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前總統陳水扁貪瀆案一審程序時，台灣發生了史無前例的撤換法官的重大爭議，然而在國民黨一黨獨大的強勢氛圍下，司法界本來「敢怒不敢言」；不過士林地方法院庭長洪英花率先打破沉默，發出正義之鳴，力陳「扁案一審程序違憲、違法」後，喚起各界強大迴響，卻也讓她及家人成為泛藍的眾矢之的。嬌小的洪英花，為司法人「大無畏」的精神，寫下了最鮮明的詮釋。
考上法官
鄉里轟動
洪英花故鄉—彰化縣二林鎮，外界的印象，總認為二林是龍蛇雜處、黑白共生，是所謂「兄弟」的故鄉。但是她認為，自己家鄉其實是一個純樸的地方，經濟並不是很發達，但因為靠海，以前就是當地的鄉間的貿易中心，屬於典型的台灣小市鎮，生活其實很單純。因為如此，她的求學、成長過程一切都是「順其自然」，很平凡，也沒有太大的壓力。
她坦言父親是國民黨籍基層的民代，屬於地方草根型政治人物，由於為人個性豪爽、結交五湖四海，多少有幾分「草莽氣息」；但是父母對她的家庭教育，則和一般家庭並無不同，也是希望她能好好讀書，大學畢業後，能夠有分穩定、又受人敬重的工作。學生時代的洪英花，每天就是上學、讀書、回家做功課，生活單純而平凡。
當時在家鄉，最受鄉親看重的職業，就是做「司法官」。由於在二林謀生不易，司法官不但很有威嚴，又具有公務員身分，生活有保障，是地方上最被羨慕的工作，也是大家努力苦讀的目標。
因此，每當有鄉親考上司法官，立刻就會造成轟動，傳為美談。洪英花回億說，小時候，大人們總愛說，「XXX實在很優秀，今年考上了司法官」，並以此來鼓勵晚輩，要向這些鄉親看齊！事實上，在台灣的司法界，來自彰化二林的同鄉，比例上真的頗高。
就在這樣的氛圍之下，考大學時，洪英花很自然的就選讀了法律系；畢業後，也追隨學長們的腳步，報考了司法官，就此踏上了法官的生涯。
決定退黨
參選縣長
洪英花一輩子只做過兩種工作：一是擔任法官，另一個就是「國大代表」。
1986年舉行第一屆增額國代的選舉，面對民進黨強力挑戰的國民黨，為了一新外界的耳目，希望多提名一些年輕、形象清新的候選人，來和剛成立不久的在野黨競爭；本來對政治毫無興趣的洪英花，由於家族和國民黨的淵源，因而被國民黨地方黨部「相中」，提名參選國代。就在無心插柳之下，她跨入了政界。
身為法律人的洪英花，在冷靜、理性的外表下，其實是感情非常豐富的女性，對人生的價值更擁有近乎浪漫的執著。
當選國代之後，洪英花不改本色，不但凡事堅持法理和法律，且直率敢言，堅持「為所應為」。當時她深感「萬年國會」違背民主憲政精神，便率先在黨內提出國會「全面改選」主張，並大力疾呼「解除戒嚴」。
因為如此，洪英花讓黨內幹部非常「頭痛」，甚至私下抱怨她是「紅衛兵」、「民進黨同路人」！結果，一屆任滿之後，她就被縣黨部屏除在外，不再獲得提名，因為「不聽話」。
在擔任國代後，她有機會和鄉親開始互動，很快的就和基層建立起濃厚的情誼，也對民瘼也有了進一步的體認。
她發現，相對於其他縣市的建設，彰化確實有很大的進步空間；鄉親的生活品質，也理應獲得更好的照顧。這份對故鄉土地的情感，於是轉化為建設地方的使命感，1993年縣市長的選舉，洪英花決定問鼎彰化縣長。
不過，當時國民黨已經屬意由同樣出身法界的阮剛猛角逐縣長，對於洪英花的執意參選，非常不以為然，傾盡全力勸說，軟硬兼施。
意志堅決的洪英花心想，這場硬仗，她只能以「無黨籍」身分參選。因此，不等國民黨處分她，她即主動宣布退黨，毅然決然投入縣長選舉，洪英花和其家族就此和國民黨決裂。
