多公斤的東西，他的衣服溼了又乾，乾了又溼。烤酒也要靠人工燒火，每天凌晨兩、三點就要起床到爐邊生火，對養尊處優的大學生，這大概是人生的谷底。
但是季克良沒有自怨自艾，他決定不說話，「為了彎腰虛心學技術，我暗自發誓，十年內絕不對釀酒技術發言，專心聽與專心看老師傅的技術。」白天他隨著老師傅搬著酒糟，揮汗勞動，晚上還挑燈夜戰，把製酒的過程寫下，成為百年來首位科學化記錄茅台酒神祕釀造過程的人。這本累積三年的筆記本因此成為日後茅台酒生產標準化的關鍵。
文化大革命後，貴州茅台開始現代化生產設備改造，茅台從每年一千多噸的地方小酒廠，晉身為產量破萬噸的大廠。
逆向思考突破產量瓶頸
隨著市場需求變大，茅台的產量供不應求，貴州茅台的瓶頸開始出現，二○○○年時情況開始惡化，「每到十二月氣溫低的時候，要進行二次投料，卻發現產能總是跟不上進度」。這樣的問題困擾酒廠，季克良於是找來釀酒的老師傅一起開會，因為老師傅無心的一句話，讓他如獲至寶，「老師傅建議，何不把釀酒的發酵速度減緩，譬如說五天就要做好的步驟，放緩到六天？」
實驗的結果，果然提升了茅台酒的產量，從二○○○年開始，茅台酒的產量正式突破瓶頸...
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