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「有朝一日，千里步道網闢建完成，就像一張大網攤開在台灣大地，網上串連無數文史古蹟與自然生態等景點。這些景點就像鑲嵌在魚網上的珍珠一樣，將變成台灣人珍貴的共同記憶，並以此做為台灣的觀光賣點。」環島千里步道發起人之一 黃武雄
台北縣金山兩湖村黏土步道，因為連日大雨泥濘不堪，每踩一步，雨鞋就深陷其中。「千里步道籌畫中心」副執行長徐銘謙，帶領一群都會上班族志工，分配鶴嘴鍬、鋤頭、大錘、耙子等各式聽過沒見過、很有重量的工具，預備整頓那條有點陡、雨天很難爬的步道。
因為下雨，因為從來沒做過這樣粗重的工，每個鋤、砍、敲的動作都更顯笨重。兩、三人挖土將已乾枯的筆筒樹幹鋸成木樁嵌入、前方垂直打入兩根硬木樹枝固定、鋪碎石填塞木樁空隙、填廢土、鋪落葉，三個小時只完成了四階步道。
但是，在汗水雨水中親手做步道的「緩慢」成就感，卻讓志工們看待步道的眼光產生「化學變化」。步道不再只是方便走過的小徑，而開始有了自己的面貌和生命。
慢工細活的手作步道是「環島千里步道」夢想的一環。五年前，長期走在山林裡的社區大學倡議人黃武雄，提出一個柔性的願景，希望幾年後台灣能出現一條環島的千里步道。他呼籲大家「出門去探查一段小徑：山路、古道、產業道路或鄉道都好，條件是遠離塵囂、沿途要有不錯的自然或人文景觀。」這個夢想觸動了許多台灣人的心。
經過四年的公共討論和實際運作，「千里步道」已經在台灣地圖上連結出一個美麗的路網，也成為一個全民參與的環境運動和社會運動。千里步道強調「自然路權」，儘量就現有道路去規劃。所有步道必須具備幾個共同特性——專為雙腳和單車而設；沒有「鄉野三害」水銀燈、除草劑和水泥護欄；不需要大興土木。也因此，千里步道運動串連了全台灣在地的生態、文史、社區營造和環保團體，他們推薦、認養維護的步道路網，接龍一般沿著河川、農路、廢鐵道、古道，已經長達一千五百公里。他們也希望透過立法，保留這些具有自然和人文風光的路線，不再從事任何經濟開發或交通建設。
千里步道運動發展出「步道串連」和「步道守護」兩大主軸，由「千里步道籌畫中心」統籌，分別由兩位原本和「走步道」沒有太大關聯的女人負責。
倡導11號幸福國道
執行長周聖心二十年來都在非營利組織工作。大學主修數學、卻因喜愛文學降轉中文系；在家鄉花蓮教過小學，啟蒙對社會議題的關心；擔任︽人本教育札記︾總編輯十年，直接參與教改、社會運動；負責台北縣永和社區大學的成立，讓她從全台灣八十七所社區大學所凝聚、動員的社會力量，看到步道路網串連的可能。
周聖心已有一個念大學、「很宅很都會」的女兒，她「自己雖然也喜歡看山看海，但對環境沒有很高的標準」，會加入步道運動其實完全不在預期之內。她在黃武雄提出步道夢想、獲得熱烈回響後，原本只是樂觀其成，幫忙找到台灣擁有最多會員志工的荒野保護協會創辦人徐仁修，以及文藝界的小野，辦了一次啟動大會，沒想到成為頭版新聞。「點燃這第一把火」後，她就無法推辭的接下執行長的工作。
周聖心表示，自己沒有既定立場，也沒有背景知識，反而更能貼近一般大眾會有的疑惑和需求。她把自己定位成「一個平台、步道運動的監工」，去「把設計師畫好的設計圖做出來」。
舉辦近五十場的步道「大腦會議」智庫沙龍，她從自己想了解的議題出發，去擬定討論題目。提出「11號幸福國道」（11代表雙腳）、舉辦「1111全台騎步走」活動時，會彈古箏、琵琶、二胡的氣質美女周聖心，往往引來「懷疑的眼光」。「怎麼有這樣『肉腳』（台語）、單車騎不遠也騎不快的執行長？」超級樂觀的她自我調侃，很多路線只要她騎得動，就是大眾路線，否則就列入挑戰級。周聖心肯定，自己「從千里步道認識台灣地理」。
相較於周聖心，副執行長徐銘謙則是「帶著問題意識，有計畫、有目標的出國去學做步道。」步道守護就是她從美國阿帕拉契山帶回來的新典範。「台灣不能再用工程師的思維去看事情，」徐銘謙說。尊重當地生態、完全就地取材的手作步道，可以取代到處發包工程、鋪設石階的思維，「反而能持續、適應自然的變動，而且必須集結許多人彼此信任、一起完成，」她已經在台灣看到這樣一個公民社會的逐漸成形。
反四輪傳動車廣告，引發效應
從小到大活躍在各種球類校隊的徐銘謙，也不是一開始就和步道畫上等號。大學學歷史，最大夢想還是開一輛四輪傳動車到處旅行。研究所時，和一位倡導無痕山林的教練爬大山，「看到他自己隨時拿塑膠袋出來撿垃圾，還將別人無意間掉在沙地裡的麵條撿起來，拍一拍吃下去，」徐銘謙被這樣尊重山林的習慣震撼，才慢慢對大自然有不一樣的思考。
直到她寫出那則反對四輪傳動車廣告的讀者投書，在網路上引發完全沒有料到的強大效應，徐銘謙從此經常「莫名其妙的」被邀請到處演講，參加「刷青苔、救古道」一類活動。徐銘謙回想，那時候「到處都有步道抗議的運動，到處都有救火隊去叫挖土機停下來。」讓她覺得應該在源頭去改善。
她遠走美國，去到「地球上由義工所完成最偉大的工程」所在的阿帕拉契山，學習手作步道。經過一百天「手破皮、腳起泡、全身都是傷口」的身體力行，徐銘謙找到了答案。
現就讀台大國家發展研究所博士班，研究主題為海洋政策，徐銘謙卻學會「像山一樣思考、聽步道說話」。她風塵僕僕的到處演講、寫報告書，推動步道基地、步道假期志工，也促使太魯閣國家公園管理處願意在保育、解說志工之外，再培訓步道志工。
千里步道讓台灣人用蜿蜒、曲折、慢速，去挑戰當前快速而直線的集體社會壓力和思考模式，提醒大家，美好景色就在身邊。點進千里步道官網（http://www.tmitrail.org.tw/），就可以用Google Earth找到已經規劃好的都會型「生活綠地圖」，例如在永和散步、環台北一週等路線。
11號幸福國道可長可短。用雙手、雙腳與自然接觸，才能恢復對地球上美麗事物的敏感與溫柔。選一條離家近的步道，以一天的腳程，帶著孩子上路吧！
【完整內容請見《親子天下》2010年07月號】
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