走出低潮
獲得肯定
在沒有任何政黨的奧援之下，洪英花的參選自然不被看好。落選之後，重新回到司法界，但是她發現，周遭的環境變了—同事們不但以「有色眼光」來看她，對她刻意疏離，甚至開始排擠、打壓她…，特別是每當工作面臨調動、升遷的關鍵時候，這種情況就更加惡質！
當時法界攻擊她的兩大理由：第一，是所謂「政商關係複雜」；第二就是她的「家庭背景」。洪英花說，她可以理解，法界人士對於政治人物多數沒有好感，總認為他們和財團、地方派系利益糾葛，甚至還有流言影射說，洪英花落選是「搓圓仔湯」，因為拿了對方「3億」…。
但其實，她的個性根本不善於經營關係，以致於只當了一屆國代就不再被提名，甚至落得退黨下場，遑論有任何政商關係可言。說她政商關係複雜，實在是她不能承受之「重」！
至於「3億」的流言，洪英花更是直斥為無稽之談：「如果我有3億，現在的生活就不是這樣子」；她的財產都有申報，一切透明，禁得起檢驗。
然而，人生的打擊總是接二連三：洪英花落選後不久，父親就去世了；隔一年，母親也跟著離開。落選的挫折、同事的排擠，再加上喪親之痛，讓洪英花陷入了人生的最低潮。
儘管如此，洪英花還是堅強的走過了黑暗，最重要的，就是靠她的工作態度和表現來化解外界的疑慮。她知道，要導正大家對她的誤解，再多辯解也無濟於事，她只能用行動來自我證明：她靠著兢兢業業的問案態度，以及公正、專業的審判品質，經過多年的努力，終於贏得了同事們的尊重和肯定，順利出任士林地方法院的刑事庭長。
一些當初對洪英花有成見的同事，後來甚至當面跑來向她道歉，說看了她的判決書之後，發現她真的很認真、盡責，才知道以前真的誤會她了…。洪英花則笑笑說：「這樣就夠了」！
審判公正
法外施仁
談到自己的政治立場，洪英花說，人當然有自己的政治理念，但是在判案時，她的心中就只有「法律」而已；而法律最重要的精神，就是「公平」、「正義」和「人權」。
她認為，一個好的法官，最重要的就是要做到「我心如秤」，判案時不能受自己的意識型態、政黨立場、個人好惡、私人恩怨所左右，影響到當事人的公平審判。這樣的境界，說起來容易，但真的是一種「修練」。
有時候在法庭上，有些被告會刻意強調自己是「台灣人」，希望以此爭取洪英花的同情而能從輕發落；但是她會立即說「不管你是台灣人、中國人、美國人還是菲律賓人，我都一視同仁」！
洪英花說，每個法官的判決，都可受公評。
事實上，她也常常處理國民黨籍政治人物的案子，也是就法論法。起初，一些當事人原本都相當疑慮，認為她的判決一定會對自己不利，因此訴訟進行期間，一直對媒體放話「司法不公」；但是等案子審結之後，當事人發現洪英花判案其實非常公正，能夠通融之處，也都盡量法外施仁，從此不再多言。
她強調，最重要的是，法官對任何當事人，都不能有「分別心」，這才是法官倫理的表現。
至於立法禁止法官參與政黨、或是政治活動，那只能約束法官的行為，卻不能約束法官的心；有些法官表面上雖然沒有任何政黨屬性，但內心其實早就被影響，甚且政黨立場相當鮮明，這樣的問題更大。
另方面，她也主張，法官絕對不能和時代脫節，更不能在象牙塔裡辦案。此外，還要隨時提醒自己，要時時保持「同理心」，就如同醫生病人看病一樣，久了都可能會麻木，因此必須時時自我警惕，要同時關照到原告和被告雙方的處境，不能有任何傾斜。
扁案不公
挺身嗆聲
雖然獨立審判不受任何勢力干擾，是法官倫理的最基本守則，但洪英花強調，這不意味法官可以為所欲為；相反的，法官的裁決都必須接受社會的公評，德國舒乃曼教授更說「法官不應做聾子、啞吧」，對於有違憲、違法之虞的司法審判，法界人士更應該挺身而出，站上火線，為捍衛法律的尊嚴發聲。
