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國小教室裏，一群孩子張著好奇又明亮的眼睛，聽著志工媽媽說故事；有時孩子化身為「小老師」，與同學們分享對於靜思語的看法……促成這一切的，是石牌國小退休名師，同時也是慈濟志工葉春美。由她負責籌畫安排的社區媽媽「好話說故事」培訓班，成立多年來已成功訓練出數百名志工。葉春美說：「我們不只關心自己的孩子，也要關懷別人的孩子。」
有二十六年教育經驗的葉春美生於貧寒家庭，身為長女的她下面還有四個弟妹，雖然成績一路保持頂尖，家人卻沒有餘力供她讀大學，只能進入公費的師專。看著同學一個個成為大學新鮮人，葉春美也一度感到遺憾。但艱苦的年輕歲月，也磨練出葉春美不向逆境低頭的性格，她決定：既然命運讓我成為老師，我就要比誰都認真。敬業的精神，讓她很快受到學校賞識，推薦她參加各種研習課程，而葉春美也欣然投入進修之路，因此接觸了演講、戲劇相關的課程，影響了她的教學方式。某次，葉春美接下一個班級，班上有不少過動兒，讓她心力交瘁。但葉春美認為，這些孩子一定也有優點，於是利用他們喜歡表現自己的特點，訓練這些孩子演講、說相聲，還參加各種比賽，成績斐然。過動的孩子，從小得到的責備總是多於讚美，透過競賽，讓他們肯定了自己。甚至有從小被貼上「壞孩子」標籤的過動兒，在建立成就感後漸漸找到自信，後來不但考上建中，還一路進入醫學院就讀。葉春美用耐心改變了許多孩子的人生，不過，接受講義採訪時她謙虛表示：「這只是老師的本分。不是我成就了這些學生，而是他們榮耀了我。」
一九九八年，葉春美從教職退休，原本想從此過著悠閒的生活，但在慈濟負責社區推廣的委員卻找上了她，希望她能繼續發揮專長，替北投的社區的媽媽開設「好話說故事班」。起初，葉春美百般拒絕，但最後被慈濟志工的誠意與堅持感動而答應。說故事班漸漸打響名號，投入的社區媽媽愈來愈多，她們進入校園，透過說故事、演短劇的方式，潛移默化地進行品德教育。爾後，葉春美又嘗試將證嚴法師的靜思語帶入校園。起初她也擔心孩子能否理解？會不會感興趣？「不過，純真的孩子其實比大人更具善根，」葉春美說。有一次，葉春美帶著孩子在校園內種豆，豆子才發芽，苗圃就被人惡意踐踏破壞，孩子們看到這樣的情景，既難過又生氣，葉春美一方面鼓勵他們不要氣餒，豆子再種就好；另一方面靈機一動，在苗圃旁立了一個牌子，上面寫著一句靜思語「做好事不能少我一人，做壞事不能多我一人」。幾天後，牌子上被貼了一張紙條，上面寫著「老師，對不起。我拔了你們五個豆子，現在還你們十個豆子」。從紙條上的注音、錯字判斷，破壞苗圃的人，應該是個低年級的孩子。短短的靜思語，竟然能讓他自發地懺悔、改過，讓葉春美非常感動，這張小紙條，也成為葉春美的珍藏，常在演講時與其他志工分享。
尤其難得的是，葉春美真是「拚命做志工」。她自小身體就十分虛弱，年輕時體重只有三十八公斤，「颱風來學生都會擔心我被颱風吹走」；因為腦瘤，她長年飽受頭痛之苦，曾一個月吃下三百多顆止痛藥；某次她做志工時突然血崩，入院檢查發現是子宮肌瘤作祟……開刀不下數十次的葉春美，自嘲「身上少了很多器官」。但說也奇怪，愈投入志工服務，她的身體反而愈好，「以前看佛書，說有人因為做志工擺脫病痛的糾纏，我都不相信。但我現在的身體竟然比年輕時更好，困擾我多年的腦下垂體腫瘤，竟然也奇蹟般消失了，」葉春美說。
然而，老天爺給葉春美的考驗不僅如此。數年前，作育英才無數、樂於奉獻的葉春美，突然得知一個晴天霹靂的消息──一向乖巧的小兒子，竟染上毒癮。兒子退伍後，結識一名在酒店工作的女子，並與之交往，葉春美規勸無效。兒子最後跟女友一走了之，長達一年半都沒有跟家中聯繫。葉春美一度非常自責，卻想不通是哪個教育環節出了問題；她曾對兒子的女友心生怨懟，但後來心念一轉：「那女孩的父母，他們的心一定比我更痛。」於是她不但替兒子祈福，也替兒子的女友、女友的家人祈福。最後，兒子回家了，卻染上了毒癮。葉春美花了一年多陪伴孩子戒毒，也鼓勵他勇敢面對司法。兒子一度擔心人生會留下污點，但葉春美告訴他：「雖然會有污點，但污?點卻也可以警惕自己不要再犯錯。要勇於面對，不要做人生的逃兵。」現在，她的孩子正在監獄服刑。把兒子的故事公諸於世，葉春美的家人也一度反對，但葉春美堅定地說：「我兒子的故事，可以鼓勵所有有類似遭遇的家長『每個孩子都有希望，沒有一個孩子應該被放棄』。」
【完整內容請見《講義雜誌》2010年4月號】
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