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品格教育多重要？看到滿街補習班、安親班、寒暑假營隊都把「品格」當成關鍵招生字眼，就可窺見家長的龐大焦慮。教育部也投入好幾億元的預算，要重新打造品格力。國民所得可以數字化、經濟成長率可以排名，但是品格力呢？如何衡量品格教育的推動成效？如何確認教育的投入放在對的方向？
在台灣，學校和老師通常只能單打獨鬥，以個人的人生經驗和領會來推廣品格。普遍認為品格教育無法深入、無法評量、無從推廣。
為了深度了解「如何」教出品格力，《親子天下》越洋觀摩美國的品格教育現場，專訪全美推動品格教育的靈魂人物、專家教授，並深入品格典範學校。推動品格教育已是美國全民運動，二十多年的發展，使得美國中小學有完整的品格教育推動體系，以及豐富的品格教育教學資源，在「怎麼教」的層次上有理論和研究做為後盾，有完整的實踐方法得以在學校普及，值得台灣借鏡。
李寇納讓品格教育產生質變
《親子天下》此次特別專訪美國品格教育重量級的學者李寇納（Tom Lickona）教授，他的研究成果自一九九○年初以來，即被廣泛運用於全美各地中小學。二○○五年，他和學生大衛森（Matt Davidson）博士更發表了「品學兼優高中報告」（Smart and Good High Schools），揭櫫品格教育和學業表現相輔相成的密切關係，這份研究報告扭轉了美國品格教育典範。
一九九○年初美國推動品格教育時，動機著眼在解決學生價值紊亂的問題，把品格教育當做解決不當行為「防弊」的補救措施。但是「品學兼優高中報告」的結論則打開了一扇窗：品格教育是可以「興利」，學業成就表現卓越的高中，往往也是品格教育推動成功的學校。
李寇納和大衛森的研究結果證明，花時間在教育品格時，並不會減少學習的時間，瓜分稀少的注意力。事實上，品格力等於學習力，在鍛鍊品格的同時，就是在激發追求卓越的學習態度。
這一次《親子天下》還深入兩所美國品格教育的標竿學校，觀察學校如何推動品格教育。薛普利小學一年推動一個中心主題，從體育課、美術課和音樂課都可以學品格，讓學生自然而然愛上美德。賓州郊區的哈利法克斯中學，則組成「探索小組」，讓學生和學校緊密歸屬，彼此成為品格的守護者。品格教育無法一蹴可幾，但吸收美國的經驗，或許可讓台灣走一條更快的捷徑。
【完整內容請見《親子天下》2010年06月號】
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