就是基於法律人的良知和維護憲法人權的信念，當前總統陳水扁貪瀆官司一審過程中，發生史無前例的「撤換法官」情事，洪英花還是義無反顧的嚴正批判，成為司法界對扁案「開槍」的第一人！
扁案承審法官原本抽出的是周占春法官，後來當局感覺周占春同意扁交保，對扁太「寬容」，台北地院竟以併案的創意方式，將承審法官改為「忌扁如仇」的蔡守訓法官。洪英花強調，這在台灣司法史上還是第一次發生，明顯違反了憲法所明定的「法定法官主義」原則，也違反刑事訴訟法規定，身為法律人，她實在看不下去，無法視而不見、默不作聲，所以不得不公開提出質疑。
因為，如果連法官辦案都可以違憲、違法，法界也予以姑息、縱容，這不只將動搖國家整體的法制，更會危及社會正義的最後一道防線！
她指出，所有案件的承審法官，都是由抽籤決定，不得操控，即由「隨機正義」所產生；即使再十惡不赦、罪無可逭的被告，在台灣司法史上也從未出現法官抽籤後，又以行政手段中途撤換的先例。
「法律之前人人平等，總不能因為他是阿扁，是我們的前任總統，所以反而要對他特別嚴峻、苛刻吧」！
她進一步解釋，從頭到尾，她只針對陳水扁案撤換法官程序問題，提出強烈質疑，並沒有針對吳淑珍等其他被告部分提出批判；由於吳淑珍等的承審法官，自始就是蔡守訓，蔡守訓當然有權進行審理；但是對陳水扁的部分，蔡守訓則無權審理。
因為承審法官理應為周占春。因此，扁案所謂的一審，根本就是「無效」的審判；補正的做法，應該重新回歸到周占春審理。
洪英花說，阿扁有無貪瀆，她無權評論，但是當時她並不是針對扁案實質「有罪」或「無罪」的問題，提出任何主張，只是針對該案的程序正義提出質疑。
沒想到，她就事論事的仗義直言，卻引爆了泛藍勢力的全面圍剿，甚至是「抄家滅族」式的追殺—當時媒體、名嘴、司法界對她展開撲天蓋地的口誅筆伐，泛藍電視台的政論節目，更以一連七天的「公審」方式，對她進行猛烈、連續性的批鬥。霎時間，洪英花儼然是台灣「全民公敵」！
藍營清算
最是殘酷
不過，最殘酷的，還是泛藍名嘴們對洪英花家人的「清算」—包括她已過世父親、曾有牢獄之災的弟弟，都被拿出來進行二度凌遲…。
親人因自己的正義感而遭到牽連、傷害，即使再冷靜、堅強的人，也無法支撐；那一次，也是她擔任法官後的第一次，洪英花哭了！
然而，流淚並不是屈服、畏懼。洪英花說，對她個人來說，當然是「無所畏懼」；至於株連到家人，只有使她更加堅定，義無反顧；因為「如果我退縮了，以後還有哪個法官敢講話？那豈不是連法官的言論自由都一起被剝奪？」當然，台灣畢竟是有公義、是非的社會。
那段期間，大批支持民眾，以各種鼓勵、慰問的方式來替她加油打氣，讓她對這塊土地、人民充滿感恩和驕傲。她笑說，即使有機會重新來過，她還是一樣會「為所當為」，不後悔！
對台灣司法改革的前景，洪英花還是樂觀以對。她認為，長久以來，法院裁判最被人詬病的，一個是「裁判的效率」，另外是「裁判的品質」，重要的關鍵之一，就是法官的辦案數量過多：兩年前開始，司法院開始堆動「法院流程管控」，並核定士林地院進行試辦，將一些案情單純、情節輕微，且被告也願認罪、賠償的案件，優先處理調解，以縮減訴訟案件的數量。
試辦之後，士林地院每位法官分辦的案件，由過去每月平均25件，大幅減少為5件，裁判的效率和品質也跟著大幅提升，士林地院也成為全國績效第一的法院。洪英花說，這是司法改革向前邁進的第一步，大家應該繼續努力。
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