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寒冬來臨了，一個窮光蛋只著單衣，在寒風中冷得渾身發抖。他知道單衣過不了冬，但他實在沒錢去買棉襖或皮夾克。有一個朋友問他：「這麼冷的天，我穿毛衣都感到冷風直往頭頸裏鑽，你為什麼只穿單衣呢？難道不覺得冷嗎？」
窮光蛋擔心被看出來自己很窮，自以為很巧妙地回答道：「我從小得了一種奇怪的病，不能穿很厚的衣服。」
朋友知道他在撒謊，但也沒有立即點穿他，只是邀請窮光蛋到家裡作客。窮光蛋正想找地方避寒呢，便欣然應允。到了家後，朋友的家人也問他為什麼只穿單衣，窮光蛋又把患病的理由搬了出來。朋友笑著說：「既然你有病，那麼住在屋子裡不透風可不好，今晚你就睡在院子吧。」半夜裏窮光蛋實在冷得不行，趕忙逃走了。
天亮以後，朋友又找到窮光蛋，問他為何不辭而別，窮光蛋振振有詞地回答道：「嗯，我是擔心天亮以後氣溫會升高，我怕熱，所以趁著清晨還涼快就急著走了。」
人的天性就是對別人的過失總是很敏感，卻對自己異常寬容，而人窮時最可怕的是不肯面對窮的事實，只知一味掩飾，只會繼續窮下去，因為不知要檢討改善窮的原因。此外，並不是每個人都是善心救你的菩薩，與其將希望寄託於別人身上，不如從改變自己開始，掌握自己的人生。
為能轉變窮困生活，首先必須改變自己心態，認清事實，尤其對於小孩的教育，更是如此，拒絕抱持「不能窮到小孩」的心態，及早讓孩子認清父母親的窮困，就是幫助他們了解自己處境，努力向上，儘早鯉躍龍門。但是龍門的價值就是在大部分人過不了時，才會顯現。所以跳不過，本就是稀鬆平常的事，重要的是父母親應該如何在旁協助孩子度過一次又一次的龍門考驗。
有一群鯉魚不甘心在淺灘平凡度完一生，牠們知道以前有條很優秀的鯉魚跳龍門成功而脫胎換骨成為了龍，羨慕之餘，牠們認為，龍門是鯉魚的轉捩點，只要跳過了龍門，牠們也可以風風光光成為龍。
於是牠們成群結隊地來到龍門，一個個地想要跳過去，但龍門高大巍峨，瘦小而缺乏鍛鍊的鯉魚們根本跳不過去，無論牠們作出多大的努力，彈跳力最好的鯉魚也離躍過龍門的高度相差甚遠。一條條摔得鼻青臉腫的鯉魚轉而找到了制定龍門標準的龍王，要求龍王降低龍門的高度。龍王予以拒絕，但一心想要出人頭地的鯉魚們態度很堅決，牠們集體跪在龍宮外面整整九九八十一天，不管颳風下雨從不後退。龍王動了惻隱之心，大幅度降低了龍門高度。這下大部分的鯉魚都輕而易舉地跳過了龍門，一個個興高采烈成為了夢寐以求的龍。
但過了不久，這種興奮勁就不見了。因為這群鯉魚發現，雖然自己變成了龍，但原來的同伴也變成了龍，自己和別人比較起來，依然沒有什麼優勢可言。原以為成為龍之後，會大幅度改變的人生根本沒有發生，一切還是老樣子。鯉魚們感到非常不理解，三三兩兩地又去找龍王，向牠傾吐心中的迷惑。
龍王微笑著對魚們說：「真正的龍門是不能降低標準的。如你們想成為真正的龍，那麼就請你們靠自己向努力跳過龍門的前輩學習，不要幻想龍門的高度會降低。」
每個領域都有其一道高聳的龍門，等待有志人士去跳過，所以我們不用去和別人爭跳你不擅長的那一道門，反而是要認清自己的長處，挑選適合自己的龍門。天生我才必有用，就如許多自閉症小孩也擁有過人的音樂或美術才華，因此身為父母親者，不用急著幫你小孩降低龍門的高度怕他跳不過，成功的可貴，就在於大部分人是失敗的。
最後讓我們效法寇斯比在影集《天才老爹》展現的智慧，讓孩子了解「除非他們能證明自己有能力創造屬於自己的財富，否則你的遺囑裡不會出現他們的名字」。
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