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總統夫人周美青日前在活動時扭到腰住院，由於曾被診斷出骨質密度偏低，醫療團隊擔憂其罹患骨質疏鬆症，因而引起民眾關注。骨骼有如房屋的樑柱，負責支撐人體，然而，它並非生來固定不動。台大醫學院骨科教授楊榮森表示，骨骼時時刻刻都在進行「骨形成」與「骨吸收」兩種代謝作用，讓骨量透過增減更替達到平衡。
隨著人生不同階段，骨量逐步變化。青春期時，骨質形成速度快，因此骨骼變長變粗、骨量增加；30歲後，骨量從最高值開始走下坡，因為人體老化，使得骨吸收逐漸超過骨形成的速度，骨質流失久了可能導致骨質疏鬆症。
骨鬆並非女性專利 男性骨本亦隨年紀流失
根據衛生署2009年的資料顯示，國內50歲以上的骨質疏鬆症盛行率，男性為1.6％、女性為11.4％，骨鬆比例隨年紀漸長而明顯上揚。中華民國老年醫學會曾調查65歲以上的骨鬆盛行率，發現每9人就有1人罹患骨鬆，女性比男性更常見，約4位65歲以上女性就有1人發生骨鬆。
之所以停經女性易有骨質疏鬆症，楊榮森表示，因為缺乏雌激素的保護，使得「骨吸收」更為快速，罹患骨鬆機率變高。衛生署最新的「國人骨密度調查」也證實，50歲以下的男、女，骨密度差距不大，其中男性腰椎的平均骨密度甚至還低於女性，且隨著年齡增長而有減少的趨勢，但此降幅過了50歲就不明顯。
至於女性，則過了50歲後，骨密度像溜滑梯般快速流失，每個部位均低於男性，統計女性最容易發生骨鬆的三大部位：腰椎是12.6％、髖部最細的股骨頸是12.1％、前臂腕部有25％已達骨鬆標準，總計41.2％的50歲以上女性，身體至少有一個部位已達骨質疏鬆定義。
預測骨鬆的4大指標
如何判斷一個人是否有骨鬆，楊榮森指出，可從以下4個因素評估：
1.骨骼成熟時的體內骨質總量：與性別、遺傳、運動量及鈣攝取量有關。
2.骨質流失速度：正常骨質流失速度每年約0.7～1％，但女性停經後平均會升高到3～5％。此外，吸菸、喝酒、使用特定藥物、有內分泌或代謝疾病者，骨質流失速度也較快。
3.壽命長短：骨鬆與老化有關，活得愈久、自然罹病風險愈高。
4.停經年紀：愈早停經（例45歲前）愈容易骨鬆。
小心止痛藥、抗凝血劑 促進鈣質代謝導致骨鬆
用藥的本意是治療疾病，但有些藥物會影響鈣的代謝。楊榮森提醒，長期使用類固醇、抗凝血劑、止痛藥等藥物，會影響鈣的代謝而易導致骨鬆，像類固醇會減少腎小管對鈣質的再吸收，也可能直接影響骨細胞，一方面增加骨吸收、一方面又抑制骨合成，近而影響骨密度。若必須長期使用這些藥物，應定期追蹤檢查。
此外，有些人年紀輕輕就被檢出符合骨鬆定義的數值，除了多數是遺傳因素導致，還常見於體重過輕、身體質量指數（BMI值）少於18者，往往還合併嗜菸酒、不運動、不曬太陽等習慣，必須接受治療。
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