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諾貝爾生理醫學獎得主 詹姆斯．華生
4月1日到5日，是大學春假期間，但不少校園裡的年輕學人，帶著書大排長龍等著DNA之父——詹姆斯．華生（James .D Watson）演講後簽名。今年高齡82歲的諾貝爾得主詹姆斯．華生，應台灣聯合大學系統2010年「溫世仁卓越學術講座」來台，展開為期四天在清華大學、中研院、陽明大學的演講。
台灣科學界比喻，華生訪台，是繼1922年愛因斯坦踏上中國後，時隔88年，第二位在科學史上定位將名列千古的大師來到中華民國領土。 在生命科學界，華生被公認是繼達爾文、孟德爾後第三位具歷史象徵地位的科學家。
華生除了個人研究具歷史定位外，也在1968到1994年間擔任創辦於1889年的紐約州長島冷泉港實驗室主任（The Cold Spring Harbor Laboratory）。這個實驗室出過七個諾貝爾者得主，有300多位研究員，是世界上重要的生物醫學 癌症、基因組學等的研究重鎮。
貌似愛因斯坦，15歲就念大學
乍看華生，稀疏雜亂的白髮、智慧而風趣的表情，長相很像台灣人熟悉的愛因斯坦。來台期間的發言，一貫的頑童式幽默、直言不諱的坦率，甚至不客氣地反擊提問者的問題，也常惹得鬨堂大笑。例如，他鼓勵年輕學子要勇敢獨立，「遠離你的指導教授吧，追求挑戰，否則只會是個模仿者，」他說。他也建議有強烈企圖心的同時，也要多接觸人，「研究做不好、心情不好時，不妨泡泡妞吧……。」
華生從小就是資優生，15歲就進入芝加哥大學主修動物學，與克里克（Francis Crick）在1953年發現DNA雙股螺旋結構時，只有25歲，爾後在34歲時，兩人就與威爾金斯（Maurice Wilkins）一起獲得諾貝爾生理醫學獎。37歲那年，他出版了至今大學分子生物學人人必讀的教科書《基因的分子生物學》（Molecular Biology of the Gene）。40歲那年，他出版另一本《雙螺旋》（Double Helix），也是40年來不斷再版。同年他還接下了冷泉港實驗室主任，將當時仍有點冷門的冷泉港帶向世界頂尖的科學研究重鎮，影響生物醫學的變革甚鉅。
在這裡，華生啟動了被列為美國登月計畫後人類最偉大的科學跨國計畫：「人類基因組計畫」（Human Genome Project）。華生這一路走來，在專業上擁有世人罕見、天才式的生涯。在為人上，他也有科學家的偏執，擁有幾近苛刻的誠實。
說話直言不諱，因此而丟飯碗
在科學界，華生被暱稱「誠實的吉姆」（Honest Jim），常常為了自己的堅持而激怒同行。他就在演講中就指出，當年進行DNA的X射線繞射照片的富蘭克林（Rosalind Franklin），是一位不懂跟人溝通的富家女。華生對自己的研究伙伴克里克也不時嗆出濃濃煙硝味，「克里克比我聰明多了，但幸好我沒把他的話當真……。」
1989年，美國國家研究院正式邀請華生擔任「國家人類基因組研究中心」主任，但後來他反對國家衛生研究院新任院長放任基因商業化專利申請，不惜得罪頂頭上司而被開除。但後來證明華生是正確的，今年4月，美國法院仍然否決了知名MYRIAD基因科技公司對乳癌基因進行專利申請。
2007年他又發言指出，「黑人智力表現不如白人」的不同族群基因研究差異，挑起了種族爭議，79高齡的華生竟被冷泉港革去終身研究員一職而離開。
事實上，華生對自己也一樣苛刻，他常說，自己的成功不是因為最聰明，只是「做了沒人做的領域」「動作比別人快」「懂得找比自己聰明的伙伴」「能重視人際關係」「包容別人不同的意見」，甚至自認自己在發現DNA結構後所做的科學研究成果，「我都覺得有點失望。」
【本文摘自《遠見雜誌》5月號；訂閱遠見雜誌知識庫；訂閱遠見雜誌電子版】
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